ТЕНИ В МОРЕ

Г. Мак-Кормик
Т.Аллен
В.Янг

Вступление

Знакомы ли вы с акулой?
Глава I. Тени нападают
Глава II. Капитан «Акулья смерть.»
Глава III. Акулы на крючке
Глава IV. Война против акул
Глава V. Акулы — божества и акулы — злые духи
Глава VI. Можно ли есть акул?
Глава VII. Акульи сокровища
Глава VIII. Происхождение акул и что они собой представляют
Глава IX. Антология акул — их семейства и виды
Глава X. Ближайшие родственники акул
Глава XI. Спутники акул

Примечания

Вернуться в библиотеку

Глава IX. АНТОЛОГИЯ АКУЛ - ИХ СЕМЕЙСТВА И ВИДЫ

Никто точно не знает, сколько существует видов селахий. За последнее столетие каждая крупная ихтиологическая экспедиция в моря умеренного пояса и тропические моря открывала новые, до тех пор неизвестные виды. Некоторые из них оказывались, при более детальном рассмотрении, подвидами уже существующих и внесенных в каталоги видов, другие действительно являлись открытиями. В своем энциклопедическом труде об акулах, «Рыбы Северо-Западной Атлантики», Генри Бигелоу и Вильям Шрёдер писали в 1948 году, что известно от 225 до 250 видов акул и от 300 до 340 видов скатов и их сородичей, проживающих в водоемах всего мира. Десять лет спустя на посвященной акулам конференции, где присутствовали ученые-специалисты США, Австралии, Японии и Южной Африки, называлась уже другая цифра — 350.

По мере того как будут расширяться наши пока что ограниченные знания о море, будет увеличиваться и число до того неведомых видов селахий. Устояв перед всеми катаклизмами, потрясавшими Землю в течение миллионов лет, они имели гораздо больше времени и возможностей размножаться и образовывать новые виды, подвиды и типы, чем любое сухопутное позвоночное.

Классифицировать этот огромный и многообразный клан селахий, найти каждому виду и подвиду четко определенное место, — задача трудная и подчас непосильная. Основой всякой классификации является родство отдельных единиц, и первое, с чем мы имеем дело при классификации, это степень родства. Один из способов подчеркнуть степень родства — это собрать особей, сходных между собой в основных биологических чертах своего строения, в отдельные группы. Одной из таких групп является семейство.

Все селахии делятся на ряд семейств³⁹.

Члены одного семейства имеют общие характерные черты, и каждое семейство имеет большее или меньшее сходство, более близкую или более далекую степень родства с другими семействами.

Внутри биологических границ, которые объединяют всех селахий в одну группу, мы находим огромное множество отдельных видов; каждый из них занимает свое место в обширном морском царстве.

Те виды, которые мы здесь описываем, выбраны нами, чтобы представить читателю «антологию селахий». Слово «антология» понимается нами в прямом смысле, как собрание самых интересных и типичных экземпляров.

В своем выборе этих примеров мы не принимали во внимание географические или ихтиологические границы и руководствовались только одним принципом: взятый нами вид должен Давать общие представления о своем семействе.

Хотя селахий подвергаются наблюдениям уже в течение многих столетий, еще очень многое остается для нас тайной. Мы почти ничего не знаем, например, о формах жизни в полярных морях и в глубинах Мирового океана. Известно лишь, что некоторые селахий именно там, на этих вселяющих в нас страх аванпостах океана, выводят свое потомство.

В арктических водах, где благодаря своей солености вода замерзает при температуре ниже нуля, из яиц маленького полярного ската (Raja hyperborea) выводятся детеныши при температуре нуль градусов и ниже. Есть свидетельства того, что колючая акула (Squalus, подвид неизвестен) проникала в воды, омывающие Антарктику. В 1912 году тело 2,5г.метровой акулы было найдено на побережье острова Маккуори, в 1100 километрах от полярного круга. Акула эта была представителе^ дотоле неизвестного ученым вида и получила название полярная акула Уитли (Sotmiosus antarctkus Whithy). Все вышеупомянутые случаи показывают, что селахии проникли в холодные моря.

В 1954 году возле Дакара, Западная Африка, где находится одно из самых глубоких мест Мирового океана, была спущена батисфера на глубину 4 километров. И здесь, в абсолютной темноте, где давление воды равно 413 килограммам на 1 квадратный сантиметр, в луче прожектора перед окном батисферы мелькнула 2-метро-вая акула с большими выпуклыми глазами. «Каждый раз, когда мы спускались на глубину, — Писал руководитель этих исследований, — мы видели По меньшей мере одну акулу. Вряд ли это было чистой случайностью. Скорее уж можно сделать вывод, что в этих пучинах, в самой большой темнице мира, живут тысячи акул».

О селахиях ничего нельзя сказать с полной уверенностью и меньше всего — где их можно найти. Увлеченные погоней за косяками рыбы либо под влиянием блуждающего течения или неожиданного изменения температуры, селахии любого вида могут уйти очень далеко от того Места, которое принято считать их «домом».

Многие виды селахий известны Под несколькими названиями. Так, одну и ту же акулу в одних местах называют песчаная акула, в других — Колючая акула. В свою очередь, совершенно различные акулы в разных местах имеют одно и то же имя. Полагаться по-настоящему можно только на название, данное тому или иному виду учеными и занесенное в классификацию, Правда, бывали случаи, когда в разные годы один и тот же вид получал от ученых разные названия, и это только усугубляло путаницу. К счастью, это исключение, а не правило. Как правило, каждый вид акулы имеет свое научное — латинское — название, и этим названием мы и руководствовались при рассмотрении отдельных видов.

Однако на практике под латинским названием идут только наименее распространенные и известные виды. Все остальные имеют, так сказать, «бытовое» имя, обычно очень образное, вроде акула-молот, бородатая, тигровая, пила-рыба, морская лисица, хвостокол, морской ангел, морской дьявол и т. д., и т. п. Мы даем оба, и научное, и «бытовое» (для тех, кто его имеет) название.

Огромные и крошечные, прибрежные и пелагические ¹(1 Пелагические организмы — животные и растения, населяющие толщу воды открытого моря.), типичные по своему виду и самые причудливые, быстроходные и медлительные, редкие и распространенные, все это — акулы, члены огромного клана, насчитывающего 350 и более самых разных видов и населяющего моря всего света.

Но среди этого разнообразия есть виды, более и менее сходные друг с другом, так что мы можем разделить этот клан на отдельные семейства. Некоторые из них многочисленны, в другие входит пока что всего один вид, как это имеет место со следующим семейством.

Семейство Chlamydoselachidae — плащеносные акулы.

Доктор Самуэль Гарман, чуть не всю жизнь занимавшийся изучением этой акулы⁴⁰, сказал как-то о ней, что она «стоит к костистым рыбам ближе, чем все истинные акулы». Из-за ее примитивной формы и «древнего» вида Гарман считал ее «живым представителем» доисторического кладодуса, исчезнувшего с лица Земли миллионы лет назад.

Благодаря странному «кружевному воротничку», длинному стройному телу и змееподобной головке, плащеносная акула скорее похожа на морскую рептилию, чем на акулу... во всяком случае, на первый взгляд. У неё один, причем очень маленький, спинной плавник, расположенный недалеко от хвоста, состоящего фактически из одной верхней доли.

Единственный вид плащеносной акулы (Chlamydose-lachus anguineus Garman) был найден в прибрежных водах Японии и Восточной Атлантики. Это глубоководная акула, питающаяся каракатицами и осьминогами. Плащеносная акула яйцеживородящая. Внутриутробное развитие детенышей длится два года. Самый большой известный нам экземпляр плащеносной акулы достигал 2 метров в длину.

Семейство Hexanchidae — гребнезубые акулы. Подобно плащеносной акуле, это примитивные творения. Их длинные стройные тела по сей день сохраняют признаки самых древних видов: шесть или семь жаберных щелей и один спинной плавник⁴¹. Из множества известных нам сейчас акул ни одна так не напоминает своих доисторических предков, как Hexanchidae. Окаменелые остатки акулы, почти ничем не отличающейся от семижаберной, были найдены в отложениях юрского периода, т. е., согласно нашим теперешним подсчетам, эти рыбы плавали в доисторических морях 150 миллионов лет назад.

Единственный ныне существующий вид шестижаберной акулы из этого семейства (Hexanchus griseus Bonnaterre) водится в морях всего мира — в континентальных водах Восточной и Западной Атлантики, в Средиземном море, в Тихом и Индийском океанах.

Это глубоководная рыба, но иногда ее встречают у поверхности воды. У берегов Корнуэлла, Англия, была поймана шестижаберная акула в 8 метров длиной. У берегов Кубы, где их ловят довольно часто, была выловлена шестижаберная акула весом в 725 килограммов. Ее подняли с глубины 1250 метров. Обычный средний размер шестижаберной акулы — 5 метров.

Семейство Carchariidae — песчаные акулы. Никто не знает, почему одни акулы считаются опасными для людей, а другие — нет. Очень мало из зафиксированных нападений можно с полной уверенностью отнести за счет определенного вида акул.

К семейству Carchariidae принадлежат два вида⁴², почти ничем не отличающиеся друг от друга. Однако живут они в разных полушариях, и если про акул одного из этих видов точно известно, что они нападают на человека, то акулы второго из них, вооруженные такими же острыми зубами и кровожадными инстинктами, пока находятся только под подозрением.

Австралийская песчаная акула (Carcharias arenarius Ogilby)— одна из самых опасных акул в Мировом океане. Длина ее доходит до 4,5 метров. Зубы ее, многочисленными рядами украшающие пасть, длинные, тонкие и загибаются внутрь.

Ее ближайшая родственница — песчаная акула {Carcharias taurus Rafinesque), то с быстротой молнии пускающая в ход свои острые как кинжал зубы, то вялая и медлительная, пользуется репутацией Джекила — Хайда¹(1 Герой рассказа Р. Стивенсона «Необычайные приключения доктора Джекила и мистера Хайда».).

Рыбаки знают, что когда она попадает в сеть, хорошего от нее не жди, но в течение многих лет ее не считали опасной для пловцов. Однако директор нью-йоркского аквариума так отозвался о песчаных акулах: «С ними держи ухо востро. Того и гляди цапнут!»

Первое известное нам нападение песчаной акулы на человека произошло в июле 1961 года в проливе у Лонг-Айленда (США). Жертва нападения — Брун Джанкер, ныряльщик-аквалангист с 10-летним стажем. Он нырял неподалеку от Харт-Айленда, когда метровая песчаная акула схватила его за ногу пониже колена. Джанкеру удалось разнять челюсти акулы, ободрав при этом руки о ее зубы. Он был абсолютно уверен в том, что напала на него именно песчаная акула. Он прекрасно был знаком с этим видом и, как все прочие, считал его безвредным.
Песчаная акула питается рыбой, производя опустошительные набеги на косяки камбалы, луфарей и сельди-менхаден. Рассел Коулз, много лет наблюдавший песчаных акул у берегов Каролины, писал: «Эта акула обеспечивает себя пропитанием более систематически, чем любая другая из известных мне акул. Мне довелось видеть, как стая в сотню с лишним песчаных акул окружила косяк луфарей и, оттеснив его на мелкое место, дружно бросилась в его гущу и произвела среди луфарей разгром. В другой раз, когда косяк луфарей попал ко мне в сеть, стая песчаных акул накинулась на сеть, разорвала ее в клочки и сожрала почти весь улов».

