ЗАПИСКИ ОХОТНИКА-НАТУРАЛИСТА

МЕДВЕДЬ

СОДЕРЖАНИЕ ЭТОГО РАЗДЕЛА КНИГИ:

Назад в библиотеку

начинаю описание зверей с медведя, потому что он в наших краях между хищными зверями бесспорно должен занять первое место как по своей огромной силе, неустрашимости, так и по трудности охоты на него. Медведя боятся все животные, кроме сохатого и кабана, которые, несмотря на это, все-таки делаются жертвою медведя, хотя и в редких случаях. Да и много ли таких охотников, которые бивали медведей? Конечно, немного в сравнении с общим числом людей, имеющих претензию на звание охотника! Не потому, что медведей стало мало или их трудно найти, нет! Тут первую роль играет страх... Я знал много охотников, превосходных стрелков, которые не любили лесной охоты даже и на рябчиков, а собственно потому, что боялись встречи с медведем... Конечно, едва ли кто в том сознается! Сибиряк же промышленник постоянно в лесу, он мало думает о медведе? Напротив, он еще ищет случая с ним встретиться. Но по пословице «семья не без урода» есть много и сибирских промышленников, которые идут в лес промышлять из-за нужды и, страшно боясь встречи с медведями, надеются в этом случае опять: «авось, бог пронесет».

В лесах Восточной Сибири две породы медведей: муравейники — малого роста и стервятники — большие. Это разделение в строгом смысле нельзя назвать точным, потому что обе породы — страшные любители муравейников, точно так же, как обе породы не упустят удобного случая полакомиться мясом издохших или убитых животных, а в особенности свежинкой. Главное отличие между ними — это рост и величина зверя. Сибирские охотники только этим отличают медведей и весьма редко и то только некоторые употребляют слова «муравейник» или «стервятник»: большинство их не знает ³.

Какими именами только не величают медведя в Забайкалье! Некоторые из русских в разговоре называют его хозяином, другие таптыгиным, третьи косолапым мишкой или косматым чертом; другие же, увлеченные своими рассказами, называют его черной немочью... и все эти прозвища так уже усвоились, что никогда не нужны пояснения. Кроме того, сибиряки по большей части медведя зовут черным зверем или просто зверем. По-тунгусски медведь, называется карагуросу, что означает тоже черный зверь; должно полагать, что сибиряки усвоили это название от тунгусов, как и многие другие слова. Орочоны * называют его чепчекун, а некоторые — челдоном. Странно, что орочоны прозвали так медведя, потому что челдонами в Сибири называют вообще всех ссыльнокаторжных.

Склад медвежий известен всем, так что толстого неповоротливого человека как раз назовут таптыгиным или косолапым мишкой. Надо заметить, что в Сибири медведи достигают страшной величины. Мне случилось видеть на одной станции Красноярской губернии шкуру только что убитого медведя, длиною от носа до хвоста с лишком 20-ти четвертей; а шкура в 18 и 19 четвертей в Забайкалье не редкость. Шкуры здешних медведей гораздо выше доброкачественностью, нежели медведей, убиваемых в Европейской России. Здесь шерсть на них гораздо пушистее, мягче, длиннее, и такого буро-рыжего цвета, какой мне случалось видеть в России, тут не увидишь. У меньшей породы шерсть бывает иногда почти совершенно черная, с серебристой проседью на хребте; у большой же породы шерсть бывает всегда бурее. Попадаются изредка медведи с белой манишкой на груди; по замечанию промышленников, они самые злые и самые опасные. Говорят, что они происходят от помеси князьков с простыми медведями ⁵.

Запах от медведя так силен, что собаки за несколько десятков, сажен слышат его, а на боязливой лошади трудно переехать через, свежий медвежий след. Век медведя определить не берусь: надо полагать, что он может жить довольно долго. Брэм говорит, что в. неволе медведи жили до 50 лет и что самка, имея 31 год от роду, приносила еще молодых. В 1855 г. около Шилкинского завода в Нерчинском горном округе добыли медведя до того старого, что он уже не мог сопротивляться. Его убили как теленка. Зубы у него были совершенно истерты, когти обношены, сала нисколько не было. Медведь этот даже не в состоянии был сделать себе берлогу и лег между двумя плитами в утесе, где его и убили осенью, еще по черностопу. Шкура его была чрезвычайно плоха; шерсть рыжеватого цвета, не пушистая, жесткая и висела прядями, мездра тонкая, не крепкая.

Всем известно, что медведи на зиму ложатся в берлоги и чутко «пят до самого теплого времени. В народе есть поверье, будто медведь сосет свою лапу ²* и тем пропитывается зимою; я лично не верю этому, потому что имею много фактов, отвергающих это обстоятельство: мне ни разу не случалось слышать от здешних промышленников, чтобы они добывали из берлоги медведей с мокрыми, обсосанными лапами; напротив, лапы всегда сухи, ровной толщины, с пылью и даже грязью в когтях, оставшейся от ходьбы еще до снега. Желал бы я знать, как об этом обстоятельстве трактуют ученые натуралисты? Большинство сибирских промышленников этому не верят. Зимний сон медведя не похож на ту «спячку», которой подвергаются у нас другие животные — ежи, лягушки, летучие мыши, сурки. Медведь не бывает в оцепенении — нет, он в берлоге только, если можно так выразиться, полуспит-полудремлет, и если не видит ³*, то слышит; доказательством этому служит то обстоятельство, что медведи среди самой жестокой зимы слышат приближение охотников и нередко выскакивают из своих вертепов ранее, чем охотники успеют приготовиться к нападению. Что медведи дышат в берлогах — нет никакого сомнения, потому что в сильные холода около их берлог на окружающих кустиках и деревцах рано по утрам бывает так называемый здесь куржак, т. е. иней, который и садится на ветки от мерзнущих испарений, отделяющихся вследствие жизни зверя. Медведь в берлоге питается за счет собственного жира, запасенного с осени в большом количестве. Худые, незаевшиеся медведи в берлоги не ложатся, а бродят по лесу и делаются шатунами  (об этом смотри ниже).

Медведь берлогу свою устраивает различным образом: делает ее под искарью, т. е. у корня упавшего дерева, или выкапывает ее в виде большой ямы под огромными валунами, плитами и т. п.; шли же просто делает ее с поверхности земли и закрывает сверху хворостом, прутьями и мхом; наконец, некоторые медведи ложатся в утесах, т. е. в их щелях, гротах и пещерах ⁴*. Во всякой берлоге, где бы она ни была сделана, медведь из мха (шаикта по-сибирски) делает себе постель и изголовье и ложится большею частью рылом к отверстию, или, как говорят, к лазу. Берлоги обыкновенно делаются в местах самых отбойных, по-сибирски крепких, всегда в логах, в сиверах (за ветром), в страшной чаще леса и весьма редко на открытых, видных местах. Сибиряки замечают, что тот медведь, который делает свою берлогу на открытых местах, например и увале или в солнопёке, гораздо опаснее того, который ложится в глухих таежных местах. Поэтому при охоте на такого медведя и принимают более предосторожностей. Почему это так, они и сами объяснить не умеют, а толкуют . розно. Мне же самому на деле проверить этого не довелось. Но вот случай, который объясняет совершенно противное. Два мальчика деревни Б-й Нерчинского горного округа ехали осенью 185... года прямой лесной дорогой из соседней деревни домой. Увидев на земле белку, они соскочили с лошадей и бросились ее ловить. Белки не поймали, а от лошадей убежали далеко. Возвращаясь, один из них заметил на солнопеке в увале какую-то черную дыру. Как он объяснил впоследствии, его подстрекнуло любопытство: он бросил своего малолетнего товарища, взобрался на увал, подошел к черному отверстию, прилег на пол и стал в него глядеть, но, увидав в нем два больших светящихся глаза, испугался, тихонько отполз от находки и, неоднократно оглядываясь, добежал до лошадей, где уже дожидался его товарищ. Приехав домой, он тотчас объяснил об этом обстоятельстве своему отцу, который, смекнув в чем дело, собрал товарищей-промышленников и отправился по указанию своего сына — будущего неустрашимого охотника — на то место, где мальчик видел черную дыру. Нашел ее — оказалась берлога; в ней лежал огромнейший медведь, которого и убили в присутствии мальчика. Так как это было еще осенью, когда медведь не облежался, то нельзя не удивляться простоте зверя, который видел сквозь лаз молодого наблюдателя и по уходе его не оставил своего жилища. Случай этот выходит из рамок обыкновенной предосторожности и предусмотрительности медведя.

Медведи ложатся в берлоги с осени, около воздвиженья. Если осень холодная и снежная, раньше. Если снег застал медведя еще не легшего в берлогу, то зверь этот прибегает к хитрости: прячет свои следы и прежде, чем доберется до берлоги, которую они приготовляют гораздо раньше, всегда еще по черностопу, делает петли, как заяц, проходит несколько раз по одному месту, скачет в -стороны, иногда через огромные кусты и валежины, и потом уже подходит к берлоге. Сначала, покуда еще тепло, они ложатся на самую берлогу или около нее; а потом, когда станет похолоднее, залезают уже в нее и ложатся головой к самому отверстию, которое и не затыкается, пока не установится зима. Вот почему добывать их в это время, когда они лежат еще не крепко, с открытым челом (лазом) — очень опасно: медведи всегда почти раньше выскакивают из берлоги, нежели к ним подойдут охотники. И тогда в густой чаще леса, где едва только можно пролезть, с медведем возня плохая. Тут успех — более дело случая, и ни опытность, ни проворство, ни уменье владеть оружием не помогают. Когда же установится зима, начнутся сильные морозы — медведь затыкает лаз в берлогу изнутри мхом, наглухо и, закупорившись таким образом, лежит до тепла, если ему никто не помешает. Часто случается, что собака, нечаянно наткнувшись на берлогу и полаяв над ней, выгоняет медведя из зимней квартиры в другое место. Нередко случается в Забайкалье, что в одной берлоге лежат три и четыре медведя, то есть: либо самка с двумя медвежатами и пестуном, либо без пестуна со своими детьми, которые в это время уже довольно велики. Медведь же — самец, кобель, или бык по-сибирски, ложится всегда один. Если лежит матка с детьми и пестуном, то у всякого свое логово, своя постель из мха, травы, тонких прутиков и т. п. Обыкновенно матка ложится первая к отверстию берлоги, а дети и пестун за ней. Выходят медведи из берлоги около благовещенья, немного раньше или позже, смотря по тому, холодно или тепло. Медведица приносит молодых всегда еще в берлоге, обыкновенно в марте и весьма редко в начале апреля. Молодые медвежата всегда имеют узкий белый ошейник, который с первым линянием зверя незаметно расходится по шерсти, теряя свою белизну все более и более и, наконец, с возрастом зверя совершенно исчезает. В весьма редких случаях белые пятна остаются преимущественно на шее и у обматеревших животных. За один помет она обыкновенно носит одного или двух, редко трех и очень редко — четырех медвежат (которые родятся слепыми и через несколько недель проглядывают) и притом чрезвычайно маленькими ⁵*, не больше двухнедельных щенков, потому что замок у медведицы небольшой, в сравнении с величиной зверя, который, как говорят промышленники, не расходится во время родин. Хотя некоторые зверовщики и уверяют, что медведицы иногда приносят по пять молодых, но я этому не верю ⁸. Не основано ли это предположение на том, что промышленникам доводилось видеть медведицу с пятью медвежатами, из которых некоторые могли присоединиться от случайно погибшей своей матери к чужой? Не ходили ли две медведицы с детьми вместе, из которых одна была замечена, а другая нет? Делаю все эти предположения потому, что ни один промышленник не уверял меня, что ему случалось добывать медведицу еще в берлоге со столькими медвежатами, хотя и бывали примеры в Забайкалье, что перед весной убивали медведицу из берлоги сама-шестую, то есть: с пестуном, двумя лонскими детьми (прошлогодними) и с двумя новорожденными, которых, конечно, тотчас можно было отличить по их величине ⁹.

