Туристы в роли воришек

о Великому ливийскому эргу, находящейся к западу от дельты Нила песчаной пустыне с ее дюнами и округлыми холмами щебня, тянется караван. Боги - хранители Красной земли: Сет, Сопду, Гор, Ха и другие - все отвернулись, увидев, как группа людей двинулась от их святилищ по краю нильской долины. Это не благословленная фараоном экспедиция, ищущая за дальним горизонтом неведомые сокровища для земного божества. Это и не караван, который ведут через полные опасностей края царские проводники "шемсу".

Это три вездехода ярко-желтого демаскирующего цвета с семнадцатью любознательными путешественниками направляются из Марса-Матрух в оазис Сива. За 2895 западногерманских марок этим любителям приключений гарантирован осмотр долины Каттара (137 километров ниже уровня моря) и возвращение из Каира соответствующим авиарейсом во Франкфурт. Организаторы путешествия обещают западногерманским жителям приключения и различные маршруты.

"Приключения?" - спросите вы. Разве можно сегодня, хотя бы отдаленно, почувствовать опасность экспедиции, которая была предпринята, например, 4400 лет тому назад Хархуфом с целью исследования путей, ведущих через оазисы на юг? По-моему, нет, тем более если иметь в виду измученного стрессами жителя Центральной Европы: его скоро начнет раздражать грохот и скрежет бензиновых канистр на крыше машины или еще что-нибудь, а обычное для приезжающих сюда туристов расстройство желудка заставит быстро усомниться в благополучном исходе задуманного предприятия.

Пять лет тому назад египтянин X., женившийся на немке, разработал план нескольких туристских маршрутов по земле своих предков. Его проект, на мои взгляд, насыщен чисто восточной фантазией, но, поскольку бумага все терпит, он предлагает экскурсии в пустыню... к обычно не посещаемым оазисам. Регулярно в декабре месяце каждого года (т. е. в период "каирского сезона") в 16-дневную поездку по пустыне отправляется фургон с 16 пассажирами. "Ура, сафари!" - восклицают путешественники. В среду представителей академических кругов, составляющих туристическую группу, нередко случайно попадает и обыватель. Тут же находится самозваный гид, едва разбирающийся в истории и географии, и начинает навязывать свои впечатления.

Хорошо проложенная трасса ведет из Каира через Александрию на Мерса-Матрух - египетскую Ривьеру - и далее по шоссе через пустыню к оазису Сива. Усталым взглядом путники скользят по стенам храма Амона, где известного оракула посетил Александр Великий. Чтобы выпить немного Кока-колы, делается привал неподалеку от Сивы, самой западной группы оазисов с 200 источниками. Именно здесь незадолго до начала нашей эры император Август пытался лечить свою подагру.

Кроме цветистой жизни оазисов - от Бирэль-Эстабиса до Мигахиза, - вниманию приезжих предлагается и ряд окрестных мест. Один хотел бы попасть на озеро Сивы, к Гебель-эль-Матва - "Горе мертвых", другой - порыться в находящихся у деревни Агхурми развалинах храма царя XXVII династии (525-404 гг. до н.э.) Амасиса; руководители поездки с удовольствием выполняют все желания клиентов.

Приятно возбуждающий ветер приключений царит в воздухе, теплый - днем, прохладный - по ночам. Пройдя 120 километров, моторизованный караван оставляет узкую, но покрытую асфальтом дорогу между Мерса-Матрух и Сивой и мимо опор телефонной линии смело двигается в направлении прокладываемого шоссе на юг. В местах отдыха, куда часто приходят потолковать друг с другом бедуины, обязательно найдется человек, который высоким слогом бульварных листков поведает о том, что здесь в 525 г. до н.э. разыгравшаяся песчаная буря унесла жизнь 50000 персидских наемников, не успевших добраться до спасительного оазиса Сива. Ужасно! А там ведь было так хорошо! Меня нисколько не удивит, если выяснится, что рассказчика этой истории нанял расторопный господин X. Восточные сказочники весьма кстати во время настоящего сафари.

Организаторы путешествий разработали интересный метод психологического воздействия на туристов. Если выяснится, что запланированное приключение не возбуждает достаточного интереса всех 16 клиентов, то может случиться, что три автобуса свернут с обычного маршрута и пассажиры получат возможность немного покопаться в песке в каком-нибудь укромном месте. Так, например, расположенное между Мерса-Матрух и Сивой кладбище греко-римской эпохи было разграблено туристскими караванами предприимчивого господина X. Вооружившись заступами и консервными банками, любители приключений чувствовали себя современными разбойниками. Они увезли найденные вещи, спрятав их в белье, коробках из-под киноленты и проигрывателях, как воспоминание о путешествии в прошлое. Устроитель поездок X., которому следовало бы упреждать туристов от дурных поступков, сам был пойман служащим западногерманского посольства в Каире с поличным: он попытался тайно вывезти часть саркофага. Истинные причины этого незаконного деяния египетским властям не известны. Четверо сотрудников Службы древностей, с которыми я имел беседу, не могли припомнить ничего определенного. Сотрудник Египетского музея доктор С., которого я навестил 12 августа 1978 г., что-то знал, но не смог назвать ни дат, ни имен. Восточное гостеприимство проявляется в самых различных формах. Иностранные путешественники благодаря снисходительности к ним увозят из Египта большие ценности, при этом оставляя не так уж много звонкой монеты.

С лета 1979 г. посещение восточной зоны Красной земли предусматривается программой путешествий, разработанной господином Л.: Харга, египетский оазис в Ливийской пустыне длиной 200 и шириной 50 километров, известный в древности как Большой оазис; Бахария, Малый оазис площадью 2300 квадратных километров - полоса земли в честь бога пустыни Сета, покровителя египетских царей.

В этом районе располагались, бесспорно, мелкие святилища кочевников, поклонявшихся Сету, на что указывает и программа господина X. Не забудьте взять с собой кирку, лопату и маскирующий упаковочный материал.