Поскольку в прибрежных водах Атлантического океана водятся главным образом молодые песчаные акулы, длина их не превышает одного метра. Благодаря этому, а также тенденции рыбаков называть всякую небольшую акулу песчаной акулой, довольно трудно было выяснить действительную природу и истинные размеры этих акул. На самом деле взрослая песчаная акула достигает 3 метров.

Верхняя часть тела песчаной акулы серо-коричневого цвета, более темного на спине, рыле и брюшных плавниках и более светлого на боках. Брюхо грязно-белого цвета. На боках круглые или овальные желто-коричневые пятна, по которым песчаную акулу можно отличить от тех видов, на которые она в остальном похожа.

Песчаные акулы встречаются в Атлантическом океане. На востоке Атлантики они известны в Средиземном море, у берегов тропической Западной Африки, у Канарских островов и островов Зеленого Мыса, у берегов Восточной и Южной Африки. В Западной Атлантике они водятся по всему побережью Северной Америки (от залива Мэн до Флориды) и дальше к югу вплоть до Бразилии.

Семейство Scapanorhynchidae — акулы-носороги. Когда в японских водах была впервые обнаружена эта удивительная акула и в 1898 году на Западе появилось ее описание, сделанное Дэвидом Старром Джорденом, президентом Станфордского университета, она настолько поразила весь ученый мир, что открытие это приравнивали к поимке доисторического ихтиозавра, вдруг появившегося в современных морях.

Сейчас мы знаем, что акула-носорог, или, как ее еще иначе называют, акула-домовой — живой представитель того семейства акул, которое считалось вымершим примерно 70 миллионов лет назад и чьи ископаемые остатки находят во всем мире. Но это, пожалуй, и все, что мы о ней знаем. Пока был найден всего один вид акул этого семейства (Scapanorhynchus owstoni Jordan), проживающий в самых глубоких местах в районах Японии, Португалии и Индии. Самый большой известный ученым экземпляр достигал в длину 4 метров 25 сантиметров.

Семейство Isuridae — сельдевые акулы. Это семейство больших акул с торпедообразным телом обычно делят на три рода: Lamna, Isurus и Carcharodon⁴³. Самым знаменитым членом этого опасного семейства является большая белая акула {Carcharodon carcharias Linnaeus) из рода Carcharodon, отличающаяся от своих родственников огромными зазубренными зубами треугольной формы и твердой репутацией людоеда. Во всем мире она известна под именами «акула-людоед» и «белая смерть». Страшные легенды и рассказы об истинных, но не менее страшных событиях следуют по пятам за этой акулой, разрезающей волны, словно длинный нож. Если акула — царь морей, то большая белая акула — царь царей, не признающий посягательств на свою власть ни со стороны других акул, ни со стороны человека. Это самая кровожадная рыба из всех существующих в море и одна из самых больших — величина ее нередко доходит до 11—12 метров, а иногда и более.

Вооруженная рядами острых как бритва зубов, достигающих подчас 5 сантиметров в длину, безошибочно идущая по следу добычи, большая белая акула несет с собой такую же верную и быструю смерть, как гильотина. Большая белая акула, скажем, в 6,5 метра длиной весит 3200 килограммов. Представьте себе, с какой силой она наносит удар. Даже 100-килограммовая акула может с легкостью перекусить кости человека, после того как зубы ее разорвут податливую плоть.

Большая белая акула часто заглатывает свою добычу целиком. В ее желудке обнаруживали акул от 1 до 2 метров длиной. У одной большой белой акулы, пойманной в калифорнийских водах, в животе нашли морского льва весом в 45 килограммов, у акулы, пойманной у берегов Австралии, — целую лошадь, у пойманной недалеко от Флориды — двух акул, каждая в 2 метра длиной. Едят они и морских черепах, без труда разгрызая их панцирь, и тюленей — их находили в желудках акул аккуратно «разрезанными» надвое.

В 1959 году, в Кении, мучимый жаждой слон вошел в море, направляясь, по-видимому, к островку, где он надеялся найти воду. Но до островка он не доплыл. Его окружили огромные акулы и разодрали буквально на клочки. Рыбаки, бывшие свидетелями этого кровавого пиршества, не могли определить вид акул, но, скорее всего, это были большие белые акулы, не упускающие случая утвердить свое превосходство над любым живым существом, оказавшимся на их пути.

Смертоносная пасть этой акулы была знакома морякам с незапамятных времен. Джонатан Кауч в своей , «Истории рыб Британских островов» в одной короткой фразе сформулировал отношение многих поколений рыбаков и моряков к этой акуле: «Для моряков нет ничего страшнее большой белой акулы, потому что ни в одном из обитателей моря желание убивать не сочетается с такой великолепной возможностью осуществить это желание». Ученые, правда, не разделяют веры моряков в то, что большая белая акула сознательно стремится убивать людей, но действительно, гложущий ее голод так неутолим, что она набрасывается на любую добычу — мелкую рыбу, крупную рыбу, других акул, собак, лошадей и... человека — и тут же ее пожирает.

Хотя большая белая акула уже много столетий является героем историй, которые рассказывают моряки, для ихтиологов она до сих пор загадка. Ничего неизвестно, например, о том, как она выводит потомство, а ее блуждания по морям и океанам часто кажутся абсолютно случайными, словно каждая отдельная особь движется по своему индивидуальному маршруту, игнорируя все зональные законы. Чаще всего они встречаются в теплых морях, включая Средиземное, но нередко заходят и в северные воды.

Теоретически большая белая акула считается пелагической рыбой, но ее неоднократно находили в ловушках, поставленных у самого берега в районе Вудс-Хол, Массачусетс, и Кейп-Кода, и гарпунили у самого берега возле Провинстауна, Массачусетс.

Особенно часто большую белую акулу встречают в морях южного полушария. В Австралии наибольшее число нападений акулы на человека относят за счет большой белой, которую там зовут «белая смерть».

Стоит один раз увидеть зловещий силуэт этой акулы — и ее не спутаешь ни с какой другой. Ее огромное тело — серое на боках, почти черное на спине и ярко-белое на брюхе — увенчивает темный спинной плавник, выступающий из воды, если она плывет у поверхности моря. (На рисунках большая белая акула иногда изображается в момент нападения на спине. Это является результатом весьма распространенного мнения, будто акулы иначе не могут укусить свою жертву. Мнение это неверно, но нужно сделать одну оговорку: очень крупные акулы, особенно такие не очень гибкие пелагические aкулы, как большая белая, не могут очень быстро поворачиваться, так как их тело слишком «жестко». Поэтому, в определенных условиях, например, находясь в ограниченном пространстве или придя в очень большое возбуждение, они во время атаки действительно поворачиваются на бок и даже иногда на спину.)

Достойным родственником большой белой акулы является мако—(Isurus oxyrinchus Rasinesque и I. glaucus Miiller et Henle)—представитель рода Isurus.

Зейн Грей, известный американский писатель, был также одним из известнейших американских рыболовов-спортсменов. Он назвал мако «первой среди спортивных рыб, настолько же „боевой", насколько красивой, настолько же свирепой в нападении, насколько выносливой в обороне». Это одна из самых сильных и быстроходных акул. При длине в 3 метра мако в среднем весит 450 килограммов, а ведь нередки 4-метровые экземпляры.

Зейн Грей был не единственным писателем, который мерялся с мако умом и силой. В 1936 году Эрнест Хемингуэй побил рекорд, поймав у берегов Бимини (Багамские острова) на спиннинг мако, которая весила 354 килограмма.

Попав на крючок, мако яростно борется, раз за разом выпрыгивая из воды и ни на секунду не прекращая попыток освободиться. В открытом море мако также часто выпрыгивает в воздух, видимо, просто от радости, что она жива и свободна. Ее боевой инстинкт так силен, что она нападает даже на меч-рыбу, а на это не отваживается почти никто из обитателей моря.

Два галифакских рыбака однажды случайно видели битву между меч-рыбой и несколькими акулами. К тому времени, когда они оказались на поле боя, меч-рыба уже лишилась головы, «меча» и хвоста, но ее все еще атаковало около десятка акул. Когда рыбаки втащили остатки меч-рыбы к себе в лодку, одна из акул чуть было не прыгнула следом за ней. Сделать так могла только мако.

Капитан Натаниэль Этвуд, рыбак из Новой Англии и одновременно натуралист-любитель, представил в 1866 году бостонскому Обществу естественной истории челюсти акулы, которую он считал мако. «В животе этой особи, — сказал он, — я нашёл почти целую взрослую меч-рыбу; раны на коже акулы свидетельствовали, что победа не далась ей даром».

В наше время 55-килограммовая меч-рыба была обнаружена в желудке 330-килограммовой мако, выловленной у берегов Бимини.

Казалось бы, поединок между беззубой меч-рыбой и мако, вооруженной острыми как бритва зубами всегда должен кончаться победой акулы. Но «меч» .меч-рыбы — очень грозное оружие. Зафиксированы случаи, когда меч-рыба протыкала им корпус корабля, сделанный из крепких дубовых досок более 30 сантиметров толщиной.

Капитан Янг видел результаты одной такой битвы между меч-рыбой и акулой. Вот что он пишет.

«Это произошло в то время, как мы занимались ловом акул у острова Уоримоса, возле Джибути на Красном море. Как-то утром один из туземцев сообщил мне, что на берегу нашли дохлую акулу. Я приказал отнести ее на разделочную площадку и снять с нее кожу, поскольку ничто другое нас не интересовало.

Вскоре мне принесли показать находку — кусок «меча» меч-рыбы не менее 45 сантиметров в длину, который они вытащили из акулы.
Я постарался воссоздать в уме битву, приведшую одного из врагов к смертельному исходу. По всей видимости, меч-рыба таранила акулу и, не в силах вытащить свое оружие из ее жесткой кожи, сломала его и ушла.

«Меч» вошел в тело акулы с правой стороны между у последней жаберной щелью и грудным плавником. «Меч» вонзился по самую рукоятку и задел жизненно важные органы акулы».

Мако — акула, имеющая множество названий, как научных, так и бытовых, общераспространенных. Мако, живущие в Атлантическом океане (I. oxyrinchus), известны также под названием остроносой сельдевой акулы. Мако из Индийского и Тихого океанов и вод, омывающих Южную Африку, называют бонито, серо-голубая акула и голубая морская свинья. В Австралии и Новой Зеландии I. glaucus имеет иное научное название — Isuropsis или Isurus tnako Whitley. Дело в том, что оба — и I. oxyrinchus, и I. glaucus — очень близкие родичи. И под каким бы именем их ни знали, их считают первоклассной спортивной рыбой. Международная ассоциация спортивного рыболовства и тот, и другой вид объединяет под названием мако.

Кроме того, что оба они являются достойными противниками рыболовов, их подозревают в нападениях на человека, а в Австралии даже обвиняют в нападениях на небольшие лодки. Один такой случай произошел у Беллами-Риф в Новом Южном Уэльсе. На лодку, где находилось четыре рыболова, внезапно напала стая акул. Рыболовы стали отчаянно грести к берегу, но одна из акул с силой ударила лодку и, вырвав кусок из борта, увлекла людей в воду. Один из них успел отплыть на 20 метров по направлению к берегу, когда был схвачен акулой. Затем исчезли под водой двое других. Тела их так и не были найдены. И лишь один из четверых спасся.