Редко случается, чтобы медведица приносила молодых, выйдя из берлоги; это бывает только в таком случае, когда март простоит слишком тепел и медведи выйдут из берлог ранее срока, или когда перед весной каким-нибудь образом выгонят медведицу из зимнего жилища, и она уже больше не ложится. В таком случае, мать перед разрешением делает спокойное мягкое логово, гайно по-сибирски, в самых крепких местах глухой тайги; принеся молодых она почти никуда не отходит от гнезда до тех пор, пока дети не проглянут и не окрепнут.
Сначала мать кормит медвежат молоком из грудей, которых у нее две около передних лап. Если медведица разрешилась в берлоге, то она не выходит оттуда пока не проглянут дети, а после этого выводит их уже в особо приготовленное гнездо. Вот почему медведи-самцы всегда выходят из берлог раньше, нежели самки. Во всяком случае, мать довольно долго не водит с собой медвежат, а держит их в гнезде; но когда они подрастут и окрепнут, тогда уже она начинает их водить с собой всюду, так что медведицу с детьми обыкновенно видят только с мая месяца. Медведица вообще ростом менее и легче, а нравом смирнее самца, но с детьми бросается на все решительно, не знает страха и не дорожит жизнью. При малейшей опасности дети обыкновенно залезают на деревья, а нередко с ними и пестун; медведица же грудью идет на все, что только произвело испуг. Редко случается, что медвежата пойдут на утек и медведица бросится за ними же, спасаясь от опасности.

Пестуны — это прошлогодние дети. Большей частью пестун бывает один и то преимущественно маточка; самец оставляется в; пестунах только в таком случае, если медведица принесла двух самцов. По большей части медведица ходит впереди, сзади ее дети, а потом уже пестун, как паж за знатной дамой. Обязанность пестунов — ухаживать за молодыми медвежатами, как нянька за детьми. Мне говорил достоверный охотник, тунгус, что ему однажды случилось видеть, как пестун перетаскивал через реку Кашюлик медвежат (что около Б-го казачьего караула, на китайской: границе), которых было три: одного перенес он, другого сама медведица, а за третьим пестун не пошел, за что получил несколько ударов от матери. Редко можно встретить с медведицей старого-пестуна, т. е. детеныша ее по третьему году, или как говорят здесь, третьяка, что и бывает только в том случае, если медведица осталась яловою и не принесла молодых. Большею же частью медведица третьяков отгоняет прочь, как только родятся медвежата, и остается только с детьми прошлогодними — лончаками, и то больше-с одним, а других тоже отгоняет вместе с первыми. Вот эти-то лончаки, оставшиеся при матери, и есть настоящие пестуны.

К осени молодые медвежата достигают значительной величины, бывают с большую дворовую собаку, так что могут защищаться сами. Надо заметить, что медвежата при опасной встрече обыкновенно забравшись на одно дерево, располагаются на ветвях его» большей частью с одной стороны. Если их придется стрелять, сначала нужно бить нижнего, иначе верхний упадет и сшибет пожалуй нижнего, который может убежать и спрятаться. «Зверь — так зверь и есть», говорят промышленники, и действительно, если случится везти медвежонка верхом, то нужно сначала увязать ему лапы, иначе он все будет стараться доставать коня, хотя одной лапкой, одним коготком... тогда уже и самый лучший промышленный конь наверное начнет сбивать седока.

Если медвежонок попадает как-нибудь в пасть или яму, приготовленную для других зверей, то мать тотчас не вытаскивает его, а обыкновенно ложится вблизи и дожидается хозяина ловушки, не уходя иногда по нескольку дней сряду. Но бывают случаи, что. медведица из неглубокой ямы достает медвежонка, за что после жестоко наказывает; из пасти же достать его не может: у нее не хватает смысла приподнять опадную колоду, и поэтому она, выцарапывая медвежонка когтями, только увеличивает его страдания и способствует прекращению жизни; заметив смерть детища, она закладывает его вместе с пастью хворостом, прутьями и мхом. Вот почему осматривать ловушки летом в лесных местах, где водятся медведи, необходимо с ружьем, иначе можно поплатиться жизнью, тем более потому, что медведица выскакивает из засады врасплох. Таких случаев много бывало и на моей памяти!.. Здешние промышленники ездят осматривать ловушки без винтовки, с одним топором или ножем, и несчастные примеры все-таки не заставляют быть поосторожнее какого-нибудь ленивого сибиряка!..

Течка, или, выражаясь по-сибирски, гоньба медведей бывает в самые летние жары, именно около петрова дня ⁶*. Обыкновенно за самкой ухаживает один самец, и беда, если явится другой поклонник: страшная остервенелая драка между ними продолжается до тех пор, пока один не останется победителем. Во время побоища нередко шерсть летит клочьями, кровь льется, страшный рев оглушает окрестности; а бывают случаи, что слабейший платится и жизнью, а самка остается в обладании у сильнейшего; если же самцы равносильны, то в таком случае у того, которого предпочтет самка. Сколько шуму и реву при медвежьей течке! Сколько они вытопчут мест и сомнут травы с цветами и кустами! Гоньба их обыкновенно происходит в местах глухих и скрытых, по большей части около лесных ключей и горных речек, в прохладе. Дети тут не присутствуют, а ходят с пестуном, иначе они будут растерзаны медведем. Самцы, во время течки отыскивая маток, ужасно сердятся, особенно, если их поиски не скоро приводят к желаемой цели. В это время они часто становятся на дыбы, ревут, дерут землю, а передними лапами, вытягивая их во всю мочь, царапают когтями деревья до такой степени, что кора вся отваливается и висит лентами на мезге. Всякий самец старается как можно выше по дереву хватить когтями, как бы оставляя этим: противнику меру своего роста и свирепой могучести. Такие следы медвежьей острастки промышленники зовут «заскребами», «залапливаниями». Действительно такие знаки небывалому охотнику невольно бросаются в глаза и внушительно заявляют о возможности встретиться с такими гигантами, что мороз пробегает по коже, ибо эти заскребы бывают на большой высоте.

Многие здешние промышленники утверждают, что медведица гонится не каждый год, а будто бы через год, почему они таких медведиц и зовут яловыми. Не знаю, насколько это справедливо, передаю, что слышал.— Во время гоньбы медведь чрезвычайно зол и походит на бешеного: глаза тусклые, он худо видит, бегает высунувши язык, ничего не ест, и изо рта клубом валит пена... Однажды в петров пост в таком виде разъяренный медведь набежал на табор рабочих, которые около Шилкинского завода, в Нерчинском горном округе, жгли уголь; завидя его, рабочие разбежались, а медведь, слыша крики и шум, забежал на самый кученок ⁷* и обжог себе лапы и бок. Тогда один бойкий страстный промышленник Дмитрий Кудрявцев схватил из балагана ⁸* винтовку и успел выстрелить по медведю, который с пули бросился под гору, набежал на другую артель углежогов и издох в страшных конвульсиях перед самым их табором.

Медведице не только иногда жестоко достается от когтей и зубов самца, но случается, что она и платится жизнью. Раз в тайге мне случилось видеть загрызенную медведицу — груди и петля у нее были выедены. Немного отъехав, мы встретили медведя, который тихонько шел впереди нас лесной тропинкой, оборванный, ощипанный; кровь текла с него ручьями; по-видимому, он на нас не обращал никакого внимания, но когда мы подъехали близко, поспешно убежал в чащу леса. На другой день, когда я ехал обратно той же тропой, медведицы на том месте уже не было... И на тропе, кроме наших старых следов и свежих медвежьих, мы ничего не заметили. Надо полагать, что самец ночью утащил труп своей любовницы.

Вообще медведи тотчас после выхода из берлоги отыскивают так называемый здесь медвежий корень; это не что иное, как луковица, которая растет обыкновенно под камнями, плитами и на увалах. Вкус этой луковицы сладковатый, сначала приятный, но потом противный; человек ее находит большей частью только в объедках от медведя. Ее здесь, употребляют с пользою от многих болезней. Покушав ее, чувствуешь какое-то расслабление организма и вместе с тем легкость, точно после бани, как будто несколько пудов с тебя свалится. В большой пропорции она производит рвоту и понос. Поевши этой луковицы, или медвежьего корня, медведь тотчас очищается от всего решительно, а главное, от так называемого здесь втулка (о нем будет сказано). После этого он пускается на молодой осинник и ест его с величайшим аппетитом. Многие здешние охотники говорят, что медведь, накушавшись этого корня и частью осинника, лежит еще у своей берлоги несколько дней и спит крепко, так что к нему можно подходить без всякой опасности и, как они говорят, «хоть имай его за уши». Орочоны говорят также, что медведи в это же время едят гнильтину, которую добывают когтями из давно упавших валежин. Потом медведь напускается на синенькие цветочки ургуя (прострела), ест их в великом множестве, бегает за ними во весь дух, где только завидит цветочек. Вследствие этого у него происходит снова очищение и заводятся в носу черви ¹⁰. Это самое худое время для медведя; с этих пор у него начинает выпадать зимняя шерсть, и тогда он носом ничего решительно не слышит. В это время стрелять его просто, но невыгодно, ибо шкура худая и годна только для половинок (замши). После прострела медведь начинает есть муравьев; а там поспевают ягоды, мед, орехи, до которых он большой охотник. Кроме того, медведь ест и разное мясо, свежее и падаль; особенно он любит лошадей — это его лучшее блюдо. Наконец, еще летом он ходит на озера, речки и болота, отыскивает в траве ленных и молодых уток, ловит их, гоняясь за ними по нескольку часов сряду, и нередко проводит в этой охоте целые ночи, ищет их как собака, ползает, скачет за молодыми, так что брызги летят во все стороны, и шлепотня поднимается страшная. Надо видеть, каков он выходит после такой охоты из болота: урод уродом, грязный, мокрый одним словом, выражаясь по-сибирски,— пужала пужалой.

След медвежий, в особенности задних ног, чрезвычайно сходен с человеческим, кроме только того, что у него видны на снегу или на грязи отпечатки огромных его когтей. След самца несколько шире, чем след самки, а потому привычный охотник тотчас может отличить по следу, кто прошел — медведь или медведица? Его не трудно следить даже летом, потому что он очень мнет траву своими лапами и наклоняет ее в ту сторону, куда шел, т. е. удергивает ее вместе с лапами. Кроме того, медведь не пройдет спокойно нигде, он всегда в деятельности: то он разроет муравьиную кучу, то переворочает камни, плиты, коряги, искари и тому подобное. Вот тут-то изумительна его страшная сила! Нередко он легко поворачивает целые упавшие деревья! Медведь забавно ест муравьев! разрыв кучу, он тотчас начинает лизать свои передние лапы и кладет их на муравьище. Муравьи в суматохе бегают, суетятся, снуют во все стороны, забегают ему на лапы и тотчас становятся его жертвой.

Вечерняя и утренняя заря — любимое время медведя: тут он совершает все свои похождения, все проделки! Замечено, что медведь, живя долгое время в одном месте, ходит на жировку всегда одной и той же тропой. Охотники хорошо знают и нередко ловят его на таких местах. Кроме того, медведь любит ходить лесными дорожками или тропинками, пробитыми другими зверями или промышленниками; на них часто бывают видны его следы и кал. Увалы и голые солнопеки — вот любимые места медвежьей прогулки, в особенности весною. Надо заметить, что он на них заходит большей частью с сивера, т. е. из лесу, следовательно сверху горы. В опушке всегда остановится, тихонько все выглядит, прислушается — нет ли кого или чего опасного, нет ли под горою или на увале матерого (большого) кабана, выражаясь по-сибирски — секача, потому что он его боится. Если же увидит матку с поросятами, то высмотрит удобное место, скрадет (подберется) их потихоньку и начнет спускать на них с горы огромные камни, валежины и т. п. Случается нередко, что он таким манером добывает себе поросят на закуску.

Нельзя не удивляться, что медведь, при всей своей неуклюжести, массивности, видимой неповоротливости превосходно скрадывает всякого зверя, а нередко и самого человека; он это делает так искусно, тихо и осторожно, что часто хватает анжиган (молодых диких козлят) на месте их лежбища. Местами он ползет как собака, местами же скачет как кошка, нигде не задев ногами и не переломив ни одного сучка.

