ЗАПИСКИ ОХОТНИКА-НАТУРАЛИСТА

А.А. ЧЕРКАСОВ И ЕГО "ЗАПИСКИ ОХОТНИКА-НАТУРАЛИСТА"

Редакция, вступительная статья и комментарии:

Е.Е. СЫРОЕЧКОВСКОГО

Назад в библиотеку

аша страна — край необъятных лесов, озер, болот. Много водится здесь разнообразнейших зверей и птиц. Вряд ли найдется другая страна, где было бы столько охотников — и любителей, и профессионалов. Не удивительно поэтому, что у нас очень много пишут об охоте и промысловых животных. Русская охотничья литература имеет давнюю историю, а из отечественных книг и журналов можно составить крупные библиотеки, которые будут содержать многие тысячи книг и статей.

Не легко оценить достоинства столь богатого литературного наследства, но, пожалуй, я не ошибусь, если назову лучшими две книги, увидевшие свет еще в прошлом веке: «Записки охотника Оренбургской губернии» Сергея Тимофеевича Аксакова и «Записки охотника Восточной Сибири» ¹ Александра Александровича Черкасова. Книги эти остаются непревзойденными и до сего времени, так как, к сожалению, до сих пор не написана еще монография об охоте, которая могла бы сравниться с этими произведениями.

Судьба этих книг не вполне одинакова. В прошлом столетии обе книги были широко известны. Так, например, книга А. А. Черкасова была издана дважды (в 1867 и 1884 гг.) и даже переведена на французский и немецкий языки. В нынешнем же столетии книгу С. Т. Аксакова переиздавали, а сочинение, А. А. Черкасова не было ни разу издано в полном виде ².

В связи с этим книги, содержащие полный текст «Записок»,— библиографическая редкость и по сути дела почти недоступны для массового читателя. Настоящее издание (пятое на русском языке) печатается по второму изданию (1884 г.), исправленному и дополненному самим А. А. Черкасовым. Текст основной части, заключающий описания животных и охоты па них, воспроизводится полностью, сделаны лишь небольшие редакционные исправления.

Книга иллюстрирована известными современными художниками-анималистами А. Н. Комаровым и В. Ф. Федотовым. Почти все рисунки следов деятельности животных принадлежат перу ученого-натуралиста профессора А. Н. Формозова.

О достоинствах книги А. А. Черкасова лучше, чем любой комментатор, скажет текст превосходного сочинения.

По мнению самого автора, книга заключает в себе: «Замечания, касающиеся собственно технической части охоты; описание различных зверей, обитающих в необъятных лесах и степях Восточной Сибири, а также способы добывания их всевозможным образом, с показанием устройства употребляемых для того охотничьих снастей, и некоторые замечания о сибирской природе и сибирских охотниках, с их бытом, суевериями и привычками». То есть это своеобразная популярная энциклопедия сибирской охоты, имеющая и по сей день многостороннее значение.

Велико научное значение книги Черкасова, насыщенной различными сведениями о биологии охотничьих животных Сибири. Каждый серьезный исследователь фауны Сибири ссылается на А. А. Черкасова: виднейший ученый охотовед Д. К. Соловьев считал «Записки» первым по значению сочинением о промысловой охоте в нашей литературе.

Трудно описать достоинства ясного, образного и простого языка А. А. Черкасова, но, несомненно, что «Записки» — выдающееся художественное произведение, место которому в первых рядах отечественной литературы. Превосходен русский язык автора, его своеобразный и сочный сибирский «акцент». Достаточно указать на то, что «Записки» включены в число основных источников академического «Словаря современного русского литературного языка».

А. А. Черкасов в «Записках» выступает не только как натуралист, но и как литератор-гуманист. В глазах А. А. Черкасова простые люди Сибири — умные и изобретательные труженики, полные благородства, люди, которые в трудную минуту не подведут товарища. Сибирский каторжник для А. А. Черкасова такой же человек, как и все. Достаточно прочитать эпизод о встрече автора с беглым каторжником в таежных дебрях, и отношение А. А. Черкасова к некоторым сторонам политики царизма станет ясным.

Наконец, существенно и производственное значение книги. Дело в том, что техника охоты, описанная А. А. Черкасовым, во многом не устарела и до сих пор. Многие ценные и остроумные приемы и способы прежней охоты, сейчас забытые, вполне могут быть использованы современными охотниками. Несомненно также, что каждому таежнику весьма интересны описания быта сибирских охотников.