Возможно, подобно тому как это происходит у других яйцёживородящих акул, прожорливость мако проявляется уже в чреве матери. Зародыши «выклевываются» из яиц еще в утробе и питаются за счет желточного мешка и питательных соков, окружающих их в яйцеводе. После того как они поглотят весь желток, они, по-видимому, добывают себе пропитание самым фантастическим образом. Находясь в яйцеводах в свободном состоянии, они пожирают имеющиеся там неоплодотворенные яйца.

Помет самки мако обычно состоит из 10 хорошо откормленных детенышей.

Детеныши мако, как и все акулята, рождаются на свет полностью сформированными. Благодаря одному преисполненному самых добрых намерений, но ненаблюдательному человеку, видевшему много веков назад, как самка мако рождает своих детенышей, появилась легенда о том, что акула-мать позволяет акулятам в случае приближения опасности заплывать через пасть к себе внутрь. Легенда эта бытует и по сей день. По правде говоря, если бы новорожденные мако знали, что им на пользу, что во вред, они бы как можно скорее убирались подальше от своей мамаши, так как известны случаи, когда самки мако пожирали собственных детей.

I. oxyrinchus — пелагическая акула: она водится в тропических и субтропических водах как Северной, так и Южной Атлантики, а также в Средиземном море. Летом многие из них мигрируют к северу, доходя до Новой Англии и иногда даже до Ньюфаундленда. I. glaucus водится у южной оконечности Калифорнии, у Японии, Гавайских островов, Австралии и Новой Зеландии.

Сельдевые акулы — Lamna nasus Bonnaterre и Lamna ditropis Hubbs et Toilet — представители третьего рода {Lamna), входящего в семейство сельдевых акул, также вносят свой вклад в море путаницы с названиями акул, в котором плавают многие из них. В заливе Мэн ее зовут голубая акула, возможно, из-за серо-голубой окраски спины, которая на брюхе резко сменяется белым цветом. Часто, и совершенно ошибочно, ее зовут мако, так как они несколько похожи по внешнему виду и одинаково быстро плавают.

Но больше всего этой акуле подходит ее наиболее распространенное название — сельдевая акула, так как ее основная пища — сельдь. Если хочешь найти сельдевую акулу, ищи косяки мигрирующей сельди.

Быстрая, обтекаемой формы, достигающая 3,5 метра в длину, сельдевая акула считается опасной для человека, хотя ей ни разу не был предъявлен обвинительный акт и мы не имеем прямых свидетельств нападения. В Южной Африке полагают, что лучше держаться от нее подальше. Это же мнение разделяют и австралийцы. Ее научное название — Lamna — произошло от греческого слова, обозначающего «чудовище-людоед», которым родители в Древней Греции пугали непослушных детей. L.Nasus водится в континентальных водах Северной Атлантики, на востоке — от Северного моря до Южной Африки и на западе—от Ньюфаундленда до Нью-Джерси, а возможно, и до Южной Каролины. Сходный с ней тихоокеанский вид — L. ditropis — в изобилии водится в северо-восточной части океана, от Аляски до Северной Калифорнии. В Аляске ее иногда называют лососевая или семужная акула, из-за опустошений, которые она производит в косяках этой рыбы. В западной части Тихого океана ее встречают и в умеренном поясе.

Семейство Cetorhinidae — гигантские акулы. Однажды зимним днем 1939 года на берегу неподалеку от Провин-стауна, Массачусетс, был найден отбеленный морем скелет какого-то огромного животного. Скелет имел около 7,5 метра в длину и, хотя огромный череп походил на череп рыбы, четыре усеченные ноги, вернее, «кости» от них, и длинный позвоночник принадлежали какому-то совсем непонятному существу. Вскоре по всему Кейп-Коду заговорили о «морской змее».

«Морская змея», останки которой нашли в Массачусетсе, была не что иное, как гигантская акула (Cetorhi-nus maximus Gunnerus), огромная рыба, уступающая по размерам только своей дальней родственнице — китовой акуле (Rhincodon typus). Гигантская акула известна также под названием слоновая акула и «акула, греющаяся на солнце».

Когда тело дохлой гигантской акулы выбрасывает волками на берег, начинается процесс разложения,, приводящий к метаморфозе, в результате которой акула превращается в «морскую змею». После того как мясо акулы разложится, остается только состоящий из хряща продолговатый череп, длинный позвоночник и большие брюшные плавники, а если это самец, то и метровые птеригоподии, которые, в сочетании с плавниками, выглядят как «ноги» морской змеи.

А манера гигантских акул плыть цепочкой друг за другом, так что над поверхностью воды видны их спинные и хвостовые плавники, дала начало россказням о живых «морских змеях».

Гигантские акулы достигают в длину 12, а иногда 15 метров. Вес их измеряется тоннами. Сравнительно небольшая — 9-метровая — гигантская акула, пойманная в Монтерее, весила 4 тонны. В последние годы вылавливали и взвешивали — по частям, которые тоже достаточно велики,— куда более крупные экземпляры. Говоря о трудностях, возникающих при препарировании таких огромных рыб, доктор Л. Харрисон Мэтьюз, директор лондонского Зоологического общества, и доктор У. Паркер из Британского музея замечают: «Горе анатому, который нечаянно проколет стенку желудка: оттуда вывалится около тонны полупереваренного планктона». Они приводят следующие цифры, показывающие вес отдельных частей 9-метровой гигантской акулы: голова— 1 тонна, печень—832 килограмма, плавники—1 тонна, хвост— 0,5 тонны, кожа—1 тонна, мясо—1350 килограммов, внутренности — 0,5 тонны, содержимое желудка и кишечника — от 0,5 до 1 тонны. Итого около 7 тонн.

Гигантская акула плавает, широко разинув пасть; вода процеживается через жаберные «тычинки» и выходит наружу, а планктон — пища гигантской акулы — остается в глотке. Гигантская акула отличается крайней медлительностью. Одно из ее имен — «акула, греющаяся на солнце» — обязано своим происхождением привычке этого апатичного чудовища неподвижно лежать на поверхности воды, так что виден первый спинной плавник, а иногда кончик хвостового плавника и, реже, рыло.

Иногда гигантская акула выпрыгивает из воды. Скорее всего, это вызвано желанием избавиться от паразитов, которые целыми колониями поселяются на ее огромном теле. (Известно также, что ее избрала своей добычей морская минога — кровосос.)

В некоторых местах гигантскую акулу боятся, в других радуются, когда она попадает в сеть, и повсюду считают ее загадкой. Боятся гигантской акулы, в частности, рыбаки Британской Колумбии, которых она лишает улова семги, и Ньюфаундленда, которым она ломает ловушки, поставленные для трески.

Гигантская акула не ест ни трески, ни семги, зато она ест то же самое, что едят эти рыбы, — планктон. Попадая в районы промыслового лова, она рвет сети, портит тралы и до смерти пугает рыбаков.

Рыбаки Канады даже обратились за помощью к правительству. На борьбу с гигантской акулой были посланы гарпунеры, но они не смогли прогнать акул. Тогда их стали обстреливать из ружей — благо к ним легко подойти почти вплотную,—но акулы просто не замечали пуль. В конце концов применили совсем новое оружие— корабль, к носу которого был приклепан стальной таран, наточенный как бритва. Корабль врезался в косяк гигантских акул и крошил их на куски. В один день он уничтожал до двух десятков акул.

Ни у одной из многочисленных пойманных гигантских акул не было найдено зародыша. Ученые полагают, что гигантские акулы являются живородящими, что зачинают они свое потомство на поверхности моря, а рождают в бездонных глубинах, куда не проникают солнечные лучи, причем период внутриутробного развития длится не менее двух лет.

Гигантскую акулу считают «безвредной». То же можно сказать и о слоне... если не охотиться на него. Тем, кто охотился на гигантскую акулу, есть что рассказать о ее мощи и о том, какую яростную борьбу с ней приходилось выдержать. Даже небольшая — в 6 тонн — гигантская акула весит столько же, сколько два слона или десяток лошадей. Когда она делает прыжок в воздух, а затем низвергается в глубину, на месте ее падения брызги вздымаются на высоту трехэтажного дома.

Однажды в тихий безветренный день около яхты, стоявшей у западного побережья Шотландии, поднялся фонтан воды и через минуту на месте происшествия плавали обломки яхты и трупы находившихся в ней людей. Все это было покрыто густой дурнопахнущей слизью. Морской эколог, взявший на себя задачу распутать это таинственное происшествие, установил, что слизь эта идентична слизи, покрывающей толстую кожу гигантских акул.

Тело гигантских акул сверху серо-коричневого, а иногда черного цвета, брюхо светлее, чем спина. Кожу густо усеивают похожие на шипы плакоидные чешуи.

Встречаются они в умеренных и северных широтах, у западного и восточного побережий Ирландии, у Гебридских островов и у берегов Норвегии. В период между ноябрем и февралем гигантская акула появляется у берегов Калифорнии. Ее находят также у побережья Перу, Эквадора, Австралии, Новой Зеландии, Японии и Китая⁴⁴. До настоящего времени известен всего один вид гигантской акулы — Cetorhinus maximus.

Семейство Alopiidae — морские лисицы. На воде бьется раненая или больная птица. Внезапно из морской глуби поднимается изогнутая «коса» и в одну секунду «скашивает» птицу. Еще мгновение — и птица в желудке той, кому принадлежит эта коса, — в желудке морской лисицы (Alopias vulpinus Bonnaterre).

Вышеописанный случай произошел на глазах ученых, занесших его в длинный список тех способов, которыми эта удивительная акула добывает себе пищу. Судя по всему, главным оружием морской лисицы является ее огромный хвост, часто не уступающий по величине всему телу, так как ее челюсти сравнительно слабы, а зубы мелки. Нередко можно видеть, как морская лисица «косит» своим хвостом рыбу, чтобы убить или оглушить ее и затем проглотить без помехи. Морская лисица — единственная акула, пользующаяся хвостом для добывания пищи.

Морская лисица преследует косяки скумбрии, сельди, золотой макрели и другой рыбы. Когда она подходит к косяку на небольшое расстояние, она начинает бить по воде хвостом, сгоняя рыбу в одно место и постепенно суживая свои круги. Наконец, когда перепуганная рыба оказывается сбитой в плотную кучу, акула, разинув пасть, кидается в самую гущу и заглатывает рыбу. Иногда несколько морских лисиц «работают» вместе, загоняя рыбу с разных сторон, а затем дружно делят добычу. Такой оригинальный способ пропитания оказывается очень эффективным: в желудке одной 4-метровой морской лисицы нашли 27 скумбрий.

Говорят, что морские лисицы кооперируются с меч-рыбой, когда та нападает на китов, и до смерти забивают китов своими хвостами. Легенда эта имеет столько же оснований, сколько легенда о том, что змеи будто бы сворачиваются в кольцо и таким образом скатываются с горы. Россказни эти основаны, возможно, на том, что морских лисиц путают с касаткой, известной также под именем кит-убийца, которая действительно нападает на китов, поднимая при этом такие брызги, что среди них виден только ее высокий спинной плавник.