Беда, если медведь, наперед завидев человека, вздумает его скрасть и человек этого не заметит. Вот тут-то и происходят несчастные случаи! Бывали примеры, что медведи так тихо подбирались к охотникам, что те их не замечали до тех пор, пока не чувствовали на себе тяжелых лап зверя. Первым делом медведь старается обезоружить человека и выбивает своими лапами все, что есть у него в руках, а потом уже, если удастся, расправляется с несчастным по-своему!.. Но если человек сперва завидит медведя, то он может подобраться к нему довольно легко, потому что медведь неосторожен, ничего не боится, не озирается, и если треснет сучок под ногой охотника — не беда, медведь не обратит внимания; зато чуть только нанесет на него запах человека он тотчас становится на дыбы, ревет страшным образом, и, если увидит, что вы его скрадывали, следовательно не боялись, по большей части поспешно убегает; но, если увидит, что вы его испугались, подвинулись от него назад или в сторону, что он безошибочно понимает, тогда «всяко бывает, тогды чья возьмет», говорят промышленники.

По этому случаю у нас в Забайкалье такое Правило: если только увидал медведя и видишь, что он тебя тоже заметил, отнюдь не надо подавать виду, что его боишься, и всегда лучше подвинуться к нему или стоять на месте, но не бежать в сторону или назад. Неожиданный шум или стук пугает медведя иногда до того, что с ним делается кровавый понос, и зверь вскоре после этого пропадает. Много примеров подобных случаев рассказывают очевидцы и подтверждают их фактами.

Простолюдины удостоверяют, будто медведь боится человечьего глаза ⁹*. Я расспрашивал много таких людей, которые, будучи в лесу вовсе не для охоты и, следовательно, без всякой обороны, сходились случайно с медведями, но благополучно отделывались только тем, что прятались за толстые деревья и пристально смотрели в глаза зверю. Наконец, кто не слышал и кому неизвестна та истина, что много несчастных спасались от медведей тем, что притворялись мертвыми, или, как говорят здесь, прихилялись, почему медведи закладывали их только мхом и хворостом, а сами уходили. Несчастные, заметив отсутствие медведей, едва-едва вы карабкавшись из-под наружной своей могилы, благополучно возвращались, благословляя бога, в свои теплые углы, к женам и детям, закаяваясь на будущее время не ходить зря в темные, дремучие леса сибирской тайги!..

Если медведь сыт, то он всегда боится человека и сам не ищет случая с ним встретиться. Доказательством служит то, что он почти всегда боится запаха человека, нанесенного к нему по ветру, хотя еще и не видит самого человека; если это случится на пути он тотчас сворачивает в сторону и всячески старается избегнуть встречи. Правду пословица говорит, что «смелость города берет», и она очень уместна при охоте на медведей. Если человек не боится, надеется на себя, на свое хладнокровие, на ружье, тогда убить не трудно; но если нет уверенности, лучше его не трогать!..

Сибиряки говорят, что медведь хлипок (слаб) на зад, и действительно, если медведь как-нибудь случайно заденет задом за сук или что-нибудь другое, тотчас заревет страшным образом. Сердитый медведь ревет как-то глухо, охрипло, но громко; в спокойном состоянии он как бы воет. Медвежата ворчат и мурлыкают, а в неудовольствии визгливо и отрывисто ревут. Кроме того, разъяренный медведь сильно пыхтит я сопит; а испуганный или пугающий, но в это же время трусящий сам, сильно фыркает. Вообще голос его бывает слышен нередко во время течки, особенно когда раздерутся между собою самцы. Стоит издали услыхать медвежий рев — и у самого небоязливого человека тотчас пробежит невольная дрожь по телу, а у другого, пожалуй, задрожат члены и шишом станут волосы... И действительно, рев медвежий ужасен, а особенно ночью, да еще в гористых местах, где эхо вторит царю лесов необъятной Сибири и прогоняет страшные, дикие звуки по долам и горам, скалам и утесам, хребтам и лесам Даурии — сначала с такой же страшной, громовой силой, а потом с едва слышимым замирающим звуком. Раненый зверь ревет еще ужаснее, и правду говорят промышленники: «Что как заревет черная немочь, так индо земля подымается»!..

Понятливость медведя всем известна! Он легко и проворно лазит на деревья, но преимущественно на гладкие; сучковатых он боится и неохотно на них забирается, вероятно, потому, что сучья и ветви часто его обманывают, ломаясь под страшной его тяжестью. Однажды мне случилось видеть, как медвежонок спускался с дерева головой вниз. Не знаю, так ли это бывает с большими медведями? Некоторые же цромышленники уверяют, будто и большой медведь иногда спускается с деревьев головой вниз, но только с сучковатых, а с гладких — задом.
Мишка превосходно плавает; самые большие реки для него не преграда —он их и скоро ,и легко переплывает. Летом любит купаться и часто подолгу лежит в воде. Он может плавать во всевозможных положениях, даже стоя, как это делают хорошие пловцы.

Замечательно, что медведь при всей своей неуклюжести и массивности любит своего рода забавы: нарочно спускает камни с крутых гор и утесов, причем уморительно заглядывает на них, как они летят и подпрыгивают, сброшенные им иногда со страшной крутизны, как они встречают на пути своем другие камни, сбивают их с места и тоже увлекают за собою. Вероятно, его занимает то, что сверху он спустит один камень, а книзу прилетит их несколько. Какое невинное занятие!.. Подобные проделки надо видеть самому украдкой, чтобы вполне оценить... Кроме того, медведь забавляется и таким образом: найдет где-нибудь бурей сломанное дерево, у которого по большей части высоко от земли остается расколотый в дранощепины ствол (особенно у деревьев, разбитых грозою),— это находка для медведя, а еще больше для медведицы, когда она с детьми. Медведь становится на задние лапы, передними же берет одну или две дранощепины, отводит, или, лучше сказать, нагибает почти до земли и после вдруг отпускает, причем от упругости дранощепины мгновенно приходят в первоначальное свое положение, смаху ударяют в другие, стоящие, и тем производят какой-то особенный дребезжащий, пронзительный звук. Вот он-то и занимает, надо полагать, медвежье музыкальное ухо. Стоит только хорошенько познакомиться с лесом, с местностью, чтобы услыхать или увидеть вечерами или утрами подобные медвежьи забавы.

Днем медведи по большей части прячутся в чаще леса, около родников, ключей и горных речек, избегая солнечных лучей и страшного овода; ночью же они разгуливают повсюду, не боятся даже выходить на большие лесные дороги и в широкие пади. Если медведю сильно начинает надоедать овод, то он ревет, обхватывает передними лапами свою голову и катается по траве клубком, как еж. Он очень любит ловить бурундуков, скорее для забавы, нежели для пищи, потому что бурундук слишком мал и проворен в движениях, кроме того, он ловит в ненастье молодых рябчиков, глухарей и других птиц для закуски. Но что значит молодой рябчик или капаленок (глухаренок) сравнительно с чудовищным аппетитом медведя? Если он в состоянии съесть небольшую корову за один раз, то рябчиком он «не заморит и червячка» ¹¹.

Нередко медведи раскрывают козьи ямы и вытаскивают из них все, что туда попало. Беда хозяину, если медведь наповадится ходить к его ямам. Мало того, что он вынет и съест дичину, он еще исковеркает всю яму и своими частыми посещениями отпугает из округи постороннего зверя. Вот по этому-то случаю и называют медведя в разговорах ревизором, или, как здесь говорят промышленники, левизор. Но медведь хитер, он не ходит ревизовать ямы в то время, когда может с ним встретиться хозяин ям и, быть может, снесет ему голову (что и случается нередко); он ходит осматривать ловушки больше ночью, рано утром или поздно вечером.

Где есть медвежья берлога или гайно медведицы, там, наверное, вы никогда не увидите поблизости ни одного свежего следа Других зверей — козьих, изюбриных, заячьих и других животных. Это обстоятельство и служит отчасти признаком при отыскивании медвежьей квартиры. Кроме того, зимою в сильные холода пар, отделяющийся из берлоги и садящийся на окружающих кустах и деревцах в виде белого куржака, о котором я уже упомянул выше, служит верным признаком, что медведь лежит в берлоге.

Кедровые орехи медведь ужасно любит, ест их в большом количестве и бывает от них весьма жирен. Медведь в орешнике — это забавная и любопытная картина! Посмотрите, как он набирает ореховые шишки с кедровника: иногда, стоя на задних лапах, кладет их в кучку или на лапу, прижатую к груди; потом он несет добычу на чистое место, катает кедровые шишки или в лапах, или на полу, или на камне, на плите, отчего орехи высыпаются и становятся лакомством косматого проказника. Солончаки он также ест с аппетитом, но особенно любит минеральную воду и лакает ее, как собака, в большом количестве.

Перед тем как приходит время ложиться в берлогу, т. е. глубокой осенью, медведь ничего уже не употребляет в пищу, кроме медвежьего корня и какой-то травы (не мог узнать названья), которыми он совершенно очищает свою внутренность до того, что кишки у него сделаются как бы начисто вымытые, и тогда уже он ложится.

Вот странное обстоятельство, на которое прошу охотников и естествоиспытателей обратить особенное внимание, а именно: что медведь лежит в берлоге с так называемым здесь втулком. Это не что иное, как цилиндрический комок с кулак величиною, который находится в проходном канале, около самого заднего прохода. Когда бы вы ни убили медведя в Забайкалье зимою, всегда у него есть этот втулок, кроме шатунов, т. е. тех медведей, которые зимою не ложатся в берлоги по разным обстоятельствам. Не знаю, так ли это везде, где есть медведи? Втулок этот чрезвычайно крепок, так что его с трудом можно разбить обухом топора или камнем; из чего он состоит, объяснить не умею, равно как и того, для чего он служит медведю, лежащему в берлоге. Сибиряки говорят, что он им как бы «запирает в себе жар или тепло на всю зиму». Вот оригинальное объяснение! Я думаю, не образуется ли он от каких-либо желудочных нечистот вследствие совершенного прекращения употребления пищи; или же наоборот, не есть ли это остаток пищи, которая после поноса во время сна вследствие жара и совершенного прекращения отделения кала в берлоге пришла в такое затвердение? Жаль, что мне не удалось хорошенько исследовать эти втулки; по виду же они как будто состоят из пережеванной хвои или какой-то коры. В самом деле, не ест ли медведь нарочно, инстинктивно, эти вещества для особой указанной природой цели? Втулки эти иногда попадаются по увалам, где водятся медведи; незнающий этого обстоятельства легко может их принять за что-нибудь другое, но уж никак не за продукт, образовавшийся в желудке зверя!!. Были примеры, что у некоторых медведей, добытых из берлоги, находили по два втулка, друг за другом лежащих около заднего прохода. Еще забавнее объясняют это обстоятельство здешние зверовщики: они говорят, что два втулка медведь приготовляет на запас, т. е., если один втулок «вылетит» у него в случае испуга, то остается еще другой, с которым он смело может снова ложиться в другую берлогу — доканчивать свой продолжительный сон. Говорят также, что ему без этого втулка будто бы не прозимовать — замерзнет. Интересно было бы знать, бывают ли эти втулки у медведей, убитых в более теплых климатах, чем в Забайкалье? ¹².

