Восстание крестьян и рабов
Р. И. Рубинштейн

то восстание произошло около 1750 г. до н.э. В двух дошедших до нас папирусах сохранилось подробное описание этого события. Один из этих папирусов хранится в Ленинграде, в Государственном Эрмитаже.

Высоко поднялся огонь над столицей, зарево его видно далеко. Фараон попал в плен к восставшим, и теперь горит его дворец, подожженный неизвестными людьми. Но вот уже рухнула крыша, сгорели деревянные колонны, ничего больше не осталось от дворца. И только обгоревшие кирпичные стены уныло возвышаются среди развалин и обломков, покрытых серым пеплом и раскаленными углями.

А рядом, в кварталах близ дворца, бушует огонь. Трещат балки, объятые пламенем, вспыхивают деревянные стены зданий, не хватает воды, чтобы залить это море огня, невозможно подои та близко от страшного жара. Это горят дворцы вельмож. "Столица разрушена в один час", - говорится в папирусе.

Многие кварталы все же уцелели от огня. Вот на углу светлый дом, его двери распахнуты настежь, в них беспрестанно входят и выходят бедно одетые люди. На одних висят жалкие лохмотья, другие совсем обнажены, и только узкий пояс туго стягивает их бедра. Но зато все вооружены. Одним удалось раздобыть себе настоящие мечи и копья, другие захватили просто большие дубины; это восставшие бедняки - крестьяне, рабы и ремесленники - захватили столицу. Только что ворвались они в этот дом. Здесь находится податная палата. У двери прямо на улице валяются груды свитков папирусов. По ним ходят, их топчут ногами, с яростным удовольствием и ненавистью стараются их уничтожить.

А какие перемены произошли внутри дома, в комнатах, где помещались канцелярии! Недавно тут на циновках сидели, скрестив ноги, царские чиновники. На коленях их были развернуты свитки, быстро бегала по папирусу тонко очиненная тростниковая палочка. Чиновник-писец аккуратно обмакивал ее в черную краску и старательно выводил замысловатые знаки иератики, египетской скорописи. Вдоль стен стояли резные узорчатые ларцы. В них хранилось множество свитков папирусов. Здесь было управление по сбору податей со всего Египта - податная палата.

Крестьян тащат платить подать

В одних ларцах лежали податные списки. В них были переписаны все крестьяне, размеры их земельных участков, количество скота, число деревьев на их земле - словом, все имуществе. Регулярно через год производили царские чиновники такую перепись по всей стране и отправляли готовые списки в податную палату. А там специальные писцы рассчитывали, сколько зерна, масла, вина, льна, ткани, сосудов и других вещей должен давать каждый в царскую казну. В особых ларцах лежали другие списки, в них были записаны все неплательщики. На каждого был заведен счет, и в папирусах были точно указаны все недоимки бедняков. Время от времени чиновники с отрядом стражников выезжали в номы, чтобы собрать недоимки. Они подъезжали на лодках к поселениям, хватали бедных крестьян, избивали их палками, а потом увозили с собой зерно, масло и вино, угоняли скот - словом, забирали все имущество земледельца, превращая его в разоренного бедняка. Страшнее чумы или нашествия чужеземных врагов были эти карательные отряды чиновников из дома податей.

И вот теперь дом податей захвачен бедными людьми. В нем все перевернуто вверх дном. Чиновников прогнали, открыли ларцы, выбросили податные списки, папирусы с записью недоимок. Уничтожен счет долгов бедняка, никто больше не посмеет его грабить!

Не только податную палату захватили бедняки. Все учреждения столицы теперь в их руках. Отовсюду, из всех канцелярий, прогнаны царские писцы. Одни успели бежать вслед за своими начальниками, другие попали в руки восставших.

Захвачена бедняками и судебная палата. Прежде туда не было доступа простым людям, тайны палаты строго охранялись. Никогда не могли найти правосудия крестьяне или ремесленники. так как у них не было средств, чтобы дать взятку писцу и судье; закон всегда защищал знатных и богатых вельмож. Теперь в этой палате сидят судьи-повстанцы. Они сами крестьяне и хорошо знают нужды бедняков.

Восставшие не ограничились захватом столицы фараона. По всей стране прокатилась волна восстания, весь Египет охватила гражданская война. "Бедняки в каждом городе говорят: Да будем бить мы знатных среди нас... Страна юга охвачена смутою, города юга разрушены. Плачет северная страна..." - так говорится в папирусе.

Крестьяне во всей стране - от Дельты до Элeфантины, от границы до границы - поднялись против своих господ. Рабы и ремесленники, все, кто были в горе и нищете, примкнули к восставшим. Они поменяли плуги на мечи, оставили долото и резец, шило и молот, взяли в руки копье и топор, лук и нож. Они оставили свои мирные занятия и все стали воинами.

Вельможи и правители спасаются бегством, они не находят нигде даже милостыни. Вместе с ними бегут и их семьи. Вслед за вельможами убегают из канцелярий и писцы.

Все переменилось в Египте. Земля перевернулась, подобно-гончарному кругу.

Имущество богачей и вельмож было отобрано восставшими. Тот, кто прежде был нищим и даже не мог изготовить себе сандалий, стал владельцем богатств. Тот, кто не мог построить себе хижины, живет в прекрасном доме. Тот, у кого не было даже куска хлеба, стал хозяином большого закрома. Земледелец, у которого не было осла, чтобы вспахать свое поле, теперь имеет целое стадо быков. Бедняк, который носил жалкие лохмотья, так, как не мог выткать себе холста, теперь носит одежду из тонкого полотна. Тот, у кого не было лодки, стал теперь хозяином кораблей. А их бывший владелец смотрит на них, но они уже не принадлежат ему.

Никто не повинуется своим хозяевам. Все слуги разбежались от своих господ. Рабы стали свободными. Те, которые не видели сияния дня, так как целый день работали в тесных каморках, теперь разгуливают беспрепятственно. Все рабыни владеют своими устами, они не слушают своих господ, они сами отдают приказания своим хозяйкам. Драгоценные ожерелья, браслеты и украшения надеты на рабынях. Та, которая смотрела на свое отражение в воде, теперь любуется собой, глядя в прекрасное зеркало.

Нет больше тех, которые жили праздной счастливой жизнью и заставляли работать для себя всю массу крестьян и рабов. "Погибли те, которые видели вчерашний день. Нет нигде человека вчерашнего дня..."

До нас не дошли документы о том, как было подавлено восстание, но, несомненно, египетские рабовладельцы жестоко расправились с повстанцами.

Да и сами восставшие крестьяне и рабы не могли в то время долго удерживать власть в своих руках. Они не были объединены и еще не сознавали того, что только полное уничтожение рабства может улучшить их положение. Бедняки и рабы восстали против своих господ, многих прогнали, у большинства из них захватили богатства, но они не установили новых порядков в Египте.

И впоследствии, в период Нового царства, здесь снова была восстановлена власть царя, номархов и вельмож, власть рабовладельцев.