Морские лисицы достигают в длину 6 метров и более (считая хвост). Вес их доходит до 450 килограммов. Это пелагические акулы, но в погоне за добычей они часто подходят к берегам. Плавают они, по-видимому, недалеко от поверхности и нередко выпрыгивают из воды, что представляет собой весьма эффектное зрелище.

Рыбаки, ведущие промысловый лов, терпеть не могут эту акулу, так как она часто ненароком попадает к ним в сети и, пытаясь высвободиться, рвет их в клочья.

Семейство Oredolobidae — акулы-няньки. Тесно прижавшись друг к другу, ярким, чуть колышущимся ковром лежит на дне стая необыкновенно красивых акул, настолько апатичных, что даже приближение пловца не заставляет их сдвинуться с места. Это акулы-няньки (Cinglymostorna cirraium Bonnaterre)—единственный вид обширного семейства Orectolobidae, который водится в Атлантическом океане. Вся жизнь акулы-няньки проходит на мелководье. Там она зачинает свое потомство, часто на глазах у людей. Там, в прогретой солнцем воде, она рождает своих детенышей — от одного до 26 штук за раз. Живет она стаями, по два и более десятка особей в стае. Кормится моллюсками, креветками, крабами, морскими ежами, омарами и проплывающей мимо мелкой рыбешкой.

Акула-нянька не имеет ничего общего с австралийской песчаной акулой (Carcharias arenarius), которую часто называют серая акула-нянька. Это медлительная, живущая на дне акула, как правило, небольшой величины.

Но даже скромная акула-нянька может быть опасной. В 1950 году студент, находившийся на практике в морской лаборатории университета Майами, Уоррен Ра-тьен, искал образцы водорослей на глубине метра. Он стоял, склонившись над водой, в 50 шагах от берега, как вдруг кто-то больно укусил его за бедро. Ратьен быстро обернулся и схватил существо, укусившее его. Хотя оно тут же выскользнуло у него из рук, он опознал его: это была 75-сантиметровая акула-нянька. До тех пор даже не подозревали, что эта медлительная акула способна напасть на человека.

Правда и то, что до сих пор в подводное царство не вторгалось такое множество аквалангистов, которые дергают «безобидных» акул за хвост и даже пытаются кататься на них верхом. В прибрежных водах Флориды и Западной Индии ныряльщики-аквалангисты чаще всего встречаются именно с акулой-нянькой, и, зная о ее репутации «добродушной» акулы, ведут себя с ней слишком фамильярно.

В результате за последние годы акулами-няньками было совершено по крайней мере 12 нападений. Все эти нападения были спровоцированы человеком и, хотя ни одно из них не имело смертельного исхода, раны, нанесенные акулой, — как правило, страдали ноги и кисти рук, — были очень болезненны, а в ряде случаев дело кончалось серьезными увечьями.

Типичный случай произошел в 1958 году у пляжа в Майами. Ныряльщик Джон Бауэре схватил за хвост 1,5-метровую акулу-няньку, надеясь, что она «прокатит» его под водой. Но прогулка не состоялась. Акула кинулась на Бауэрса и мертвой хваткой вцепилась ему в бедро правой ноги. Товарищ Бауэрса выстрелил в нее из гарпунного ружья, но гарпун прошел сквозь тело акулы, по-видимому, даже не потревожив ее. Бауэрса вместе с вцепившейся в него акулой втащили в лодку и только через десять минут смогли, наконец, разжать ей челюсти и освободить его.

По крайней мере семь нападений произошло в водах Флориды. Величина акул, совершивших их, колебалась от 30 сантиметров до 2,7 метра. (Акулы-няньки имеют вполне приличные размеры: нередко встречаются особи от 3 до 3,6 метра. Акула в 2,5 метра весит от 150 до 160 килограммов.)

В Австралии Orectolobidae представлены несколькими видами, которые все получили от аборигенов имя бородатой акулы; они на редкость красивой расцветки. Расцветка их преследует чисто практические цели, являясь прекрасным камуфляжем для этих обитателей морского дна. Вокруг пасти у них растет бахрома из мясистых усиков или щупалец — черта, характерная для всех представителей этого семейства. Длина самой большой бородатой акулы достигает 3 метров.

Американская акула-нянька тоже имеет изменчивую окраску — от желтой до серо-коричневой — и покрыта черными пятнами, а иногда и полосами. Водится у берегов в теплых широтах Атлантического океана, у Кубы, Ямайки и Флориды, а также в Тихом океане от Калифорнийского залива до Панамы и Эквадора.

Другой ярко расцвеченный член семейства Orectolobidae— зебровая акула (Stegostoma fasciatum), величина которой доходит до 3 метров с лишним. В отличие от акулы-няньки, которая является яйцеживородящей и производит на свет живых детенышей, зебровая акула— яйцекладущая. Ее продолговатые яйца снабжены пучком отростков-усиков, которые, как якоря, удерживают яйцо на дне, пока из него не «выклюнется» детеныш.

Семейство Rhincodontidae — китовые акулы. До апреля 1828 года, когда нескольким отважным африканским рыбакам удалось загарпунить эту огромную рыбу, китовая акула была призраком, который изредка видели, о котором часто рассказывали всякие небылицы, но которого еще ни разу не удавалось поймать и изучить.

С тех пор прошло много лет, было поймано довольно много китовых акул и многое узнано о них, но и до сих пор они не перестают поражать нас своими размерами. Длина их доходит до 18 метров. В 1912 году у Нантс-Ки во Флориде была поймана китовая акула, весившая 13,5 тонны.

Размеры их так велики, что почти невозможно точно определить их вес. Доктор Е. У. Гаджер, посвятивший всю жизнь изучению китовых акул⁴⁵, полагает, что 10 метров — только средняя длина этих огромных акул и что некоторые из них достигают в длину 21—23 метров. Вес такой акулы, высчитанный по формуле, предложенной доктором Гаджером, должен быть не менее 20 тонн.

Хотя ловят китовых акул не так часто — учеными зафиксировано 90 таких случаев, — они хорошо известны рыбакам всего мира, встречающим их стаи в самых разных морях.

В судовых журналах кораблей всех стран описываются случаи столкновений между китовой акулой и кораблем. Вот типичная запись, сделанная капитаном шхуны после такого столкновения, происшедшего возле Кейп-Сан-Лукас, у южной оконечности Калифорнии: «Справа по борту появилась огромная акула и с такой силой ударила судно, что рулевой выпустил из рук штурвал. Хвост акулы поднялся на 2,5 метра над фальшбортом корабля и на 4 метра с лишним над уровнем моря. Был отдан приказ заглушить мотор, так как рыба разбила гребной винт. Когда рыба дала задний ход, мы смогли как следует ее рассмотреть: у нее была крапчатая расцветка и она достигала не меньше 9—10,5 метров в длину. Когда по прибытии в порт судно ввели в сухой док, выяснилось, что корпусу и рулю были нанесены серьезные повреждения».

Судя по многочисленным свидетельствам, китовые акулы чисто случайно оказываются на пути корабля и уж, конечно, не имеют намерения напасть на него. Возможно, ими движет роковое для них, а иногда для корабля любопытство.

Если бы китовые акулы нападали на судно, а не подставляли себя под его удар, мы бы никогда не прочитали одной из лучших книг, написанных о море: «Кон-Тики» Тура Хейердала. Автор рассказывает о том, как однажды, когда он только что забрался на плот после купания, раздался крик: «Акула!» Прямо за кормой плыла рыбина «с самой огромной и уродливой рожей», какую только видели люди, находившиеся на плоту. Хейердал говорит, что она была такая страшная, что, «поднимись со дна морского сам морской дьявол, он не мог бы напугать нас сильнее».

Но ученым «Кон-Тики» нечего было бояться⁴⁶. Китовые акулы настолько апатичны, что люди буквально, а не фигурально разгуливали по их спине. Вот что рассказывает сотрудник Океанографического института Скриппса, который однажды вместе с группой ныряльщиков-аквалангистов натолкнулся на китовую акулу: «Мы взобрались на акулу и как следует ее осмотрели, даже заглянули ей в пасть. Казалось, она нас вообще не замечает. Только когда мы стали трогать ее рыло, она медленно пошла на глубину. Но скоро снова поднялась наверх, и мы опять взобрались на нее».

Историй о вялости и апатичности китовых акул существует великое множество. Однако не следует забывать, что рыба таких гигантских размеров может быть опасна одной своей величиной. Когда у Файер-Айленда, Нью-Йорк, в сеть случайно попала 10-метровая китовая акула, потребовалось три часа, чтобы ее усмирить. Стараясь высвободиться, она легко может убить человека, и даже двух, ударом своего мощного хвоста. Правда, до сих пор не зарегистрировано ни одного такого случая.

Питается китовая акула ракообразными и мелкой рыбешкой, которых втягивает вместе с водой в свою огромную пасть, где, слегка согнувшись, может поместиться взрослый человек. У китовой акулы огромное количество крошечных зубов (ученые взяли на себя труд пересчитать их у одного экземпляра — их оказалось 15 тысяч). Все эти зубы узкой лентой опоясывают пасть сразу за ротовой щелью акулы. Ими нельзя ни кусать, ни дробить пищу, и их единственное назначение — удерживать в пасти то, что попадает в нее вместе с водой.

Когда китовая акула находится в движении, она втягивает пастью воду, а затем выпускает ее через жаберные щели. Проходя жаберные щели, вода процеживается сквозь густое жаберное «сито», состоящее из тесно поставленных одна к другой хрящевых перегородок, соединяющих жаберные дуги. Таким образом, мелкие рачки и рыбешки, попавшие с током воды ей в пасть, оказываются в ловушке, единственный путь из которой — в глотку акулы. Горло китовой акулы очень узкое, и пищевод поворачивает к желудку чуть ли не под прямым углом. Ясно, что она не может проглотить крупную рыбу, а уж тем более человека, случайно оказавшегося на ее пути. В желудке одной огромной акулы, предположительно китовой, было найдено 47 пуговиц, 3 кожаных пояса, 7 гамаш и 9 туфель. Находка эта вызвала самые разные толкования. Одни говорили, что это акула совсем не китовая, другие — что это китовая акула, проглотившая случайно оказавшиеся в море запасы галантереи, и даже что найденные у нее в животе предметы — единственные следы проглоченных ею людей.

Нам почти ничего не известно о том, как размножается китовая акула, хотя наблюдение за ней ведется более ста лет. Имеются лишь отдельные разрозненные факты, помогающие разгадать эту загадку. В 1910 году у самки китовой акулы, анатомированной на Цейлоне, нашли в яйцеводах 16 яйцевых капсул. В 1955 году в 200 километрах от Порт-Изабел в Техасе на глубине 57 метров была обнаружена подобная же капсула. В ней находился зародыш китовой акулы, с легкостью опознанный благодаря характерной расцветке — белые пятна и полосы на темном фоне. В длину яйцо имело 63 сантиметра, в ширину — 40. Теперь уже не оставалось никаких сомнении, что китовые акулы производят свое потомство при помощи яиц.

Китовая акула — пелагическая рыба. Водится она в тропических зонах Атлантического, Тихого и Индийского океанов. Но попадается она и севернее, на широте Нью-Йорка и даже штата Массачусетс.