Бывают годы, что ягоды и орехи плохо родятся, или даже совсем не родятся; вот тогда-то и бывают так называемые шатуны, т. е. медведи, которые летом не смогли заесться, следовательно тощие, сухие, словом, голодные, бродящие всю зиму по лесу и редко встречающие следующую весну; их обыкновенно или убивают зверовщики, или они сами гибнут от холода и голода ¹⁰*. Такие шатуны очень опасны, они нападают на все, что только может служить им пищей, а следовательно, и на человека; они чрезвычайно наглы и смелы. Нередко голод заставляет их приходить в самые жилые места, где, конечно, их тотчас убивают. Кроме того, некоторые медведи, выгнанные из берлоги, также иногда не ложатся и делаются тоже шатунами; эти последние, не будучи убиты промышленниками (что весьма редко случается), по большей части достаются на растерзание волкам, которые, собравшись стадом в несколько голов, легко душат таких медведей, особенно когда суровая зима войдет в свои права и покроет глубоким снеговым саваном всю тайгу, когда медведи, изможденные обстоятельствами, не в состоянии бывают не только нападать, но даже защищаться. Промышленники рассказывают, что такие полубешеные шатуны приходят иногда к самым балаганам белковщиков, пастухов и к юртам здешних кочующих инородцев, у которых всегда на ночь раскладывается для безопасности и теплоты в холодное осеннее время огонь, и что эта предосторожность нисколько не спасает от шатунов: медведь, напав на такой табор и испугав присутствующих, но боясь все-таки прямого нападения, бежит сначала в речку, болото или озеро купаться, потом, выскочив из воды, мокрый бежит к огню, отряхивается над ним и тем его тушит. Но это-то обстоятельство и служит благом для людей, не приготовившихся к обороне и застигнутых врасплох, потому что они в это время успевают спастись, оставляя свои пожитки на расхищение наглецу, или же успевают приготовиться к защите и убивают дерзкого зверя. Зная примеры наглости шатунов и видев однажды в лесу своими глазами его бешеную, неустрашимую фигуру, я этому верю. Впрочем, про медведей рассказывают столько анекдотов и небылиц, что, право, после с трудом веришь и истине. Но все же я должен сказать еще раз, что дерзость и наглость шатунов действительно достойны замечания. Вот факт, который вполне может подтвердить мои слова. В 185... году около Чернинского казачьего селения, в Нерчинском горном округе, на речке Черной, поздней осенью остановился юртой один орочон с семейством. Однажды он с раннего утра отлучился по своим делам в Горбиченский караул; в тот же день по уходе его показался огромнейший медведь в окрестностях юрты, где оставалась его жена-орочонка с детьми. Женщина, испугавшись медведя, перекочевала с этого места на другое; но медведь, преследуя ее, снова явился около ее юрты и не давал ей покоя. Бедная орочонка перекочевала на третье место и опять с ужасом увидела своего преследователя. Наконец, дело кончилось тем, что медведь ночью съел орочонку с детьми. Муж ее, через сутки вернувшись домой, нашел опустелую юрту и все признаки насильственной смерти своего семейства; распознав в чем дело, с обливающимся кровью сердцем явился он в соседние деревни — Оморойскую и Черную — и объявил о своем несчастии. Жители немедленно сбили облаву, нашли неподалеку от юрты убийцу-медведя и, в свою очередь, наказали его смертью. Этот факт, который долго будут помнить жители Омороя и Черной, а тем более осиротевший орочон ¹¹*.

Бывали примеры в Забайкалье, что промышленники, ездившие в лес осматривать свои ловушки, попадали на медведей, которые нападали на них, и они, не имея обороны, спасались только тем, что, успев вскочить на лошадь, убегали от них, а, видя на пятах догоняющего медведя, не теряли присутствия духа; находчивость их была такого рода: они бросали назад свою шапку, рукавицы, сапоги и наконец верхнюю одежду поочередно, как только медведь догонял их снова. Дело в том, что медведь в азарте, поймав шапку, рукавицы, сапоги и прочие вещи промышленника, на минуту приостанавливался, теребил их от злости и разрывал на части; потом снова пускался догонять обманщика, но, достигнув его, опять встречал какую-нибудь вещь спасающегося, кидался на нее с большим бешенством и яростью, а находчивый промышленник выскакивал между тем в безопасное место, и, благополучно добравшись домой, с невольным смехом рассказывал происшествие.

Наблюдать человеку за таким зверем, как медведь, в лесу, в тайге чрезвычайно трудно и, думаю, нет никакой возможности узнать все подробности его жизни. Нравы и обычаи прирученных медведей уже не типичны и не годны для охотников и натуралистов. Я ограничусь тем, что написал выше, и прошу читателя извинить меня, быть может, за недостаточность сведений. Я написал все, что только мог узнать от здешних промышленников и наблюдать сам. Умолчал о многом, известном уже в России, и говорил только о более редких оттенках из жизни медведя.

Кроме двух пород медведей, о которых я упомянул выше, в Восточной Сибири попадаются изредка так называемые князьки, т. е. белые лесные медведи, иногда же пегие. В 185... году водили по Нерчинскому горному округу цыгане обученного белого медведя. Это факт, известный здесь очень многим жителям. Я его не видал и потому не могу ничего сказать более о его фигуре. О князьках много говорят здешние промышленники, но мне самому в лесу встречаться с князьками не случалось. По замечанию, зверовщиков, эти медведи самые малорослые, зато самые злые. Приведу здесь рассказ одного правдивого старика-промышленника и постараюсь сохранить от слова до слова его типичный характер речи:

«Лони ¹²* зверовал я в Кадаче ¹³*, промышлять ничего не промышлял, а время истратил много. Дня три с хвостиком прожил в лесу и все по-пустому! Ну, не могу никого убить, да и шабаш! Точно ляд какой случился, чтоб его розорвало!!. Да и ружье-то у меня в то время, как быть, маленько пораспорухалось (поиспортилось). Ну, словом, не фарт какой-то пришел!.. Ведь и часто случаются с нашим братом, зверопромышленником, такие оказии; в какой час выедешь, ваше благородие! Добро оно добром и живет, а попадись навстречу злой человек, значит недоброжелательный,— вот и плохо, вот и пойдет все как-то неладом. Думаешь стрелить так, чтобы с голком слетело, ан не тут-то было — мимо, да мимо, словом отводит пулю, ваше благородие! Слово у нас много значит!..

А тут же дожди пошли, да такие частые и холодные, что боже упаси! Ни спрятаться-то негде, ни поесть-то нечего — ну, просто так пришло, что хоть волком выть впору. Что и было сухаришек, так все сглодал за три-то дня: думал я, думал и выдумал, что надо домой ехать, дескать, хозяйка дома давно поджидает. Стал уж собираться, оседлал коня... а вот смотрю и дождик перестал, стало прояснивать, солнышко выглянуло. Вот и не охота мне домой; дай же, думаю, останусь еще на ночь; ну, что бог даст, невелика беда, что ждет хозяйка,— не впервы — бывали и не такие диковины, ваше благородие: бывало поедешь на день, на два, а проживешь две недели, либо более... Ведь и пословица говорит: «Едешь на охоту на день, а бери хлеба на неделю».

— Конечно, так,— перебил я рассказчика,— но, дедушка, не в том дело, а что ж ты, и остался?

«Остался, остался,— подхватил старик,— да и как не остаться-то, ваше благородие, время такое стало доброе. Взял я, расседлал опять коня, пустил на траву, а сам давай-ко мыть ружье в ключевой воде... Вымыл чисто, так что внутре как огнем горит, прочитал три раза молитву, значит «отче наш» и «богородицу», повесил винтовку на плечо, да и пошел. Смотрю, на увале и ходит матерой гуран (дикий козел). Нутка я его скрадывать, нутка скрадывать из-за каменьев; подошел близко, уж чего, почитай вплоть было; выцелил я его по самому доброму месту, да как торнул (выстрелил), а вот, смотрю, и полетел мой гуран через голову пол гору. Ну, думаю, слава тебе господи, бог дал на завтрак. Взял этого гурана оснимал, задавил под карчу (спрятал) и пошел дальше по увалу. Конечно, зарядил сначала винтовку, как водится зверопромышленнику. Вот иду, иду потихоньку — нет никого на увале, а уж солнышко назакать, уж чего почитай лесины на две от сопки (горы) было, не выше. Смотрю, а за утесем и ходит медведь, так не большенький. Подумал я, подумал, взял, снял олочки, бросил на увале — значит разулся, чтобы ловчее было идти: босиком-то оно, знаете, не шарковито, да и стал его скрадывать. Подошел к самому утесу, выглянул потихоньку и вижу вместо одного-то медведя ходит их шестеро ¹⁴*, чтоб им язвило, черной немочи!! Ну, ваше благородие, а меня так в жар и бросило, никогды я так не пужался, как тогды. Ну, посудите сами, ведь шестеро, как тут не испужаться! Значит, сама матка, два пестуна, два детеныша, да кобель (самец-медведь) и такой ж матеряйший, будь он проклят; а сам весь белый, как кипень, только на гривенках у него два небольших черненьких пятнышка, ну с барнаул ¹⁵*, не больше. Вот сижу я за камнем и не знаю, чего делать, да и думаю: Господи! Какой же я и зверопромышленник, коли испужался медведей! Кому если и расскажу после, так надо мной смеяться ведь станут. Ну, чего будет, двум смертям не бывать, а одной не миновать, подумал я. Взял, перекрестился, положил винтовку на камень, взвел курок приложился, да и думаю: кого стрелять — значит самца или матку? Нет, постой, дай стрелю лучше матку. Вот выцелил я ее по самому сердцу, опустил (спустил курок), на полке пычкнуло, а не дунуло (не выстрелило). Я так и обмер со страху, но смотрю, звери ничего не почухали (не слыхали и не видали). Я потихоньку давай скорее подсыпать на полку, вот все справил, огниво почистил рукавом, а медведи ходят помаленьку подо мной за утесиком. Самец-то так-таки и заигрывает с маткой, значит голубится, а она его лапой да лапой по морде, словно неучливая девка, а сама так и ревет, как дура... Верно не время!.. Вот, вижу, и приостановились маленько, ко мне боком. Я скорее опять выцелил, опустил — вот и лунуло: матка кинулась через голову под гору, дети и пестуны бросились в стороны, а кобель-то, будь он проклят злыдарный! нутка ко мне, да так и лезет на утес-то; гляжу — за ним и дети с пестунами, да все ко мне, черные немочи!!. А место высоко, залезть-то они и не могут. Кобель-то на задних лапах стоит, а передними-то ухватился за плиту да и лезет ко мне, а круто, да и высоко, он и не может забраться-то. Я испужался, индо лытки затряслись, сердце захолонуло, вижу дело плохо, подбежал, да и ткнул кобеля стволом со всей мочи, в самый лоб-от. Вот он и опрокинулся назад, да и тех-то всех с ног сбил... Я ну скорей заправлять (заряжать) винтовку, а он, черная немочь, просился под утес, да и давай обегать его кругом, значит, чтоб попасть ко мне гривой (отклоном горы), ведь хитрый зверь, будь он проклят!! Я же только и успел еще порох спустить в дуло, смекнул, что дело-то выйдет плохое — зарядить не успею. Давай-ко забираться на самый гребешок утеса, который как стенка так-таки дыбом и стоит. Со страха-то откуль чего и берется, я почитай как белка на него залетел. Смотрю, мой медведь у самого уж утеса, так на дыбах и ходит, а ко мне не лезет, боится чево ли, черти его знают! Я между тем стал скорее загонять пулю в винтовку, вот гляжу, он как ни сердился, а верьк назад, да и ну задирать вдоль по увалу. Я зарядивши-то — ух, ах!! Где — не тут-то было, несется окаянный, да и шабаш, только шерсть трясется! Гляжу, натакался на мои олочки, что я бросил, как пошел его скрадывать, да и давай-ко их починивать, только клочья летят. Я бросился, хотел было бежать к нему, не могу: босиком-то больно — все камни. Ну, что тут прикажете делать? — побрел я на табор потихоньку; пришел, уже стемнелось! На другой день утром рано, еще до солновсхода, пошел я глядеть медведицу, что вечор-то стрелил. Прихожу — нет ее на увале; а он, кобель-от, взял выел у нее груди и петлю, стащил ее в речку, да там и бросил».
 

