В
1980г. в г. Эстере на Гаити на рынок пришел
какой-то мужчина и, подойдя к торгующей
женщине по имени Анжелина Нарсисс,
представился ее братом Клэрвиусом Сказать,
что женщина была изумлена, значит, не
сказать ничего. Уже восемнадцать лет
Анжелина не встречала своего брата. Более
того, в последний раз она видела его в
гробу. Врачи в больнице Альберта Швейцера
подтвердили смерть, и Клэрвиус был
похоронен на маленьком кладбище к северу
от родного поселка, а на его могилу
водрузили бетонный памятник.
А
теперь брат вернулся... и готов был
поведать Анжелине удивительные вещи.
Клэрвиус
рассказал, что еще до смерти его душа была
продана бокору родным братом, с которым у
них произошла серьезная ссора из-за земли.
Он помнил все, что случилось потом- Как
весной 1962 г., запинаясь, подходил он к
дверям больницы, чувствуя озноб и тошноту,
кашляя кровью. Клэрвиус помнил, что провел
несколько дней в больнице на кровати, и с
особым ужасом вспоминал как двое врачей-ассистентов
констатировали его смерть. Потом вызвали
старшую сестру Мэри Клэр, которая опознала
тело и оставила отпечаток своего пальца на
свидетельстве о смерти. Находясь все еще в
сознании, но чувствуя, как душа словно бы
парит надо всем, он наблюдал за тем, что
происходит, но был не в силах вмешаться.
Нарсисс смотрел, как его тело поместили в
холодильную камеру, а затем похоронили.
Он
вспомнил также, что гвоздь, вбиваемый в
крышку гроба, оказался слишком длинным- и
поранил ему щеку, после чего остался шрам.
Через
несколько дней, все еще лежа в гробу, он
услышал барабанный бой и пение. Затем
бокор трижды позвал его по имени. Едва
Нарсисс вышел из гроба, как был высечен
сизалевым кнутом, связан и облачен в
черную одежду. Не имея сил сопротивляться
и разговаривать, он был отправлен вместе с
другими зомби на север страны. Днем хозяин
заставлял их прятаться в кустарнике, а по
ночам зомби продолжали свой тяжелый путь к
отдаленной плантации сахарного тростника,
где им было суждено выполнять самую
трудную работу. Целых два года, вспоминает
Нарсисс, он работал на поле с раннего утра
до позднего вечера, пока один из зомби не
был избит с особой жестокостью за то, что
отказался есть. Порки были, впрочем,
обычным делом и не вызывали недовольства.
Но на этот раз непокорный взбунтовался. В
бешенстве он схватил лопату и убил хозяина.
Освободившись, все зомби вышли из
оцепенения и разбрелись в разные стороны.
Однако
Нарсисс не знал, куда пойти: если он
вернется в родной поселок, то брат опять
попытается убить его. Шестнадцать лет он
бродил по стране, пока однажды не услышал о
смерти брата. Лишь после этого известия
Нарсисс осмелился вернуться в родной дом.
В том, что этот человек не лгал, не было никакого сомнения. Клэрвиус выдержал испытания и был признан многими родственниками, хотя свидетельство о его смерти с отпечатком пальца сестры было заверено Скотленд-Ярдом, Но никто особо не радовался этой встрече — ведь раньше он был эгоистичным и самодовольным человеком, теперь же зная, что он — зомби, родственники еще больше отдалились от Клэрвиуса. Отвергнутый домашними, Нарсисс прозябал в местной клинике и выполнял поручения баптистов. Однажды он решил заглянуть на кладбище и посетить свою могилу, где на бетонной плите все еще можно было прочесть слова: Ici repose Clairvius Narcisse. Местные рабочие сочли за лучшее держаться от Клэрвиуса на почтительном расстоянии.