Семейство Scyliorhinidae— кошачьи акулы. Это обширное семейство до сих пор ставит ученых в тупик. Ихтиологи никак не договорятся насчет того, сколько оно насчитывает видов, согласны они лишь в том, что их много и водятся они во всех морях и океанах мира. Даже название их усугубляет путаницу. Некоторых членов этого «кошачьего» семейства в Англии и Америке зовут собачьей акулой, хотя собачья акула, чаще называемая колючей акулой или катраном, принадлежит К совсем другому семейству (Squalidae).

Кошачьи акулы относятся к яйцекладущим акулам. Большинство входящих сюда видов имеют небольшие размеры, как правило, меньше метра (от 60 до 90 сантиметров). На первый взгляд они похожи на акул-нянек и бородатых акул (Orectolobidae). Но между двумя семействами существует небольшое, но весьма важное различие. Рот и ноздри кошачьей акулы не соединены между собой бороздкой, как это имеет место у акул-нянек. Это означает, что семейство Scyliorhinidae поднялось в своем развитии на одну ступеньку выше, подойдя ближе к высокоорганизованным видам акул.

Семейство Triakidae — гладкие куньи акулы. Тридцать с лишним видов этого распространившегося по морям всего света семейства являются своего рода звеном между акулами-няньками и кошачьими акулами, с одной стороны, и акулой, иногда называемой серой куньей (Carcharhinidae), которая занимает еще более высокое место в иерархии акул, с другой. Хотя размер акул из семейства Triakidae невелик (не превышает 1,5 метра), по очертаниям своего тела это типичные акулы и только мелкие, тупые, так называемые «дробящие» зубы указывают на их связь с такими семействами, как акулы-няньки и кошачьи акулы⁴⁷. Акулы эти в огромном количестве водятся как на восточном, так и на западном побережье Америки. У южного побережья Новой Англии они уступают в количестве только колючей акуле.

Кто-то однажды подсчитал, что 10 тысяч гладких куньих акул за год могут уничтожить 60 тысяч омаров, 200 тысяч крабов и 70 тысяч рыб. Однако если бы рыбакам приходилось конкурировать с каким-то десятком тысяч гладких куньих акул, это было бы еще полбеды. Беда в том, что, подобно колючим акулам, гладкие куньи исчисляются миллионами особей.

Зародыши гладкой куньей акулы выкармливаются при помощи желточного мешка — плаценты, сложной системы, приближающейся по устройству к плаценте человека. Органы размножения гладкой куньей акулы, ее ни на что не похожая сенсорная система (система органов чувств), ее небольшой размер (максимальная длина — 1,5 метра) и ее изобилие привлекли к ней внимание ученых, и она стала излюбленным подопытным «кроликом» в зоологических и биологических лабораториях. Поэтому каждый год множество этих стройных грациозных акул вылавливается с единственной целью использовать их в качестве объекта изучения.

Подобно колючей акуле, гладкая кунья очень чувствительна к изменениям температуры, и миграции ее, во всяком случае частично, определяются температурой воды. Внезапное похолодание воды может даже убить гладкую кунью акулу ( Акула эта водится главным образом в прибрежных водах, на глубине не более 20 метров. В охоте на омаров и крабов ей помогает способность менять окраску от светло- до темно-серой в зависимости от окружающей среды — способность, редко в такой ярко выраженной форме встречающаяся у акул.

Семейство Carcharhinidae — серые акулы. Это самое обширное семейство акул. В числе 60 с лишним видов, входящих в это семейство и объединенных в-15 родов, мы находим акул, пользующихся во всем мире большой и часто печальной известностью. Акул этого семейства также называют траурными акулами, так как встреча с ними нередко кончается смертью. Того же происхождения и французское слово requin, что значит «акула».

Физиологические странности, с которыми мы встречались у уже описанных нами акул, отсутствуют у этих видов, так как все они «типичные акулы».

Рассмотрим отдельные виды этого обширного семейства.

Коричневая акула (Eularnia milberti Miiller et Henle). В то самое время, как летний зной гонит толпы купающихся в прохладные воды Атлантического океана от Новой Англии до Флориды, в эти же воды устремляются стаи коричневых акул. Их европейские родственники заплывают в теплые лагуны Средиземного моря и даже заходят в каналы Венеции, пугая гондольеров и их пассажиров.

Летние блуждания коричневой акулы приводят ее даже в самую большую и шумную гавань мира — Нью-Йоркский порт. Заходит она и в неглубокие заливы и устья рек на Лонг-Айленде.

Объясняется это тем, что коричневая акула предпочитает производить на свет свое потомство не в открытом океане, а в защищенных от волн уголках побережья. Каждое лето в таких акульих «родильных домах» появляются стаи коричневых акул, состоящие из одних самок. Молодь — от 8 до 12 штук в каждом помете — рождается с июня по август.

Акулята вырастают во взрослых акул, которые весят 45 килограммов при длине около 2 метров и 90 килограммов при длине в 2,5 метра. Они серо-коричневые или грифельно-серые с грязно-белым или песочным брюхом.

Коричневая акула водится в Западной Атлантике от южной оконечности Новой Англии до Флориды и Бразилии. Встречается в Мексиканском заливе.

Ее ближайшие родственники в Тихом океане — один из видов серых акул (Carcharhinus azureus Gilbert et Starks), который встречается от Южной Калифорнии до Эквадора.

Бычья серая акула (Carcharhinus leucas Miiller et Henle). С мая по август, гонимые одним из тех инстинктов, которые управляют животным царством, самки бычьей серой акулы сходятся в ржаво-коричневых водах у устья Миссисипи и рождают там своих акулят. Это место, где смешивается речная и морская вода, является излюбленной детской бычьих серых акул. Они лениво блуждают по мелководью, слоняются возле пристаней, патрулируют проливы между островами и исследуют эстуарий реки. Рыболовы, предпочитающие берег шаткой палубе лодки, чаще всего ловят на крючок именно эту акулу.

Плавает бычья серая медленно, редко показывается на поверхности воды и является морским, «мусорщиком», поедая все отбросы, какие только вывозятся в море. Однако когда даровое угощение получить почему-либо трудно, бычья серая преследует живую добычу и расправляется с ней с ловкостью, присущей всем представителям семейства. Манта, которую сожрала одна находящаяся в неволе бычья серая акула, была «разрезана» ею на пять совершенно равных частей.

Служители океанариума в Майами, Флорида, считают бычью серую акулу самой опасной из всех акул, выставленных там на обозрение. Имя, под которым она известна в Мексиканском заливе, — траурная акула — является еще одним свидетельством того, что ее подозревают, в нападениях на человека. Пресноводная форма серой бычьей акулы — акула озера Никарагуа (Саr-charhinus nicaraguensis) давно и вполне заслуженно пользуется славой людоеда. Хотя полностью доказать это не удалось, многие из нападений, совершенных в водах Флориды, тоже относили за счет серых бычьих акул. Они вырастают до 3 метров, весят около 180 килограммов, так что сожрать человека не составляет для них никакого труда.

Водятся они в Атлантическом океане, у Вест-Индии и в Мексиканском заливе.

Голубая акула (Prionace glauca Linnaeus). В течение многих веков росло подозрение, что этой длинной, стройной акуле темно-голубого цвета следует предъявить обвинение в убийстве людей, но до сих пор ее ни разу не поймали с поличным. И все же, начиная с времен парусного флота до наших дней, моряки утверждают, что у голубой акулы повадки людоеда. Спору нет, голубая акула имеет для этого необходимое снаряжение: острые зазубренные зубы и приличный рост, до 4,5—6 метров в длину. А насколько она кровожадна, люди могли убедиться своими собственными глазами.

Вот что пишут участники китобойной экспедиции о том, как голубые акулы нападали на загарпуненных китов: «Стоило нам убить кита, немедленно откуда ни возьмись появлялись акулы, как гиены вокруг убитого льва, стекаясь к нам с такой невероятной быстротой, чтобы к тому времени, как кит бывал подведен к борту судна, море буквально кишело ими. Затем голодное войско медленно и безмолвно выстраивалось в шеренгу вдоль всего тела кита, предвкушая ожидающий их пир. И вот начиналась свалка — каждая акула стремилась отхватить кусок побольше. Время от времени одна из них взлетала на спину к киту и прямо там пожирала мясо, пока удар по голове не клал этому конец...»

Авторы этого рассказа не матросы-новички или китобои, желающие поразить своих слушателей. Это весьма уважаемые морские экологи, доктора Джон Никольс и Роберт Марфи. Вполне возможно, что голубая акула является анонимным «героем» многих морских историй о кровожадных акулах. Моряки, например, утверждают, что если на борту корабля умирает человек, за кормой обязательно появится голубая акула и будет, как злой дух, преследовать корабль, пока человек не умрет и тело его не спустят в воду. Те же Никольс и Марфи рассказывают, как на китобойном судне, где они находились, умер в пути один из членов экипажа. В тот же день за кормой судна появились две или три голубые акулы и несколько акул других видов. «Моряки шептались между собой, что эти ненавистные твари явились, чтобы сожрать тело их товарища, — поверье, бытующее среди моряков уже много столетий, — писали впоследствии ученые. — Но... акулы не обратили никакого внимания на труп, когда его спустили в воду, и продолжали следовать за кораблем еще несколько дней».

Хотя голубая акула — океаническая рыба, изредка, в своей неустанной погоне за пищей, она подходит к самым берегам. Из больших океанических рыб, которые водятся в Атлантике, она самая распространенная. Никольс и Марфи рассказывали о том, что видели «стаи из сотен... даже тысяч» голубых акул.

Вдоль Тихоокеанского побережья Северной Америки их встречают как в открытом море, так и у берегов, от Британской Колумбии до Калифорнийского залива. Вместе с теплыми течениями в залив Монтерей — эту калифорнийскую Мекку купальщиков и аквалангистов—приходят и многочисленные голубые акулы. Заметить их нетрудно, так как обычно из воды торчат оба спинных плавника и хвост. Иногда они даже «загорают» на солнце. Голубую акулу не спутаешь ни с какой другой благодаря большим серповидным грудным плавникам, не уступающим по длине ее голове, и поразительному темно-голубому цвету, переходящему в ослепительно белый на животе. Их обтекаемые формы, длинные изящные грудные плавники и особенно расцветка завоевали им одно из первых мест на конкурсе акульей красоты.

Голубая акула находится в числе самых распространенных пелагических акул Тихого океана. Во время одной рыболовецкой экспедиции было поймано 6000 акул, из них 2500 — голубые акулы. На карте Тихого океана, где обозначены районы распространения разных видов акул, царство голубой акулы перекрывает чуть не всю ее площадь, протянувшись вдоль побережья Северной Америки и дальше до центральных областей океана.

Она также весьма часто встречается у западного побережья Африки, а в теплые месяцы у южного и западного побережий Британских островов вплоть до Шотландии. Английские рыболовы-спортсмены тысячами ловят голубую акулу у берегов Лу в Корнуэлле.

Почти все голубые акулы, пойманные у Корнуэлла,— это беременные самки, которые мигрируют туда, чтобы произвести на свет свое потомство. А на западной стороне Северной Атлантики почти все попадающиеся голубые акулы, наоборот, самцы. Такое разделение отцов и матерей во время рождения детенышей наблюдается и у других видов акул, возможно, потому, что именно у этих видов в ходу каннибализм.