ДОБЫВАНИЕ МЕДВЕДЕЙ

В Забайкалье медведей истребляют различным образом; хитрость человека придумала много снастей и ловушек, в которые медведь попадает сам и достается в руки охотнику. Мало того, что их различными способами истребляет человек, но они и сами иногда убиваются, охотясь на других зверей, что медведи далают нередко. Мне рассказывал один старичок-промышленник, что ему однажды случилось видеть на охоте, как медведь на верху отвесного утеса скрадывал дикую свинью с поросятами, которая рыла землю внизу под утесом. Дело кончилось тем, что медведь ее скрал; долго заглядывал сверху на лакомую добычу, вероятно, избирая удобную минуту, наконец приловчился и бросил на свинью огромную каряжину, но она суком подхватила медведя под заднюю ногу и бросила самого под утес.

Не стану описывать тех способов добывания медведей, которые употребляются в России, но не известны сибирякам, а упомяну только о тех, которые употребительны в Забайкалье. Например, около Байкала, где местность чрезвычайно гористая, поступают так: на тропе, по которой медведь куда-нибудь часто ходит, ставят крепкую петлю, привязывая конец ее к толстой чурке. Медведь непременно попадет в петлю, либо шеей, либо которой-нибудь ногой, пойдет и услышит, что его что-то держит, воротится назад, по веревке доберется до чурки, рассердись, схватывает ее в лапы и несет куда-нибудь к оврагу или утесу, чтобы бросить. Но, бросив чурку, и сам улетит за нею, Конечно, петли ставятся около таких мест, чтобы медведь, отправившись с чуркой в пропасть, мог убиться до смерти и вместе с тем достаться в руки охотнику.

Некоторые же зверовщики ставят на медвежьих тропах треугольник, сделанный из толстых плах, в котором на каждой из его сторон вбиты сквозные гвозди с зазубринами снаружи. Треугольник этот закапывается в приготовленные канавки и закладывается мхом, листьями, хвоей и другим материалом так, чтобы не было заметно. Ловушку эту нужно сделать аккуратно дома, или в лесу — в удалении от того места, где хочешь ее поставить, чтобы не насорить щепой и тем не заставить медведя быть осторожным. Если же сделать это аккуратно, то медведь, идя вперед или обратно по тропе, непременно попадет которой-нибудь лапой на гвозди, заревет и будет стараться освободить лапу, но попадет другой, там третьей, а иногда и всеми четырьмя. Нередко застают их живыми на таком треугольнике и добивают уже просто палками и стягами. Кажется, способ этот занесен сюда из России переселенцами или ссыльными людьми, потому что здешние инородцы его не знают. Впрочем, он в Забайкалье мало употребителен.

Ставят на медвежьи тропы и большие капканы, фунтов в 30 и более весом, но не иначе как привязывая их к чуркам. В противном случае медведь и с капканом уйдет, так что не найдешь ни того, ни другого, а с чуркой он далеко не уйдет, особенно когда попадет в капкан задней лапой и, следовательно, не может стать на дыбы и нести чурку в передних. Понятно, что пружины капкана должны быть крепки и сильны. На медведя поставить капкан не хитро; это не то, что на лисицу или волка; тут не надо быть мастером капканного промысла. Медведь прост и доверчив в этом отношении, он надеется на свою силу, которая в подобных обстоятельствах не всегда его выручает. Стоит только удобно и правильно поставить капкан да хорошенько прикрыть — вот вся и штука; дело только в том, чтобы медведь пошел по той тропе, на которой для него приготовлено угощение. Капканы и петли ставят иногда также и около самой берлоги, приготовленной медведем заранее для зимы; но это бывает редко, большей частью при случайном открытии берлоги, и то смельчаками, которые, идя к берлоге, не думают о встрече с медведями, которые в это время находятся неподалеку от своей будущей зимней квартиры, что легко может случиться, особенно в позднюю осень.

Случается, что медведи попадают и в козьи петли, которые, впрочем, по большей части они обрывают. Вот почему в тех местах, где медведей много, ставятся мертвые петли, т. е. такие, которые не могут уже расходиться; если бы ее и оторвал медведь, она все-таки удушит его, только бы он сначала затянул ее посильнее. Нарочно же ям для ловли медведей, какие делаются в России и других частях Сибири, в Забайкалье не копают; но были примеры, что медведи случайно попадали в козьи, изюбриные и сохатиные ямы, но по большей части, исковеркав их, вылезали; ибо медвежьи ямы копаются книзу шире, так что яма имеет вид усеченной пирамиды, тогда как козьи ямы делаются прямые, в форме параллелепипеда, с отвесными стенами. Следовательно, понятно почему из первых медведь вылезть не в состоянии, а из последних, будучи вооружен большими загнутыми когтями, может выбраться.

Самый же употребительный способ добывания медведей — это ружейная охота, которая и производится обыкновенно зимою, когда медведей выгоняют из берлог. Летом медведей бьют случайно, а особой охоты на них в это время года нет. В последнем случае стреляют медведей большей частью с подхода, скрадывая их на увалах, солнопеках, преимущественно весною, когда медведи, выйдя из берлог, ходят по этим местам, отыскивая синенькие цветочки прострела или ургуя (из породы лютиков), или же медвежьего корня и молодого осинника, который, конечно, на солнопечных местах распускается скорее, нежели в глухих сиверах. Летом во время сильной жары бьют их на муравьищах или в речках, куда они любят ходить купаться, а осенью на ягодниках. Я уже говорил выше, что подойти к медведю, скрасть его — не хитро; это не то, что скрасть изюбра или козулю, потому что медведь не боязлив, мало озирается, шуму не пугается, а напротив, заслыша его, обыкновенно тотчас становится на дыбы и старается узнать, в чем дело. Главное, не нужно подходить к нему по ветру, как и ко всякому другому зверю, даже птице, а всегда с подветренной стороны, т. е. идти против ветра, причем стараться подкрадываться из-за деревьев; если идете вдвоем или втроем — отнюдь не разговаривать и не шептаться. Треснет сучок под ногой охотника — не беда; но если медведь услышит разговор, шопот, а тем более запах охотника, то тут уже мешкать нечего и надобно быть готовым на бой, ибо он тотчас узнает человека, в каком бы он положении ни был; тогда, если в меру, лучше стрелять, потому что медведь, встав на дыбы, заревев и завидев охотника, обыкновенно убегает, и тогда все ваши старания будут напрасны. Когда же скрадешь медведя, который ходит не останавливаясь, или неловко стоит к выстрелу, тогда лучше нарочно кашлянуть, свиснуть или чем-нибудь посильнее стукнуть, отчего он тотчас начнет озираться, но, завидев охотника, станет на дыбы, поворотясь грудью к стрелку, которому в это время представится удобный случай нанести ему смертельную рану. Промышленники признают за самое лучшее стрелять медведя немножко наискось, или, как они говорят, на перекосых, т. е. так, чтобы пуля ударила в пах по кишкам и вышла в грудь, под лопаткой другого бока. После такой раны он обыкновенно тотчас падает. Зверовщики говорят, что перекосая пуля «сбуровит» всю внутренность. Или же надо стрелять в бок по сердцу, именно бить немножко сзади передней ноги, под лопатку, в то самое место, где у медведя бывает вытерта шерсть от ходьбы локтем передней ноги. Чтобы стрелять в голову, в лоб или в ухо, нужно иметь твердую руку, спокойствие духа и хорошо пристреленное ружье. Выстрел в ногу, по кишкам и вообще в неубойное место только раздражает медведя, и в таком случае уж лучше сделать промах.

Многие жестоко ошибаются, думая, что медведь неповоротлив и не быстр на бегу. Кто их стреливал не один раз, тот, конечно, хорошо знает его моментальные движения и быстроту бега, и эти-то качества при его страшной силе делают из него опасного врага, почему не всякий решается охотиться за медведем, предоставляя славу более храбрым промышленникам. Рассказывают, что часто медведь при неверном выстреле, с окончанием его звука, является уже у ног изумленного охотника. Я этому совершенно верю, потому что видел своими глазами легкость и быстроту его движений, которые действительно достойны удивления. Вот что рассказывал мне один известный сибирский охотник: «Однажды я скрадывал козу, которая ходила с двумя анжиганами (дикими козлятами) по лесистой маре. Я тихонько, шаг за шагом, подвигался к ней все ближе и ближе, наконец, подобрался в настоящую меру и хотел уже выстрелить, как вдруг около меня, с боку, что-то затрещало. Я оглянулся и увидал огромного медведя, который, не замечая меня, по-видимому, в свою очередь, скрадывал ту же козулю с молодыми козлятами. Впереди меня и медведя лежала большая упавшая лиственница под гору вершиной, а комлем с огромными вырванными из земли корнями — прямо на меня. Я думал, что медведь непременно пойдет к вершине этого дерева, чтобы из-за сучьев ловчее приготовиться к внезапному нападению, и тотчас тихонько сам подскочил к комлю валежины, имея намерение, как только он подойдет к лиственнице и остановится или тихонько через нее станет перебираться, так я его и стрелю, как говорят промышленники. Медведь, устремив глаза и уши на козлят, заранее пожирая их блестящими карими страшными глазами, потихоньку подбирался к вершине все ближе и ближе, так тихо, так осторожно, что, уже видя всю его фигуру, находясь от него не далее 25 сажен, я как бы не замечал его присутствия. До козлят было не более 10 сажен, а коза ходила несколько далее и совершенно не чуяла присутствия двух существ, совершенно разных по созданию, но с одним и тем же желанием, потому что было довольно ветрено, лес скрипел и шумел вершинами. Сердце мое билось сильнее обыкновенного, лицо горело... Медведь, подойдя к самой вершине валежины, приостановился и сквозь сучья смотрел на приближающихся к этой же лиственнице козлят. Запасный револьвер и охотничий нож были у меня наготове, я уже прицелился и хотел только спустить курок; как вдруг медведь в мгновение ока как кошка перескочил через вершину валежины, не задев ни за один сучок, не стукнув и не треснув ничем решительно, сделал несколько прыжков и схватил одного козленка, другой бросился к матери, которая, совершенно не ожидая нападения, растерялась и прыгала на одном месте. Признаюсь, я, не ожидая такой штуки со стороны медведя, немного оробел, но скоро собрался с духом и выстрелил медведю в зад. Он, как резиновый мячик, привскочил на месте аршина на полтора кверху, потом сделал несколько прыжков ко мне и упал в судорогах, не добежав до меня каких-нибудь 5 сажен. Все это он сделал так скоро и проворно, что я, испугавшись, едва только успел схватить револьвер и невольно посадил ему другую пулю в шею...»

В Забайкалье большая часть медведей добывается поздней осенью и зимою из берлог. Промышленник, найдя берлогу, что большей частью бывает случайно при охоте за другими зверями, преимущественно в белковье, или услышав от других людей, конечно не охотников, что в таком-то месте лежит зверь, сзывает товарищей зверовщиков и обыкновенно втроем или вчетвером отправляются на медвежий промысел. Сбираются на эту охоту тихо, секретно, не объясняя обстоятельств не только другим промышленникам, но даже и своим домашним, в особенности женскому полу. Промышленники дают друг другу клятву в том, чтобы в случае опасности не выдавать и до последней капли крови защищать друг друга. Если сборы происходят в селении, то накануне зверовщики всегда ходят в баню по суеверному обычаю, заведенному издревле их предками; тут скрывается то поверье, что промышленник, омывшийся от плотских грехов и как бы приготовившийся к смерти, идя на битву с опасным врагом, скорее допускается богом на легкое, счастливое и безопасное убиение страшного зверя. И действительно, это обстоятельство имеет огромное влияние на дух здешних промышленников. Исполнив его, они идут на медведя с большей уверенностью и храбростью, не думают об опасности и тем, конечно, много выигрывают. В противном случае зверовщиков угрызает совесть за неисполнение обряда и, постоянно думая об этом, они теряют удобные минуты при самой охоте, действуют вяло, без уверенности в победе и потому, конечно, скорее подвергаются несчастьям. Как во время войны довольно явиться перед фронтом какому-нибудь известному полководцу, которого любит, уважает и на которого надеется войско, чтобы одержать победу, так в артели зверовщиков довольно присутствовать известному, удалому, опытному промышленнику, чтобы убить медведя, как теленка!.. Собравшись совсем, промышленники прощаются друг с другом, кланяются на все четыре стороны и отправляются к самой берлоге пешком тихонько, молча, словом, с великой осторожностью, чтобы не испугать медведя и не выгнать его из берлоги раньше времени. Подойдя к ней вплоть, более опытный и надежный охотник тотчас бросает винтовку на сошки, перед самым лазом в берлогу, взводит курок и дожидает зверя; между тем другие здоровые промышленники подходят к самому челу (лазу) и затыкают в него накрест крепкие, заостренные колья, называемые заломами, имея наготове винтовки и холодное оружие, как-то: топоры, охотничьи ножи и рогатины. Разломав чело берлоги, промышленники начинают дразнить медведя, чтобы он полез из нее, а сами между тем крепко держат заломы и не пускают медведя выскочить вдруг из берлоги. Самое это действие и- называют здесь заламывать медведя. Лишь только последний покажет голову или грудь в челе берлоги, как стрелки, избрав удобную минуту, стреляют медведя из винтовок, преимущественно в голову. Заломы нужно держать как можно крепче, потому что освирепевший медведь, хватая их зубами и лапами, старается удернуть к себе в берлогу, но никогда не выталкивает их вон. Стрелять его в это время довольно трудно; нужно быть хорошим стрелком, чтобы уловить удобную минуту и не промахнуться, ибо медведь так быстро поворачивается в берлоге и так моментально выставляет свою голову в чело ее, что здешние промышленники особо даже выражаются по этому случаю; они говорят, что медведь так быстро показывает свою морду в чело, «что не успеешь наладиться, чтобы его изловить: высунет свою страшную головизну, да и опять туда удернет, словно огня усекет, проклятый; а ревет при этом, черная немочь, так что волоса подымаются, по коже знобит, лытки трясутся, адоли гром грымит, индо лес ревет»!!.