Имеющиеся биографические сведения о А. А. Черкасове очень скудны.

А. А. Черкасов родился 26 декабря 1834 г. в Старой Руссе Новгородской губернии, в семье горного инженера. До И лет мальчик прожил с родителями, а затем его отвезли в Петербург для обучения в горном кадетском корпусе, где молодые люди жили, как правило, безвыездно. Учился он очень хорошо, и, несмотря на то что директор корпуса относился к нему с неприязнью, окончил корпус прапорщиком, тогда как большая часть кадетов оканчивали курс лишь подпоручиками.

Девятнадцатилетним юношей, закончив курс науки, Черкасов по собственному желанию был направлен на службу в Сибирь, в Нерчинский горный округ, в Забайкалье. По долгу службы Черкасову приходилось очень много ездить. Во время разъездов по глухим углам Забайкалья он и знакомился с охотниками и их бытом.

«Все мое имение,— вспоминал Черкасов,— состояло из двух чемоданов с бельем и платьем, и двух ружей с необходимыми принадлежностями, и здоровенного лягаша Каштана. За плечами... никакой удручающей заботы кроме неизбежной тоски по родине после прощания с обожаемыми мною родителями. Полнейшее одиночество, незнакомый суровый край, лязг кандалов, клейменые лица — все это давало себя знать на каждом шагу, и только силой воли я подавил тоску наболевшего сердца по родине и свыкся со всем окружающим, а богатая охота в крае мало-помалу помирила меня с тяжелой обстановкой».

Первое время (1855—1856 гг.) в Забайкалье Черкасов работал на серебряных рудниках в Зарентау, но вскоре его перевели на золотые прииски в Шахтаму.

Осенью 1856 г. Черкасов во главе разведывательной партии отправился на поиски золота в юго-восточное Забайкалье на реку Бальджу.

«Бальджа! Бальджа! — писал Черкасов,— Не забуду тебя до гроба, не забуду и тех вечеров, которыми ты наделяла мою молодость; отравляла кипучую жизнь, подавляла ее страшной трущобой».

Вполне естественно, что в этих трудных условиях Черкасов все большее и большее внимание, помимо службы, уделял любимой им охоте и все больше накапливал материалов об охотничьем деле в Сибири.

В 1862 г. Черкасова командировали на северо-восток Забайкалья во главе партии, которая начала поиски золота на реках Черный и Белый Урюм. Поисковые работы закончились удачно. В 1863 г. Черкасов на речке Малый Урюм открыл богатые золотые россыпи. Здесь он прожил с семьей около семи лет.

Годы работы на Урюме, пожалуй, самые знаменательные в таежной жизни Черкасова. В этом глухом таежном районе он работал вплоть до 1870 г. Здесь, в основном, он и написал свои «Записки», над которыми начал работать еще в Култуме на юге Забайкалья.

В 1870 г. Черкасов уехал из Забайкалья и служил на Алтае в Сузунском заводе. В 1883 г. он уехал в Барнаул, где вскоре был избран городским головой, которым и был вплоть до 1890 г.; затем он переехал в Екатеринбург. Серьезной литературной работе в это время мешала административная деятельность. В 1894 г. его снова избирают городским головой, однако уже через два месяца он вынужден отказаться от этой должности из-за плохого здоровья.

24 января 1895 г. Черкасов внезапно скончался от паралича сердца, сидя за письменным столом.

«Записки охотника», написанные почти 100 лет тому назад, содержат несовременное толкование тех или иных фактов, связанное с недостаточностью научных знаний того времени. В связи с этим следует критически отнестись к некоторым высказываниям Черкасова, но несомненно и то, что в целом сведения, сообщенные им, заслуживают полного доверия. Человек, знакомый с сибирской охотой, согласится с Черкасовым, который писал, что «читатель вполне может положиться на мои заметки; я писал не голословно, а всегда с фактов. Чего не видел, не испытал сам, того не утверждаю.