В меню голубой акулы входят весьма экзотические блюда вроде летучей рыбы и морских птиц. Но она не гордая и охотно подбирает отбросы, которые выкидывают с кораблей, чем и объясняется «преследование» ею моряков.

Подобно прочим океаническим акулам, голубая акула живородяща и приносит многочисленное потомство. Самка голубой акулы менее 3 метров в длину может произвести 50 детенышей, каждый длиной до 30 сантиметров.

Тигровая акула (Galeocerdo cuvieri) повсеместно считается одной из самых опасных акул.

В Вест-Индии тигровых акул боятся больше всех прочих акул, обитающих там в огромном количестве. В Австралии большинство нападений на человека относят за их счет. В Индии тигровую акулу обвиняют в людоедстве на обоих, восточном и западном, побережьях.

Среди прожорливых тигровых акул так развит каннибализм, что некоторые из тех, кто наблюдал за ними и знаком с их жестокими повадками, уверяют, что мелкие тигровые акулы сознательно стараются держаться подальше от своих более крупных сородичей. Во время охоты на тигровых акул, организованной на Филиппинах управлением рыболовства и звероловства, команда одного из участвовавших в охоте мотоботов была свидетелем случая, ярко иллюстрирующего прожорливость и жестокость тигровых акул. Большая самка тигровой акулы пожирала более мелкую тигровую акулу, попавшуюся на крючок. Затем, все еще не насытившись, схватила приманку и сама попала в плен. У акул, пойманных во время этой охоты, в животах оказались морские черепахи, крабы, морские птицы, ядовитые морские змеи... и незадачливая черная кошка.

У тигровых акул, выловленных в Мексиканском заливе, в желудках находили больших бакланов и мелких перелетных птиц. У 4-метровой акулы, пойманной неподалеку от Дурбана, Южная Африка, в желудке обнаружили голову и переднюю часть туловища крокодила, заднюю ногу овцы, три чайки, две запечатанные килограммовые банки зеленого горошка и жестянку с сигаретами.

Хватая свою жертву, всеядная тигровая акула делает вращательные движения мощными челюстями, так что ее большие зазубренные зубы разрезают даже крупную добычу на несколько кусков. Благодаря этому 3,5-метровая тигровая акула может, как это неоднократно бывало, сожрать другую акулу в 3 метра длиной. Тигровая акула, которую видели у берегов Австралии с торчащим из ее пасти хвостом морской лисицы, возможно, в тот момент как раз занималась тем, что «кроила» морскую лисицу на куски, которые она могла проглотить.

В желудках акул, вид которых не был установлен, находили самые невероятные предметы, как-то: собак (часто в намордниках и с поводком), сапоги, мешки с углем, мешок с картофелем (часть его проросла), пивные бутылки и — в желудке одной из них — три пальто, дождевик и водительские права. А также старые брюки, пару туфель, коровий рог, 12 непереваренных омаров, оленьи рога и курятник, внутри которого нашли несколько косточек и немного перьев. Зная, что заглатывают акулы, принадлежность которых к тигровым акулам твердо установлена, можно предположить, что и анонимные обжоры также относятся к их числу.

Не менее длинен и куда более страшен список человеческих останков, найденных в чреве акул. В 1949 году у побережья Западной Австралии акула напала на женщину и оторвала ей левую руку выше локтя. Спустя несколько дней в этом же месте поймали большую тигровую акулу. Когда ей взрезали живот, там обнаружили руку женщины; на одном из пальцев было обручальное кольцо. Рыбаки вернули кольцо владелице, и теперь она носит его на правой руке.

Исследователь Адриан Конан-Дойль рассказывает нам об акуле, которую он видел в Занзибаре. В ее желудке нашли мешок с деньгами и человеческий череп. Обычно опознать жертву акулы почти невозможно. Трудно также сказать, убила акула свою жертву или же полакомилась мертвецом. Но иногда купальный костюм, зубной протез, остатки одежды и даже отпечатки пальцев помогают установить если не то, как и где пострадавший нашел свою смерть, то хотя бы его имя.

Во Флориде в желудке убитой акулы нашли ногу мужчины в новом башмаке. За несколько дней до того без вести пропал ушедший в море рыбак. Незадолго перед тем он купил себе новые башмаки. Башмак на ноге был один из той пары.

Существуют две абсолютно достоверные истории об акулах, проглотивших взрывчатые вещества. Одну из них рассказывают пуэрториканские рыбаки, поймавшие акулу, в брюхе которой было полно динамита, вскоре после того, как в водах Сан-Хуана произошло несколько таинственных взрывов. Власти предложили награду в 500 долларов тому, кто поможет раскрыть тайну этих взрывов. Рыбаки предъявили свои права на награду, но не получили ее. Выяснилось, что акула проглотила часть взрывчатки, которую использовали за два месяца до того при расширении входа в гавань Сан-Хуан.

Другая акула, которой приглянулась взрывчатка, проглотила глубинную бомбу, выпущенную с корабля при промерах глубин в Тихом океане. Бомба, величиной с кокосовый орех, имела часовой механизм и должна была взорваться через несколько секунд после погружения в воду. Взорвалась она через несколько секунд после того, как ее проглотила акула, доказав, что есть все-таки один верный способ разделаться с акулой раз и навсегда.

Как мы уже говорили, тигровые акулы также пожирают других акул. Доктор Рассел Коулз, рассказывая о тигровых акулах, пойманных им у Кейп-Лукаут в Северной Каролине, говорит, что в желудке одной из них он нашел 11 кусков акульего мяса, от 500 граммов до 2,5 килограммов весом, принадлежащих по меньшей мере трем акулам разных видов.

При рождении тело детеныша тигровой акулы покрыто отчетливыми темными полосами. Рождается он в исключительно красивом «одеянии». Вот как описывает австралийский натуралист Норман Колдуэлл зародыши, найденные внутри 3,5-метровой тигровой акулы: Больше всего наше внимание привлекли к себе малыши. Они казались полными жизни и энергично пытались выбраться из наполненных водой "мешков", в которых они находились. Мешки эти переливались всеми цветами радуги. Каждый акуленок, выбиравшийся из мешка, был окутан длинным "свивальником" удивительной красоты. Казалось, он состоит из переплетающихся между собой шелковых лент самой разнообразной раскраски». Помет тигровой акулы обычно велик. Нередки выводки от 30 до 50 детенышей, а у одной акулы в 5,5 метров длиной было найдено 82 зародыша.

Тигровая акула в 4 метра длиной весит в среднем 450 килограммов, но нередко попадаются тигровые акулы в 5,5 и, как говорят, даже в 9 метров. Это одна из самых распространенных акул тропических вод. Встречается она также в субтропических водах и водах умеренного пояса. Особенно часто ее можно найти в Карибском море и Мексиканском заливе. Тигровая акула нередко появляется у самых берегов и даже заходит в узкие проливы. Самые большие тигровые акулы — до 9 метров — водятся в Индийском океане.

Обычно тигровая акула плавает довольно медленно, но когда ее острый нюх докладывает ей, что поблизости есть добыча, она преображается и как молния устремляется вперед. Ее привычка рыскать по мелководью представляет вполне серьезную угрозу для купальщиков.

У молодых тигровых акул от 1,5 до 2 метров на боках видны темно-коричневые пятна или полосы. Но с возрастом эти «тигровые» отметины выцветают; тело взрослой особи серое или серовато-коричневое, более темное на спине, более светлое по бокам и на брюхе.

Суповая акула (Galeorhinus zyopterus Jordan et Gilbert). Гурманы так расхваливали суп из плавников этой акулы (национальное китайское блюдо), что и акула получила имя суповой акулы. Правда, когда во время второй мировой войны в ее печени было обнаружено большое содержание витамина А, ей дали еще одно имя — витаминная акула.

В течение нескольких лет рыбаки извлекали из ее печени такие огромные доходы, что прозвали печень суповой акулы «серое золото». И все же, если подсчитать, сколько в конечном итоге рыбаки заработали на ней и сколько потеряли, выяснится, что потеряли они куда больше. Суповая акула «прочесывает» прибрежные воды от Британской Колумбии и Аляски до Калифорнии и всюду, где она появляется, она пожирает промысловую рыбу — сардину и хамсу, скумбрию и семгу— как «самостоятельно» охотясь за ней, так и уничтожая улов рыбаков.

Семейство Sphyrnidae — акулы-молот. Акула-молот с ее плоской головой, разделенной на две доли, на конце каждой из которых горит зловещим огнем небольшой глаз, кажется воплощением зла; поистине это адское видение, особенно если несущаяся на человека акула-молот — последнее, что он видит в своей жизни. Однажды, в 1805 году, в сети у Риверхед на Лонг-Айленде попали сразу три акулы-молот. В желудке самой большой из них обнаружили туловище человека в изодранной полосатой рубахе. С того дня акула-молот считается потенциальным убийцей.

В отличие от многих опасных видов, акула-молот — одна из самых распространенных акул. Число зародышей акулы-молот доходит до 30, иногда даже 40 штук, Для выведения своего потомства она выбирает такие популярные у купальщиков места, как Гавайские острова и Лонг-Айленд. Всюду — в Австралии, на Гавайях, в Калифорнии, во Флориде, — где только мелькает ее ни на что не похожий профиль, акулу-молот считают очень опасной. Однако если учесть их изобилие и дурную славу, число нападений на человека, совершенных этими акулами, сравнительно невелико. О нескольких нападениях сообщали из Флориды, Австралии, Британской Гвианы. В 1963 году акула-молот убила человека у берегов Виргинских островов.

Рассел Коулз, описывая акул-каннибалов, пойманных им у Кейп-Лукаут, Северная Каролина, рассказывает о 4-метровой самке акулы-молот, которая «сожрала четырех акул своего собственного вида, попавших в сеть, причем двух из них она проглотила целиком, если не считать головы...». Акулы-молот часто пожирают и более отдаленных родственников — хвостоколов, не боясь их ядовитых шипов. Видимо, они выработали иммунитет против выделяемого шипами яда. У одной пойманной акулы-молот в желудке нашли почти целый скелет хвостокола, а в ее челюстях было не менее 50 вонзившихся туда шипов.

Плодовитые, широко распространенные акулы-молот насчитывают несколько видов, каждый из которых отличается своими особенностями.
Гигантская акула-молот (Sphyrna tudes Valenciennes)— самая большая акула-молот в Атлантике и, возможно, во всем мире. Ее размеры доходят до 4,5 метра. Она водится повсюду, от теплых вод Атлантического океана до Мексиканского залива и западного побережья Центральной Америки, от Гавайских островов до Австралии и Индокитая, у берегов Индии и в Аравийском заливе. В Индии ее зовут рогатой акулой, так как торчащие в стороны доли ее головы воспринимаются местными жителями скотоводами как рога.

Почему у акул-молот такая странная форма головы? Существует гипотеза, что их голова-«молот» служит им рулем. Голова эта, по сути дела, не что иное, как большой плоский нос, так как вдоль всего ее переднего края идут желобки для улавливания запаха — «ноздри».