Да не подумают многие, что эта охота очень легка и безопасна, что, дескать, заломят медведя в берлоге, как в клетке, и бьют его, как теленка в хлеве. Нет, кто бывал на этой охоте, тот с этим не согласится. Часто случается, что медведь, услыша приближение охотников, не допустит их еще до берлоги, как выскочит и нападает на них врасплох в чаще леса, где иногда по колено в снегу с трудом только можно пробираться, не то что драться с медведем. Кроме того, если у берлоги худое небо, то медведь в таком случае вместо чела проламывает крышу своего жилища и выскакивает неожиданно с той стороны, с которой его совсем не ожидают. Наконец, сибирские винтовки не то, что штуцера известных мастеров, они часто осекаются и потому не всегда выручают из беды промышленников. Да и вообще мало ли бывает неудач при такой охоте?..
Бульдогов, которые так хороши при медвежьей охоте в России, здесь тоже нет; в Забайкалье их заменяют простые сибирские собаки, которые, впрочем, ходят иногда за медведем не хуже прославленных бульдогов. Здесь достоинство хорошей медвежьей собаки заключается в том, чтобы она при встрече с медведем, хватая его за зад, и именно за детородные части, не допускала зверя до хозяина, а напротив, останавливала его, давала бы удобные случаи на верный выстрел. При охоте на медведей в берлогах здесь редко берут с собою собак, боясь, чтобы они при подходе к берлоге не испугали зверя своим лаем и тем не выгнали бы его из берлоги раньше времени.

Подойдя к берлоге, промышленники главное внимание обращают на ее прочность и местные условия, чтобы удобнее расположиться к нападению. Если заметят, что берлога сделана с поверхности земли и небо ее не надежно, принимают особые меры: становятся особые люди с другой стороны берлоги с винтовками и холодным оружием, или сверху берлоги накладывают особо хорошо приготовленную сеть, связанную из толстых бичевок, которую и называют путо; это последнее — самая лучшая предосторожность, ибо медведь, выскочив из берлоги, тотчас запутывается в путе, так что его можно убить тогда палками. Ячеи сети вяжутся не менее четверти в квадрате. Жаль только, что не все сибирские промышленники знакомы с этим путом. Вот случай, который отчасти характеризует эту охоту. Однажды четверо промышленников отправились на медведя, который лежал в берлоге в страшной чаще леса. Дело было перед рождеством, следовательно, уже в то время, когда можно было надеяться, что медведь облежался и не выскочит раньше времени. Промышленники, вооружившись как следует, взяли с собой и путо, которое нес один из них поздоровее на плече. Промышленники тихо и молча подходили уже к берлоге, продираясь сквозь густую чащу мелкой поросли, путались, запинались и тонули в снегу почти на каждом шагу. Охотник с путом шел третьим в затылок. Как вдруг они услышали впереди себя, по тому направлению, где должна быть берлога, знакомый лай своих собак, которые оторвались от привязей и бросились вперед их к берлоге, выпугнули зверя и погнали как раз на подходящих промышленников. Медведь, преследуемый собаками, пробежал двух передовых охотников и напал на третьего с путом. Суматоха поднялась страшная: испугавшись такого неожиданного случая, охотники торопились помочь атакованному товарищу, но, путаясь в чаще, падали и не могли владеть оружием, между тем как медведь ломал чащу как солому, смял уже несчастного под себя, и бог знает, чем бы это все кончилось, если бы одна из собак не схватила медведя за зад — отчего зверь бросил промышленника и стал ловить верткую собаку, Неоробевшие охотники воспользовались этим случаем, по расчищенному медведем месту подскочили к смятому товарищу, тотчас ватащили его из снега, сдернули с него путо, и лишь только медведь подбежал снова к ним, они бросили на него путо; зверь стал было его рвать, но запутался лапами и собрал на себя всю сеть, так что ободренные охотники, уже смеясь, убили медведя дубинами и потом едва вытащили из пута. Несчастный промышленник не получил ни одной царапины и не раз говорил задушевное спасибо подоспевшему вовремя своему верному Кучумке (собаке).

Крепость берлоги играет важную роль в этой охоте, потому что промышленники, сосредоточивая нападения с одной части берлоги, действуют все вместе, не боясь появления опасного врага с тылу. Самое выгодное, если берлога сделана под большими камнями или плитами; а самое худшее — с поверхности земли, в глухой чаще леса, из хвороста, мха и разного лесного хлама. В последнем случае сеть или путо почти необходимы.

Большую часть медведей при этой охоте убивают в самой берлоге, не допуская зверя выбраться на поверхность, почему и необходимо одному из промышленников залезть в берлогу, чтобы вытащить медведя. Это обыкновенно делается так: кто-нибудь из охотников, видя явную смерть зверя, залезает через чело в берлогу, надевает медведю на шею петлю, называемую здесь удавкой, и подает конец веревки другим промышленникам, находящимся вне берлоги, которые и вытаскивают зверя веревкой. Конечно, это бывает в таком случае, если берлога была сделана так, что в нее нельзя попасть сверху, т. е. разломать небо, если она сделана под огромным камнем, под плитой, в утесе и прочее. Медведя из берлоги нужно тащить по шерсти, за шею, головой вперед; иначе или против шерсти, за задние ноги вытащить трудно. Но при этом обстоятельстве нужно быть осторожным и осмотрительным: надо убедиться в действительной смерти зверя, мало этого, необходимо удостовериться, один ли зверь лежал в берлоге? Не лежала ли матка с детьми и пестуном? Часто случалось, что промышленник, забравшись в берлогу по смерти медведицы, попадал там на пестуна и на детей. А человеку в берлоге с медведем возня плохая... Хотя здешние промышленники и имеют ту предосторожность, что залезают в берлогу с ножом в руках и привязывают к себе за ногу веревку, за которую при малейшей опасности товарищи могут его вытащить, но это не предупреждение опасности, тем более, что пестун по смерти медведицы обыкновенно в берлоге таится так, что с трудом узнают его присутствие посредством жердей, которыми толкают в берлогу по всем направлениям, или тем, что зажигают лучину или бересту, навязанную на палку, и осматривают берлогу. Иногда пестуны так таятся, что переносят сильные тычки от жердей, не издавая никакого звука и ни малейшего движения, равно как и медвежата. Самое лучшее запускать в берлогу собаку, которая тотчас покажет истину: один медведь лежал в берлоге, или матка с детьми и пестуном?..

Конечно, я сказал только главное об этой охоте, но о многих тонкостях и особых приемах, в особенности о некоторых суеверных обычаях, исполняемых здешними промышленниками, умолчал, боясь надоесть читателю излишней подробностью, не имеющей особенной важности в существе дела.

Некоторые ясачные тунгусы и русские удальцы-промышленники добывают медведей из берлог и в одиночку. Охота производится таким образом: зверовщик, узнав где-либо берлогу, никому не говоря, отправляется один с хорошей собакой. Отыскивает берлогу, тихонько подкрадывается к ней, вооруженный винтовкой, ножом и небольшой рогатиной; приученная медвежья собака — неотлучный, верный его товарищ. Промышленник разламывает чело берлоги и тотчас заталкивает в него сучковатую каряжину, т. е. отрубленный комочек от небольшой березы с сучками и корнями, а сам начинает дразнить медведя, который, рассердясь, старается утащить к себе в берлогу всунутую в чело рогулину, которая задевая сучками и корнями за края обмерзлого лаза, не может проскочить в берлогу; в это время промышленник ловит удобную минуту и стреляет медведя в голову. Если же медведь выскочит из берлоги через небо или не допустит охотника к лазу и вылезет раньше, то собака тотчас хватает медведя за детородные части и дает случай промышленнику посадить меткую пулю в медведя. Если не удастся свалить его с одного раза, то зверовщик принимает медведя на рогатину, или подбегает к нему, падает перед ним навзничь, и лишь только медведь облапит промышленника, как тот мгновенно распарывает брюхо зверю и кладет его на месте. Иные же, отчаянные, храбрые до дерзости промышленники, найдя первого медведя, нарочно выпугивают его из берлоги, а сами скрываются. Медведь, выгнанный из своего жилища, никогда не ляжет опять в свою берлогу, а отыскивает себе другую и между тем, ходя по лесу, зная все места, где ложатся медведи, открывает неустрашимому промышленнику другие берлоги, в которых лежат зверя. Поэтому охотник, спустя несколько дней после изгнания медведя, отправляется его следом и находит другие берлоги, не упустив из виду и того медведя, который открыл ему своих собратов. Я знал одного зверовщика, уже бывшего с лишком 80 лет, перекрещенного тунгуса, который насчитывал с лишком шестьдесят медведей, убитых им на своем веку. Старик еще был бодр и крепок, он не мог равнодушно слышать слова «медведь», а рассказывая свои, действительно достойные удивления подвиги, приходил в энтузиазм и нередко плакал как ребенок, если видел, что промышленники собираются на медведя и не приглашают его с собою. «Если бы я хорошо видел, то еще бы не отстал от вас, ребята!» — говаривал он. Но мало нынче и в Сибири таких молодцов, про них уже больше гласит предание.

Я рассказал здесь только главную сущность из этой охоты, не вмешиваясь в подробности и тонкости этого дела, известные только специалистам медвежьей охоты; будучи знаком с некоторыми из них, я все-таки не стану говорить о них, потому что нам с вами, читатель, вероятно, не придется ходить в одиночку на медведя в берлоге!..