Если же что и взято со слов других охотников, то и это так же верно, как и то, что написано с фактов. Не думайте, что эти заметки принадлежат охотнику, любящему "красное словцо" (жаль, что охотники имеют такую незавидную репутацию), а примите их за записки страстного сибирского промышленника и вместе с тем наблюдателя»

В своей книге Черкасов пишет и о коренных жителях Забайкалья. Отдельные стороны их быта Черкасов описывает с неприязнью. Здесь, конечно, нет никакой социально-политической «подкладки» (на наш взгляд это проявление своеобразного «эстетизма»), так как Черкасов всем был хорошо известен как человек гуманный, обращавшийся с простыми людьми как с равными, что было редкостью в николаевскую эпоху. Многие «туземцы» были настоящими товарищами Черкасова — верными спутниками его на охоте. С ними в глухой тайге он делил кров и пищу. В «Записках» говорится о них, как о людях ловких, умных и благородных, превосходно знающих тайгу, непревзойденных охотниках и следопытах.

Иногда Черкасова обвиняют и в том, что в его «Записках» уделено мало внимания вопросам охраны природы от хищнического истребления, главным образом за то, что он описывает многие запрещенные и явно вредные способы охоты: самострелы на копытных, засеки, ловчие, ямы, затанивание зверей по насту. Нередко охотники — спутники Черкасова (да и он сам тоже) убивают самок и молодняк. Не следует забывать, что это объясняется не невежеством Черкасова и сибирских охотников и тем более не их жестокостью по отношению к животным. Попросту на том этапе развития культуры и охотничьего дела в Сибири все это считалось обыкновенным, вполне законным.

Черкасова можно считать одним из первых, кто выступил в защиту природы Сибири от бессмысленного истребления. В «Записках» он с горечью пишет об истреблении любимых им животных и лесов, и по сути дела поднимает вопросы злободневные и поныне: «Не похвально только, что на лес здесь не обращают решительно никакого внимания. Правильных лесосеков и лесных делянок или участков здесь не знают. Словом, присмотру и наблюдения за лесом нет никакого!» Далее: «...и сколько гибнет леса от различных не устраняемых вовсе причин, а нередко и от пустой прихоти человека! Например, одни лесные пожары сколько истребляют леса!

Их, надо заметить, никто не тушит,— горят сколько им вздумается; иногда горят по несколько лет сряду... Для того, чтобы добыть несколько кедровых шишек с орехами, сибиряк нередко рубит целое дерево!.. Нескончаемые дебри редеют чуть не с каждым часом и несчастные звери заметно убывают в количестве или кочуют в еще не тронутые тайники сибирских трущоб».

В настоящее время Сибирь уже не далекая окраина России, как было во время Черкасова. Сибирь сегодняшнего дня — передовой индустриальный и сельскохозяйственный край, на рациональное освоение которого обращается большое внимание.

Серьезное значение в развитии производительных сил Сибири занимает и охотничий промысел. Вопреки предположениям Черкасова, богатства животного мира Сибири не оскудели, а в ряде случаев даже возросли. Очень сильно размножились ценнейшие пушные зверьки — соболи. Такого обилия соболя, какое существует ныне, давно не наблюдалось в Сибири. Многие охотники теперь добывают за один промысловый сезон до 80—100 и даже более соболей. Черкасов же писал в «Записках»: «Потомкам нашим через несколько поколений, вероятно, придется подновлять и донашивать прадедовские соболиные обноски... Редкий зверовщик вернется с белковья с соболем, а другой, прожив в белковье два-три месяца, не увидит и следа соболя».

Возрастет численность и других видов, особенно в северных районах, хотя еще много нужно проявить заботы для того, чтобы все сибирские охотничьи угодья изобиловали дичью. С этой целью в Сибири в глухой тайге организуются специальные крупные промыслово-охотничьи хозяйства, в районах густонаселенных устраиваются спортивные охотничьи хозяйства; налаживается деятельность охотничье-промысловых колхозов. Давно уже запрещены вредные способы добывания зверей, установлены строгие сроки охоты.

Одновременно с ростом числа охотников повышается и уровень культуры охоты. Охотники и натуралисты ждут хороших книг о природе тайги, о ее обитателях. Нет сомнения в том, что новое издание «Записок» Черкасова будет с большой радостью встречено массой любителей и профессионалов охотников.

Е. Е. Сыроечковский

_____________________________________________________________________

¹ В настоящем издании эта книга получила название «Записки охотника-натуралиста».

² В недавнее время сильно сокращенные «Записки» были изданы в Иркутске (1950) и Чите (1958).