Семейство Squalidae — колючие акулы. У множества входящих в это семейство видов есть две общие черты. Перед каждым спинным плавником колючей акулы торчит похожий на колючку шип. Ни у одного из этих видов нет анального плавника. Самым распространенным видом — не только среди этого семейства, но и вообще среди акул — является обыкновенная колючая акула, или катран.

Как гигантский колышущийся ковер, сброшенный Немезидой рыбаков, появляется огромная стая акул в местах промыслового лова, пожирая и увеча рыбу, попавшую в сеть, съедая приманку, разрывая в клочья сети и разоряя плантации омаров. Только когда она удовлетворит свой аппетит или оставшаяся рыба расплывется, колючая акула уходит на другое место в поисках добычи, и лишь тогда рыбаки могут снова начинать ЛОВ.

Портя рыболовную снасть и уничтожая уловы, колючие акулы наносят рыбакам убытки, исчисляемые миллионами долларов в год, тем более что, например, в США и Канаде колючую акулу если и используют, так только на удобрение. В 1956 году в Канаде была начата кампания по истреблению колючих акул. Каждый год правительство выделяет 140 тысяч долларов на премиальную оплату из расчета 30 центов за килограмм печени колючей акулы. Печень идет на специальные заводы, где из нее вытапливают жир, чтобы хоть частично покрыть расходы «антиакульей» кампании.

Когда стая этих прожорливых акул попадает в зону промыслового лова, становится практически невозможно поймать какую-либо другую рыбу. Однажды на ярус, спущенный у Кейп-Бретон в Нова-Скотия, поймали 690 колючих акул, а всего на ярусе было 700 крючков с наживкой. Это — самая плодовитая акула. За один сезон у берегов одного только Массачусетса было поймано 27 миллионов колючих акул; за один день во всех сетях и ярусах, спущенных у Корнуэлла, Англия, их оказалось 20 тысяч штук; рыболовы Лонг-Айленда измеряют свой улов колючей акулы товарными вагонами. В сезон пик траулер среднего водоизмещения может выловить 6—8 тысяч колючих акул в день. Много лет назад жители полуострова Кейп-Код сушили колючих акул, складывали в штабеля и использовали в качестве топлива. Видимо, колючих акул было там куда больше, чем деревьев.

Сожрав добытый тяжким трудом улов рыбака и порвав самое ценное, что у него есть, — сети, акула добавляет в чашу последнюю каплю, нападая на самого рыбака, если он неосторожно наклонится над порванной сетью, чтобы расправиться с вандалом. Оружием колючей акулы являются ее колючки, или спинные шипы — помните ихтиодорулиты? Изогнув тело дугой, так что шипы встают торчком, эта небольшая акула стремительно бросается на врага. Раны, нанесенные ядовитыми шипами, очень болезненны. Уколотые ими рыбаки оказывались на несколько дней прикованными к постели. Шип колючей акулы является только оборонительным оружием. Обращается она с ним на редкость искусно. Если вы дотронетесь пальцем до ее головы, она тут же изогнется и уколет вас в палец спинным шипом.

На втором спинном шипе колючих акул видны чередующиеся темные и светлые кольца, по которым определяют возраст этих акул. Светлые кольца являются результатом быстрого роста в летний период, темные — замедленного роста зимой. Вряд ли рыбаки обрадуются, узнав, что колючие акулы, как показал подсчет колец, могут жить до 30 лет. (Колючая акула — одна из очень немногих акул, возраст которых, хотя бы приблизительно, может быть определен. Вообще же возраст акул и срок их жизни входят в число тех загадок, которые ставит перед нами акула.)

Колючие акулы невелики, длина их колеблется от 60 до 90 сантиметров. Рождаются они зимой, в открытом море. Колючая акула относится к яйцеживородящим акулам. Период их внутриутробного развития длится от 18 до 22 месяцев. Средний помет состоит из 4—6 детенышей. В то время как «выклюнувшиеся» из яйца зародыши продолжают свое развитие в утробе матери, в яичнике им на смену уже «растет» новая порция яиц.

Колючие акулы появляются у Атлантического побережья весной, когда температура воды достигает плюс шести градусов. Когда температура поднимается до 15 градусов, они или уходят на глубину, в более прохладные воды, или движутся к северу, иногда со скоростью 14 километров в день. Судя по всему, их миграция в первую очередь обусловлена температурой воды, так как стоит температуре упасть ниже плюс шести, они снова устремляются из северных вод к югу. Зимуют они в открытом море. Их температурные границы совпадают с температурными границами макрели, которую они истребляют в огромных количествах, как «на воле», так и в сетях рыбаков.

Колючая акула, идущая в поисках добычи от Карибского моря до субарктических вод, является настоящим стихийным бедствием для американских рыбаков .Атлантического океана. Как уже упоминалось, она обитает и в европейских водах, а также в Тихом океане, где она распространена от Сан-Диего до Алеутских островов (западное побережье США), у Гавайских островов, Японии и Северного Китая и доходит до Новой Зеландии и Австралии.

Семейство колючих акул представлено в Австралии и Новой Зеландии несколькими видами, в том числе одной очень своеобразной акулой под названием Охуnоtus bruniensis Ogilby. Акулу эту, сравнительно редкую, не спутаешь ни с какой другой. Ее первый спинной плавник очень похож на парус, и у нее на редкость жесткая кожа. Размер акулы — 60 сантиметров.

Обычная австралийская колючая акула, как и многие другие акулы, идет в Австралии в пищу.

В темных пучинах моря живет, подобно сказочным карликам, много видов крошечных акул, на которых человеку лишь изредка удается бросить мимолетный взгляд. Их жизнь в бездонных глубинах проходит в вечном мраке. Некоторые из них обладают характерной чертой жителей пучины — способностью к люминесцентному свечению, другие сливаются с окутывающей их тьмой.

Но все те, которых удалось увидеть, имеют классические очертания типичной акулы.

Часть этих глубоководных акул принадлежит к семейству Squalidae; другие входят в число Dalattidae— неколючих собачьих акул.

Семейство Dalatiidae— неколючие собачьи акулы.

В это семейство входит около восьми видов. К нему принадлежит и одна из самых крошечных известных нам акул — всего в 15 сантиметров, и одна из самых больших — более тонны весом. От колючих акул они отличаются тем, что у них нет шипа перед вторым спинным плавником и очень редко есть перед первым.

Один из видов этого семейства — полярная акула (Somniosus microcephalus Bloch et Schneider). Несмотря на ее размеры — до 7 с лишним метров в длину — и Вес—более тонны, полярная акула — очень легкая добыча, и эскимосы иногда стыдятся признаться в том, что охотятся на нее. Один эскимос в крошечном каяке может поймать полярную акулу на обыкновенную уду, а бывает, что их вытаскивают с большой глубины, в тысячу и более метров.

Известный исследователь Арктики Петер Фройхен дал нам описание лова полярной акулы в Гренландии. Он говорит, что в Туле туземцы используют в качестве наживки кусок... дерева. Почему? Вот как он это объясняет: «Когда-то давно они загарпунили несколько акул, поднявшихся на поверхность в то время, как они разделывали моржей. В желудке одной из акул они нашли кусок дерева и, решив, что для акул это лакомство, построили на этом соображении свой способ лова. Привязав к куску дерева несколько камней, чтобы оно не всплывало на поверхность, они спускают его на длинной лесе в прорубь, а затем очень медленно вытягивают обратно. Акулы поднимаются следом за «приманкой» к проруби, где их ожидает гарпун рыбака».

В районе Упернивик подледный лов полярной акулы велся иными способами. Один способ заключался в том, что под лед на цепи в метр длиной спускали большой крюк с насаженным на него куском ворвани. При другом, еще более распространенном, крюки спускали на самое дно.

По словам Фройхена, на один крючок попадались две, а иногда и три акулы, так как первая из них, проглотившая наживку, сама оказывалась наживкой для второй.

«Если вы хотите употребить в пищу мясо полярной акулы,— пишет Фройхен,— его надо прокипятить в трех водах, так как оно ядовито. Если первую из этих вод выпьет собака, она тут же издохнет».

Другие гренландские рыбаки говорят, что, наевшись мяса полярной акулы, собаки делаются сонливыми и «пьяными». Почему, этого они не знают. Неизвестно также, каким образом полярная акула, славящаяся апатичностью и всю жизнь проводящая на дне, умудряется ловить свою добычу. Однако в желудке полярных акул находили не только крупную треску и семгу, но даже тюленей, а у одной — северного оленя.
Частичное объяснение этому дает доктор Бьерн Бьер-ланд из Норвежского управления рыболовства, который обнаружил, что в глазах полярной акулы селятся микроскопические светящиеся ракообразные. Возможно, свечение привлекает рыб. (Но это никак не объясняет появления в брюхе акулы оленя.)

Эта медлительная акула, способная выдержать жизнь подо льдом, считается единственной представительницей крупных селахий в арктических водах. Ее близкий родственник (Somniosus pacificus Bigelow et Schroeder) был найден в северных областях Тихого океана и в Беринговом проливе, еще один (S. rostratus Risso) — в Средиземном море.

В чреве самок полярной акулы неоднократно находили огромное множество яиц, и хотя ни одно из них ни разу не было обнаружено в море, существовало поверье, что они откладывают свои яйца в ледяном иле, покрывающем дно арктических морей. Тайна эта была наконец раскрыта в 1954 году, когда возле островов Фарое поймали 5-метровую полярную акулу, в чреве которой оказалось 10 детенышей. Таким образом, наконец выяснилось, что акула эта из числа живородящих.

В течение многих веков норвежцы вели лов полярной акулы не только в Гренландии, где улов составляет в среднем 30 тысяч штук, и вдоль кромки арктических льдов, но и в самой Норвегии, так как полярная акула нередко заходит во фьорды, часто губя рыболовную снасть, поставленную на палтуса и другую рыбу. Охотятся на полярную акулу в первую очередь ради ее печени.

В своих скитаниях к югу от Ледовитого океана полярная акула спускается к Белому морю (берега России), Северному морю (северное побережье Британских островов) и иногда даже заходит в Ла-Манш (одну из них поймали в устье Сены). В Западной Атлантике она водится от Гренландии до залива Мэн. Ее тихоокеанская родственница, известная под названием спящей акулы, встречается от Аляски до Калифорнии и в азиатской части Тихого океана от Берингова моря до Северной Японии.

К этому же семейству Dalatiidae относится и маленькая люминесцентная акула (Isistius brasiliensis Quoy et Gaimard), не превышающая 45 сантиметров в длину, которая водится в теплых зонах Тихого, Атлантического и Индийского океанов, как правило, далеко от берегов. Несмотря на свои размеры, она так же прожорлива и кровожадна, как всякая пелагическая акула. В своем отчете о китобойной экспедиции, совершенной в прошлом столетии, доктор Ф. Д. Беннет писал: «Попав в плен, они яростно сражались, пытаясь выбраться на волю, и в нескольких местах порвали сети своими крепкими челюстями... Когда самый крупный из пойманных ночью экземпляров был принесен в темное помещение, нашим глазам предстало удивительное зрелище. Вся наружная поверхность тела и головы акулы испускала яркое зеленоватое свечение, отчего это существо имело вид призрачный и поистине ужасный. Свечение было ровным и постоянным... Когда акула испустила дух (это произошло лишь через три часа после того, как ее вынули из воды), в области брюха свечение сразу же погасло; постепенно оно погасло и в других частях ее тела. Дольше всего светились челюсти и плавники»...