Орочоны, о которых я уже упоминал выше, живя постоянно в лесу и, следовательно, чаще других промышленников встречаясь с медведями, бьют их весьма просто, тоже в одиночку. Орочон, собравшись на медведя в берлоге или встретившись с ним в лесу нечаянно, старается раздразнить его до того, чтобы зверь вышел на поединок. Если медведь, раздраженный охотником, бросится на него, чтобы изломать его в своих лапах, то орочон тотчас прячется за какое-нибудь толстое дерево и, вертясь за ним, дождется того, что зверь схватит ртом за руку охотника, подставляемую им нарочно и в которой держится железная распорка. Она очень походит на обыкновенный якорь-кошку, с тою только разницей, что лапы ее почти прямые и имеют зазубрины. Рукоятка распорки делается из крепкого дерева такой длины, чтобы ее можно было удобно держать рукою, т. е. она не делается длиннее 6 вершков ^16*, а самая распорка в поперечнике ( в длину двух лап) — не более 5 вершков. Конечно, распорка делается так прочно, чтобы она не могла сломаться от медвежьих зубов. Весь инструмент весит не свыше 3 фунтов. К концу рукоятки привязывается крепкий кукуиный ^16* ремень: охотник берет в руку (за рукоять) распорку и обертывает этим ремнем руку так, чтобы распорка только не могла выпасть; на самую распорку надевает какой-нибудь старый рукав и надвигает его по ней до самого рукава надетой одежды охотника. Это делается для того, чтобы не было видно распорки, а медведь, хватая за ложный рукав, в котором скрыта распорка, думает, что он схватывает охотника за руку. Между тем орочон, всунув распорку в пасть медведю, тотчас выдергивает руку и подхватывает зверя на пальму (это орочонское название рогатины, т. е. ножа вершков 6 длиною, крепко насаженного на черен длиною четвертей 7 или 8) или на ножик и докалывает зверя, как теленка, потому что медведь, схватив распорку ртом и размозжив себе пасть, всегда старается ее вытолкнуть лапами, сердится, но тем сильнее наносит себе страшные раны во рту и в этом случае мало обращает внимания на охотника, который пользуясь этим, орудует с медведем своей пальмой или ножем, нанося ему смертельные раны. Распорка эта носится некоторыми орочонами постоянно за поясом с надвижным фальшивым рукавом и в случае надобности проворно исполняет свое назначение в руках сибирских Немвродов. Главное в этой охоте — заставить медведя выйти на поединок и не упустить удобной минуты втолкнуть распорку в медвежью пасть Но все это хорошо толковать, сидя дома в кабинете, а не в лесу с медведем. Нельзя не удивляться смелости, навыку и проворству охотников, которые пускаются на такие проделки!..

Еще замечательнее, что некоторые промышленники из орочон не употребляют и распорки, а ходят на медведей с одной пальмой без всякой боязни и, убив на своем веку несколько десятков медведей, доживают до глубокой старости, не имея ни одной царапины от медвежьих когтей! .. Не думайте, чтобы орочонская пальма была такая же озойная (большая), как рогатина, употребляемая в России при медвежьей и кабаньей охоте. Нет! Пальма — это, как я уже сказал выше, нож, насаженный на палку, которая для большей прочности обвивается плотно вареной берестой; она не имеет под ножем крестообразной поперечины, как рогатины, и весит не более 4 или 5 фунтов, тогда как мне случалось видеть в России медвежьи рогатины аршина в 4 длиною и до 30 фунтов весам.

Не могу не упомянуть при этом, что орочоны так ловко действуют пальмой, что, срубив ею небольшое деревцо с одного раза, успевают перерубить его пополам во время падения, не допустив коснуться земли. Кроме того, пальма у них заменяет топор в домашнем обиходе.
Вот все более известные способы истребления медведей, употребляемые в Забайкалье.

Здесь при медвежьей охоте собак берут только на случай и спускают их тогда, когда первая попытка неудачна, т.е. когда раненый медведь бросится на охотников или станет спасаться бегством; тогда необходима хорошая собака, чтобы не допустить медведя уйти. Но при одиночной охоте в лесу, где больше доводится случаев нечаянно встречаться с медведями, хорошая собака никогда не лишняя, напротив, скорее необходима.

Самые лучшие медвежьи шкуры здесь продают не дороже 12 и много по 15 рублей серебром, а обыкновенная цена им от 5 до 8 рублей. Сало медвежье продается от 2 и до 5 рублей серебром пуд, жир этот очень бел, он никогда не горкнет и не твердеет, если только держать его в закрытом сосуде. Мясо их едят в Забайкалье только инородцы и некоторые гастрономы благородного сословия. Русские простолюдины в пищу его не употребляют. Но если орочон убьет медведя, это для него большой праздник. Кроме различных суеверных обрядов, которые совершаются не только дома в юрте, но и на месте смерти зверя, тотчас после последнего вздоха, орочон приглашает своих знакомых и родных, стоящих юртами где-нибудь неподолеку в лесу, откушать лакомого блюда, и они едят медвежье мясо до последней возможности, т. е. до. тех пор, пока животы их не раздуются, и кушавшие тут же около котла не упадут навзничь или на спину и заснут мертвецким сном. Действительно, нельзя не удивляться, что орочоны в состоянии переносить страшный голод и в случае добычливой охоты есть так, что нужно хороших трех едоков против одного орочона. Во время весны, когда загрубеет снег и орочону трудно изловить какого-нибудь зверя или по неимению огнестрельных припасов, что часто с ними случается, орочоны целыми семьями голодают недели по две, пропитываясь одной сосновой корой и различными гнилушками, как-то: чагой или шультой ¹⁷*, варя их в воде; они доходят до того, что едва бывают в состоянии убить домашнего оленя, в случае самой крайности, чтобы не умереть голодной смертью. Орочоны говорят, что жирная медвежина чрезвычайно дородна для них, потому что имеет особенное свойство позывать человека на сон и согревать в холодное время. Они уверяют, что, наевшись медвежины, ни в какую стужу не околеешь, т. е. не озябнешь, и будто никакое другое мясо с ней в этом случае сравниться не может.

Здесь медвежий жир употребляют от многих болезней, как наружных, так и внутренних. Особенно он хорош от грудных болезней. Я лично видел примеры выздоровления людей сильно страдающих этими болезнями. Им хорошо мазать лошадиные садна; где бы они ни были, они скоро заживают и покрываются шерстью. Словом, медвежина в народном употреблении слывет как средство оживляющее, обновляющее, возрождающее и, наконец, как сила чарующая. В последнем случае в особенности отличается медвежий корень, о котором я упомянул выше; он употребляется у здешних волокит как средство присушивать тех прекрасных особ, которые, не внемля обыкновенным избитым ласкам простолюдина, держат себя покрепче других и не соглашаются на их любезности. Вот ту-то волокиты и прибегают к различным чарующим силам и, между прочим, к медвежьему корню, который по народному говору имеет особенную магическую силу. Корни эти всегда водятся у деревенских знахарок и знахарей, за них они платят довольно дорого промышленникам, которые их находят в лесу, а еще дороже берут с любителей прекрасного пола. Здесь рассказывают пропасть легенд относительно чарующей силы этого корня. Не нахожу возможности познакомить читателя печатно хотя с некоторыми, более занимательными и интересными. Так, например, если брачная чета живет между собою худо и не имеет детей, то знахари, по просьбе той или другой половины или близких родственников, прибегают обыкновенно к этому корню и дают его с различными суеверными обрядами в пище, питье или другим каким-нибудь образом, но так, чтобы об этом не знало то лицо, к которому это прямо относится; говорят, что этим помогают многим « и любовь и совет держать, и детей наживать». Еще забавнее говорит народное предание, что будто про эту силу чаровать узнал нечаянно один промышленник, который во время медвежьей гоньбы скрадывал медведя. Вот что говорит легенда: — Охотник заметил, что медведица при всем любезном заискивании самца никак не соглашалась на его ласки. Тогда медведь убежал от нее на увал, порыл землю и прибежал назад с каким-то корешком, который он, покушав сам, дал отведать и медведице. Та попробовала и вскоре отдалась вполне медведю. Охотник все видел: убил медведя, сбегал на увал, отыскал этот корень и отправился домой. Приехав в деревню, он, никому не говоря, пошел с этим корешком на вечорку ¹⁸*, чтобы испытать самому его действие, и заметил чудеса его чарующей силы; на другой день охотник отправился на какую-то свадьбу и удивился еще более... Вскоре этот промышленник прослыл по всему околодку за знахаря по делам любовным, стал ездить по свадьбам в дружках ¹⁹* и делал чудеса...

Медвежья желчь играет важную роль в народной медицине, особенно дорожат ею сибирские туземцы. Между тунгусскими ламами, братскими баретчинами и вообще монгольскими шаманами (колдунами) она ценится довольно дорого. Я видел примеры этой торговли на таежном золотом промысле (Урюмском): купец Першин взял из первых рук, от орочон, несколько желчей по рублю за штуку и просил их принести еще. Хитрые туземцы смекнули торговлю и во второй раз продали тому же купцу две желчи по 5 рублей каждую, а в третий раз одну за 7 рублей. Такое повышение цены меня крайне заинтересовало, я спросил Першина, для чего он берет медвежью желчь по такой дорогой цене? Купец усмехнулся и сказал мне по секрету, «что орочоны еще дураки, ибо, если бы они знали суть, то взяли бы с меня не по 7, а по 15 рублей за каждую, и я бы дал им эту цену, потому что это снадобье имеет большой поход в орде; там мунгалы дают за каждую желчь по быку, а за желчь от медведицы — по два».

Я стал приставать к Першину, чтобы он открыл тайну, но добиться от него ничего не мог. Он только и сказал мне, что в молодости сам хворал сильно (но чем не сообщил) и благодаря этой желчи, которую принимал по каплям в водке и натирался этим же в бане, поправился и стал здоровым человеком. Странное дело, а Першин, покупая желчи и разводя их понемногу в воде и вертя жидкость пальцем, как-то узнавал, которая желчь от самца, которая от самки, так что плутоватые орочоны надуть его не могли, а только удивлялись его способности распознавать истину.

Знаю один пример. Мой денщик Михайло Кузнецов одно время сильно и долго хворал, не мог ничего есть и страдал сильной бессонницей, ужасно ослаб и упал духом. Наши эскулапы, давая ему рвотное, слабительное и другие мерзости, не помогли. Хворость продолжалась с большим ожесточением. Ему посоветовали пить медвежью желчь, что он и сделал, принимая ее по 20 капель в день в продолжении двух недель, после чего он скоро поправился, так что сделался полным, крепким, стал есть за двоих, а о бессоннице и слабости уже не говорил, словом, переродился в здорового человека.

Однажды - глубокой осенью, уже по снегу, я нашел в лесу до половины съеденного медведя, около которого кроме волчьих следов никаких других не было. Надо полагать, что медведь был растерзан волками живой, ибо около трупа место было избито, истоптано медвежьими и волчьими следами и видна была кровь, медвежья и волчья шерсть; кроме того, попадались карчи и камни, которые по-видимому лежали не на своих местах и, вероятно, служили медведю при обороне; они тоже были окровавлены и исцарапаны когтями. Промышленники утверждают, что медведи, преследуемые волками, не имея возможности спастись от них силою, заскакивают на поленницы дров или на зароды (стога) сена, оставленные или в лесу или в логах окрестными жителями, и защищаются поленьями до последней возможности.

Считаю излишним говорить о том, что медведь чрезвычайно крепок на раны и умеет постоять за себя, если они не смертельны. Сила челюстей его удивительна; зубами он дробит огромные кости, перекусывает толстые березовые бастрыги а лапами бьет так сильно, что с одного удара убивает до смерти человека и роняет лошадь на землю. Сила его замечательна: он, стоя на дыбах, легко держит в передних лапах больших быков и лошадей и даже перетаскивает их с одного места на другое. Когтями он царапает или, лучше сказать, дерет жестоко, имя он отворачивает целые глыбы земли, когда сердится или приготовляет себе берлогу.

Медвежьи кости чрезвычайно крепки и толсты, но хрупки. Малосильные винтовки их пробить не могут, и пули их, пробив кожу и встретя кости зверя, делаются плюшками, не принося особенного вреда медведю. Сибирские промышленники для стрельбы не только медведей, но и вообще всех крупных зверей, употребляют на пули самый грубый, самый жесткий свинец. Это потому, что мягкий свинец не пробивает толстых костей зверя, а садится и останавливается у кости, так что и большие пули сплющиваются в блин. Орочоны же, кроме этой предосторожности, употребляют еще другую: они такие пули заранее намазывают протухлым квашеным жиром. Зверь, раненый такой пулей, далеко не уйдет, ибо рана его скоро загноится и не даст ему хода. Такие ядовитые пули называются зверовыми или квашеными. Надо заметить, что все мясо, почерневшее около такой раны, у добытого зверя вырезывается и бросается или сжигается, чтобы его не съели собаки. Для квашения употребляется жир преимущественно сохатиный; изюбриный для этого негоден, он слишком черств. Проквашенный жир коптится в дыму, а пули надкусываются зубами, чтобы получили шероховатую поверхность, тогда уже кладутся в кабтургу с проквашенным жиром и употребляются в случае надобности. Из крепких надежных винтовок на близком расстоянии сибиряки стреляют крупных зверей двумя пулями, заряжая пулю на пулю, при усиленном заряде пороха, но с коническими пулями этого делать нельзя. Здесь много убивают медведей со старыми заросшими пулями и железными частями от холодного оружия. Однажды убили медведя, у которого нашли на лопатках три заросших пули, а на лбу, под кожей, целое перо от орочонской пальмы. Таких медведей, с явными знаками выдержанной борьбы с человеком, здесь называют людоедами. Замечено, что те медведи, которые хоть раз отведали людского мяса и выдержали победу над человеком, чрезвычайно опасны: они наглы, небоязливы и сами нападают на людей.

Странно, что в Забайкалье почти не существует поверья, столь известного в России, что сороковой медведь роковой и самый опасный для охотника. Я не слыхал здесь ни от одного промышленника-инородца, кроме некоторых русских зверовщиков, чтобы они боялись сорокового медведя...

Уверенность в себе, в победе над врагом играет чрезвычайно важную роль в зверином промысле. Вот почему здешние истые охотники до медведей с такой же обычной легкостью бьют и сорокового медведя, как предыдущих, тогда как в России многие зверовщики, дойдя до сорокового, оставляют совсем медвежий промысел, вешают ружье на спицу и из панического страха боятся даже ходить в лесу, чтобы случайно не встретиться с сороковым. В самом деле, здесь исковерканных и обезображенных медведями охотников чрезвычайно мало сравнительно с числом убиваемых медведей. Тут несчастья этого рода бывают преимущественно от случайных, совершенно неожиданных встреч с медведями неприготовившихся к тому охотников, которые от панического страха теряются и потому попадают в лапы зверю. С отважными удальцами этого не бывает, они всегда находчивы и, воспользовавшись каким-нибудь счастливым случаем, преловко отделываются от нападающих медведей. Я знаю много случаев того и другого рода и прихожу к такому заключению, что лишь только человек теряется, то более или менее нелегко разделывается с медведем; если же он находчив, смел, даже не имея при себе никакого оружия, то легко надувает медведя и невредимо возвращается домой.

Вот факты-примеры, которые докажут читателю то и другое. Старик-тунгус Гаученов, известный промышленник в свое время между нетрусоватыми зверовщиками, наткнулся однажды поздней осенью в вершине речки Тапаки, Нерчинского горного округа, на медведя-шатуна, который тотчас бросился на него; тунгус сначала не оробел и успел бросить винтовку на сошки, чтобы всадить меткую пулю в зверя, но когда медведь, не добежав до него двух или трех сажен, вдруг встал на дыбы, заревел, раскрыл огромную пасть, выставил свои страшные белые зубы, выпустил ужасные кривые когтищи, которые, болтаясь на передних лапах и ударяясь друг о друга, как кастаньеты, забили предсмертную исповедь, то Гаученов, как он говорил мне сам, никогда не слыхав «такой балалайки», вдруг до того испугался, что у него выпала из рук винтовка, и он не успел выстрелить, как медведь оседлал его. Но тут старик, почувствовав на себе зверя, по его выражению, «очкнулся», быстро схватился с медведем в охапку, левой рукой крепко уцепился за правое ухо медведя, из-под правой его лапы, и, вспомнив свою молодость, так «мотырнул» его на сторону, ударив его в это время «под ножку», что зверь сел было на зад, но скоро опять поправился и снова встал на дыбы. Тогда Гаученов, держась все-таки за ухо медведя, успел выдернуть правой рукой нож из-за пояса и распороть косматому борцу брюхо. Медведь повалился вместе с победителем, но в это время правая рука последнего как-то попала в пасть умирающему зверю, который в предсмертных судорогах успел измять ее зубами до локтя, так что впоследствии тунгус, выздоровев, худо владел ею и при каждом неловком ее обращении постоянно ругал проклятого медведя.

Мещанин Тимофей Вагин в окрестностях Култуминского рудника летом 184... года тоже сошелся с медведем так близко, будучи на козьей охоте, что зверь неожиданно вышиб у него лапой из рук винтовку, но Вагин, обладая страшной физической силой, не оробел, тоже схватился с медведем в охапку и, избрав удобный случай, так мотнул зверя «под ножку» под гору, что тот упал и покатился было клубком, потом соскочил на ноги и побежал без оглядки наутек. Но геркулес Вагин успел схватить винтовку и выстрелил по зверю вдогонку, переломил ему позвоночный столб и убил наповал.

После этого народ, узнав от бывших с Вагиным на промысле товарищей про случившееся, тотчас прозвал его самого «таптыги-ным», так что мальчишки, нередко целой вереницей бегая за Вагиным, не давали ему покоя.

В окрестностях Бальджиканского казачьего караула, на китайской границе, в юго-западной части Забайкалья, промышленники Петр Шиломенцев, Лукьян Мусорин и кто-то третий, осенью в 1849 году во время белковья наткнулись нечаянно на берлогу, в которой лежал огромнейший медведь. Посоветовавшись между собою, промышленники вздумали его промышлять, но распорядились чрезвычайно странно и бестолково. Дело было утром. Двое из них остались неподалеку от берлоги, разложили огонь и стали приготовлять оборону — сибирские рогатины, т. е. насаживать простые охотничьи ножи на длинные березовые черни, а третьего отправили на табор за собаками и холодным оружием. Охотники не береглись, громко разговаривали, ломали сучья, бросали их в костер, огонь трещал и дым валил клубом. Так как дело было рано осенью, то медведь лежал некрепко; в открытый лаз берлоги он все видел и слышал, наконец, не вытерпев этой пытки, выскочил из берлоги и бросился прямо на отважно-дерзких охотников, которые сидели в эту минуту у огня и прикрепляли ножи. От треска и шума они подняли головы и увидали бегущего к ним медведя; время было так коротко, что Мусорин успел только схватить лежавшую подле винтовку и, сидя, выстрелил «беличьим» (маленьким) зарядом по зверю, Шиломенцев же мог только вскочить на ноги и, подняв руки кверху, закричать что-то вроде: «Куда ты, черная немочь, чтоб тебе язвило!»,— как медведь набежал на него, сшиб с ног и хотел было утекать далее, но ловкие промышленники в испуге совершенно машинально схватились с боков за медведя и, уцепившись за его длинную шерсть, совершенно бессознательно, спотыкаясь и падая, отправились вместе с медведем, который тащил их таким образом за собою по крайней мере сажен 20; тогда только образумились промышленники и первый Мусорин, отскочив от медведя, упал в снег, а Шиломенцева сшиб сам медведь об дерево, забежав в густую чащу. Промышленники остались здоровыми, но медведь от пули и кровавого поноса вследствие испуга издох на другой же день.

________________________________________________________

* Орочоны — особенное монгольское племя, обитающее только в лесах Даурии — народ кочевой ⁴.

²* Уже по окончании этих заметок я слышал от многих орочон, что медведь в марте перед самым выходом из берлоги скоблит когтями подошвы своих лап и ест эту наскобленную шелуху ⁶.

³* Из-за полного мрака в закупоренной берлоге.

⁴* По окончании заметок я слышал от орочон, что медведь делает себе берлогу за год, т. е. если он сделает ее осенью, то ляжет в нее только на другую осень через год. Это он готовит для того, чтобы берлога, сделанная из сырых материалов, например сырых прутьев, мха и т. п., могла в год просохнуть. Они говорят, что только крайность заставляет медведя лечь иногда в сырую берлогу ⁷.

⁵* Брэм говорит, что родившийся медвежонок от ручной медведицы был длиною только 9 дюймов.

⁶* «Егерь, псовый охотник и стрелок» (М., 1852) на стр. 63 говорит, что медведи имеют течку в марте и апреле месяцах — чего быть не может, ибо всем известно, что ранней весной видят только что родившихся медвежат, а не зимою, как приходится по его расчету, принимая девятимесячную беременность медведицы. Наконец, как же медведи (будут иметь течку в марте и апреле, когда они в это время только что выходят из берлог, а медведь самец всегда лежит один и с маткой в одну берлогу никогда не ложится, если бы и допустить, что они совокупляются в берлогах.

⁷* Кученок — дрова, сложенные в поленницу, закрытые сверху землей и дерном и зажженные снизу, чтоб получить уголь.

⁸* Балаган — шалаш, в котором живут люди.

⁹* Не действует ли тут магнетизм? Известно, что собака, сделав стойку над птицей в нескольких вершках от нее, быстро глядя на нее своими блестящими глазами, как бы приковывает птицу к месту. Кролик, посаженный перед боа, сидит как пригвожденный, видя страшные глаза удава. Не магнетизм ли это? Простолюдины в доказательство того, что медведь боится глаз человека, приводят на память то обстоятельство, что медведь, терзающий человека, нередко сдирает когтями кожу с затылка на лицо и ею действительно закрывает глаза человеку. Быть может это отчасти и справедливо! В народном говоре всегда есть часть истины.

¹⁰* Многие утверждают, что шатуны бывают оттого, что у них под кожей черви, которые не дают лежать, и что у убитых шатунов нередко находили червей.

¹¹* Читатель, быть может, спросит как же вернувшийся орочон нашел в лесу свою юрту, перенесенную без него женою на третье место? Очень просто: орочон — это тоже лесной житель; он в состоянии выследить в лесу летом белку, а не только перенесенную юрту уже по снегу. Кроме того, орочоны, кочуя с одного места на другое, всегда втыкают наклонно кол на том месте, где стояла юрта, по тому направлению, куда перекочевали.

¹²* Лони — прошлого года, сибирское выражение.

¹³* Кадача — небольшая лесистая падь, верстах в 70 к северо-востоку от Шилкинского завода в Нерчинском горном округе.

¹⁴* Я слышал от одного товарища, бывшего в Петербурге в 1869 году, что ему некто из столичных охотников и издателей журнала однажды заметил: «Охотничьим рассказам г. Черкасова я не верю, в них есть утрировка. Например, он говорит, что один сибиряк наткнулся на шесть медведей. Ведь это вздор! Медведи никогда не ходят табунами». Не знаю, что на это сказал такому охотнику мой товарищ, но коротко доложу ему сам, что замечание его справедливо, но только не в этом случае, потому что медведица с двумя пестунами, двумя маленькими детьми и самцом медведем, заискивающим ласки самки — не табун, это редкая случайность. Впрочем, г. П. может не верить моим рассказам, а только выписывать факты...

¹⁵* Барнаулаии здесь зовут медную монету, чекана времен Екатерины II.

¹⁶* Кукуиный — ремень из шеи дикого козла (гурана) или изюбра, чрезвычайно прочный и мягкий.

¹⁷* Чага — это не что иное, как натеки на старых, высохших, полусгнивших березах, а шульта добывается из такой же березы, но не снаружи, как первая, а изнутри, около сердцевины. Не зная хорошенько в чем дело, я попросил однажды бедную старуху, чтобы она объяснила мне, что такое шульта и что такое чага, ибо здешние бедные жители тоже употребляют их в пищу. Старуха, не умея объяснить в чем дело, сказала так: «Ну, и пиши так, что шульта мол гнилые березовые палки, добытые из нутра березы на корню; их сваришь, так вода будет красная, которую мы, бедные, и дудим вместо кирпичного чая; а чага — березовые натеки, сваришь, так будет вода желтая; от этой шибко сердце давит, она хуже шульты; вот и все, так и пиши — поймут».

¹⁸* Вечорка — это собрание девушек и молодых ребят в каком-либо доме, вечером, где поются плясовые песни; женихи высматривают невест и кажут себя; происходят различные любовные интриги и прочее и прочее.

¹⁹* Дружка — это человек-знахарь, без которого здесь не играется ни одна простонародная свадьба. Он первый везде на свадьбе — ему первый кусок, первая чарка. Обязанности его чрезвычайно разнообразны.