Еще меньших размеров, чем люминесцентная акула, . редкий вид Euprotomicrus laticaudus Smith et Radcliffe, обнаруженный только в нашем веке, когда с 310-метровой глубины в заливе у Филиппинских островов были вытащены две акулы этого вида — самец и самка. Длина самца, несколько превышавшего по размерам самку, равнялась 15 сантиметрам. Судя по всему, это были не детеныши, а полностью развившиеся взрослые особи. Их крошечные, черные как смоль тела и белые плавники не могли принадлежать никому, кроме акулы.

Озерные и речные акулы. Единственный известный нам вид пресноводной акулы — акула озера Никарагуа (Сarcharhinus nicaraguensis Gill et Bransford)—полностью приспособился к новой среде. Эта большая акула (средний размер ее 2,5, изредка 3 метра), которую теперь отождествляют с С. leucas — бычьей серой акулой, жийет в озере Никарагуа, одном из самых больших озер Центральной Америки. Его единственная связь с Карибским морем — порожистая река Сан-Хуан, протяженностью в 200 километров.

Известно, что бычьи серые акулы любят заходить в солоноватые и пресные воды. Их встречают, в частности, в Панамском канале, где воды многочисленных озер смешиваются с водами двух океанов. Видели и даже ловили бычью серую акулу в озере Изабал, в Гватемале, а также в реке Атчафалая в Луизиане в 250 километрах от моря. Говорят даже, что ее видели в глубине материка в каналах, которые перерезают южную и центральную Флориду, но это еще требует доказательств.

Акулы — не единственные выходцы из моря, обитающие в протянувшемся на 160 километров озере Никарагуа. Там встречается также тарпан — большая морская рыба из семейства сельдевых, ближайшая родственница акул — пила-рыба — и их неизменные спутники — прилипалы. Акулы озера Никарагуа, известные ученым лишь с 1877 года, судя по всему, на редкость мерзкие твари. Весной 1944 года одна из них напала сразу на трех человек. Произошло это возле города Гранада, расположенного на берегу озера. Двое из подвергшихся нападению умерли. Туземцы утверждают, что, по крайней мере, один человек в год находит свою смерть в пасти акул. Очень часто жертвами акул оказываются собаки. Прожорливость и ненасытность этих акул хорошо известна местным жителям.

Между озером Никарагуа и меньшим по величине озером Манагуа протекает речушка Типитапа. Однако в Манагуа не живут ни акула, ни сельдь, ни пила-рыба.

Оба озера находятся в вулканическом районе Центральной Америки. Геологи выдвинули гипотезу, что в незапамятные времена⁴⁸ оба они являлись частью огромного залива, который оказался отрезанным от Тихого океана после многочисленных вулканических извержений и превратился в озера. Жившие там морские животные, таким образом, оказались в ловушке. По мере того как вода в озере становилась благодаря вливающимся в него рекам все более пресной, животные эти — во всяком случае, акула, пила-рыба и сельдь — постепенно приспособились к новым условиям и выжили.

Но почему акулы обитают только в одном из этих двух озер — в озере Никарагуа? Теория геологов не отвечает на этот вопрос. Не объясняет она и утверждения туземцев (так и не проверенного ихтиологами), будто в Никарагуа живут два вида акул: краснобрюхая тинторерос и белобрюхая визитанте, или иммигранте. Туземцы говорят, что визитанте мельче и «живей» тинторерос, так как они приплывают в озеро по реке Сан-Хуан, изобилующей порогами.

И действительно, несмотря на отмели и пороги, делающие реку Сан-Хуан почти непроходимой для судов, акула, хотя и с трудом, может подняться по реке из моря в озеро. Даже в наши дни туземцы не меньше опасаются акулы из Сан-Хуан, чем той, что живет в самом озере Никарагуа.

Если считать, что появление акул объясняется их приходом из моря, все же остается непонятным, что именно привлекает их в озеро Никарагуа.

Акулы-самки, пойманные в озере, иногда оказывались с зародышами, но размножаются они там или нет, до сих пор неизвестно. Правда, водятся они в озере в огромных количествах.

Рыбак, занимавшийся промысловым ловом этой акулы, сообщил, что за восемь месяцев он поймал без малого 7 тысяч штук (только две из них были тинторерос). Это похоже на типичное хвастовство рыболова, но нам доподлинно известно, что акул в озере такое множество и репутация их так плоха, что местные власти предложили награду за их истребление. За последнее время акул стало куда меньше, то ли в результате того, что их усиленно вылавливают, чтобы получить награду, то ли потому, что река. Сан-Хуан делается все менее и менее проходимой.

Считалось, что акула озера Никарагуа — единственная акула, обитающая в пресных водах. Однако акул видели и в других пресноводных водоемах, от спокойной реки Дервент в Тасмании до оживленной реки Гудзон, протекающей в штате Нью-Йорк. В 1925 году акула неизвестного вида весом в 300 с лишним килограммов была обнаружена на берегу Гудзона возле городка Мальборо, находящегося в 80 километрах от Нью-Йоркского залива, — самое большое расстояние, на которое акулы заходили в глубь материка. По-видимому, акула погибла от столкновения с пароходом. В 1933 году несколько рыбаков видели акулу в самом Нью-Йорке у пристани, находящейся на 42-й улице, в шести кварталах от Таймс-сквер.

У истоков Амазонки в Перу — примерно в 3700 километрах от устья этой великой реки — была поймана акула неизвестного вида. Встречали акул и в окруженном со всех сторон сушей Парагвае. Путешественники, спускающиеся по рекам не исследованных и не нанесенных на карту районов Южной и Центральной Америки, слышали от туземцев рассказы об акулах.

Маленькая тропическая акула из семейства Carchar-hinidae, живущая в Индийском океане, так называемая акула Вальбеми (Scoliodon walbeehmi), отваживается на далекие странствия в пресные воды. В Таиланде, например, ее считают озерной акулой. Она кормится молодыми черепахами, которые водятся в озере Тейл-Сэп, и часто встречается в реке Паталунг, соединяющей это озеро с морем.

Один американский физиолог, изучающий болезни почек, сообщал, что видел акул, в том числе известных людоедов, в 320 километрах от океана на реке Перак в Малайе. Он считал, что способность акул приспосабливаться к пресной воде каким-то образом связана с присутствием в их крови мочевины. У человека это является результатом болезни почек и приводит к уремии — отравлению организма продуктами белкового обмена и другими веществами. Этот физиолог полагал, что стоит узнать, как и почему путешествующие по рекам акулы не умирают от уремии, и будет раскрыт секрет, как спасти от нее человека. Но он не смог ни доказать своей теории, ни обнаружить, почему акулы поднимаются по рекам. По правде говоря, нам почти ничего неизвестно о тех факторах, которые способствуют появлению этих незваных гостей во многих реках и озерах мира.

Пожалуй, ближе всех к истине индийцы, живущие на реке Ганг; они говорят, что акулы поднимаются по Гангу, так как там им легче найти добычу — человека. В основном это трупы, но акулы нападают и на пловцов, главным образом на пилигримов во время их ритуальных омовений в священных водах Ганга. Акул в Ганге так много, что они были выделены в особый вид — Саr-charias gangeticus — гангская акула. Крупный индийский натуралист Фрэнсис Дей говорит, что эта акула редко упустит возможность напасть на человека. Он также отмечал, что покойники, которых по обычаям тех мест хоронят в водах Ганга, находят свою могилу, как правило, в желудке акул.

Кровожадная гангская акула ближе всего стоит к известным нам песчаной акуле (Garcharias taurus)⁴⁹. Атлантики и Средиземного моря и ее куда более опасной родственнице австралийской песчаной акуле (Carcharias arenarius). Хотя гангская акула занимается своим кровавым промыслом уже много столетий, мы до сих пор мало что знаем о ней. Жизнь человека дешева в тех местах, где «пасется» эта акула, и о смертных случаях в результате встречи с ней сообщают далеко не всегда. В какие реки заходит эта акула, точно неизвестно; известно только, что она водится в Индийском океане и встречается даже у берегов Японии⁵⁰. Любая река, впадающая в моря, где обитает эта акула, может стать ареной ее опустошительных набегов.

Еще одна акула, названная по имени реки, где она обитает, это акула реки Замбези (Carcharhinus zambezensis)⁵¹ из Южной Африки, которую впервые встретили в 190 километрах от океана на реке Замбези. Эта акула, достигающая в длину 2,5 метра, имеет самую дурную репутацию не только на реке Замбези, но и на многих других реках южного и восточного побережий Африки. В докладе КИА от 1961 года упоминается нападение, совершенное этой акулой на реке Лимпопо в Мозамбике, в 240 километрах от океана. Эта речная акула также живет не только в пресной воде, ее встречают — и боятся — во всех омывающих Африку морях.

Акул, пилу-рыбу и скатов находили и в некоторых австралийских реках, но доказательств того, что они постоянно живут там, у нас нет. Некоторые из австралийских, пресноводных акул — людоеды.

27 ноября 1921 года Герберт Джек шел по воде к своему ялику, стоявшему у причала в 10 метрах от берега Брисбейн-Ривер, в Брисбейне. Он нес на закорках 8-летнего сына, Джорджа. Вдруг кто-то схватил Джека за правое бедро. Это была акула. Отбиваясь от нее, он повернул к берегу. Но акула снова и снова кидалась на него, исполосовав ему зубами руку, которой он пытался ее ударить. Во время этой битвы Джордж соскользнул со спины отца. Как только мальчик исчез в воде, следом за ним исчезла акула. Тела Джорджа так и не нашли.

В Новой Гвинее и Папуа акул ловят в нескольких реках и по крайней мере двух озерах: в озере Сентани, расположенном на высоте 76 метров над уровнем моря и связанном с ним 60-километровой рекой, практически несудоходной, и в озере Джамур, расположенном на высоте 60 метров над уровнем моря. Акулы, обитающие в озере Джамур, считаются близкими родственниками акул озера Никарагуа, хотя вообще нам почти ничего неизвестно о новогвинейских видах,в частности, являются ли они столь же кровожадными, как акулы из Никарагуа.

Злобные акулы, совершающие набеги на реки Австралии, Индии и Среднего Востока, водятся, видимо, в основном в тропических и субтропических районах. Но до тех пор, пока не выяснено, что привлекает акул в пресные воды, устье каждой реки может впустить к нам непрошеных гостей—селахий. Например, летом 1960 года в реке Делавэр (США) появилось столько акул, что полиция штата была вынуждена патрулировать берега реки, чтобы обеспечить безопасность купальщиков.

Акулы посещают, если и не живут там постоянно, и другие многочисленные пресноводные водоемы. Их видели в Японии, на Филлипйнских островах, и по мере того как будут осваиваться малоисследованные области Африки, Центральной и Южной Америки, Индии и Северной Австралия, мы, возможно, будем встречаться все с новыми и новыми акулами в реках этих стран.

Большая часть акул, которые населяют и посещают пресные воды, распространены ниже 30° широты по обе стороны экватора, Причём наибольшее их количество приходится на районы с наименьшими сезонными колебаниями температуры воды.