Оно было в шестьдесят
квадратных лье и соединялось с
Нилом каналами. Назначение его
состояло в том, чтобы регулировать
воды Нила. При разливе реки, оно
наполнялось избытком вод, а во
время отлива замыкалось шлюзами
так, что сохраняло в себе воду до
декабря. В случае же
недостаточного разлива реки, воды
изливались каналами из озера в
область Фаюма, Мемфиса и часть
Среднего Египта и оплодотворяли
почву. Озеро это особенно
примечательно тем, что устройство
его стоило громадного труда, так
как оно не прорыто, но высечено
среди гор, в каменной почве.
Посреди озера, прежде чем впустить
в него воду из Нила, воздвигнули
две пирамиды, должные служить
гробницами царю Аменемессу и его
супруге. На вершинах их были статуи,
изображающие царя и царицу. Озеро
это существует еще и до ныне, но с
каждым годом мелеет, потому что
каналы занесены песком и наполнены
илом, и воду в озеро доставляют
только дожди и ключи, бьющие на дне
его.
Земледелие стояло в древнем
Египте на высокой степени; система
искусственного орошения была
известна египтянам с незапамятных
времен. Поля были прорезаны
каналами и обсажены кустарниками,
чтобы наводнения не размывали
краев их. Землю обрабатывали
деревянными плугами и сохами,
впрягая в них быков. При начале
работ, цари египетские, как и
китаисте императоры, проводили
сохою по одной полосе на
собственном своем поле, чтобы
доказать свое уважение к ремеслу
земледелия.
Скотоводство было, также в
цветущем состоянии. Египтяне
приручили множество пород
животных, и многочисленные стада
искони составляли главный предмет
народного богатства. Египетская
лошади славились своею статностью
и силой, и их покупали для войск
иудейского царя Соломона. Но
египтяне не имели конных войск, а
для перевозки тяжестей
употребляли верблюдов. Особенно
было замечательно в Египте
разведение домашней птицы. Древним
египтянам было известно
искусственное высиживание цыплят.
Для этой цели они строили теплицы,
отапливаемые снизу, и поддерживали
в них постоянно одинаковую
температуру, необходимую для
успешного вывода этих, а также и
других домашних птиц, как например,
уток, гусей и проч.
В ремеслах египтяне были очень
искусны; вещи, находимые в
гробницах, доказывают, что они уже
очень рано пользовались разными
материальными удобствами жизни. Но
и произведения ремесел их, как и
все остальное, доказывают вредное
влияние кастового быта. Раз дойдя
до известной степени совершенства,
они, как китайцы, не шли уже дальше,
и все последующее является только
повторением прежнего. Фантазия их
была стеснена. Все делалось
сообразно с установленным обычаем
и по раз на всегда принятому
способу. Оттого-то все
произведения древнего Египта, не
только относящаяся к ремеслам, но и
в области искусства, отличаются
утомительным однообразием. В
Египте, целое поколение, начиная от
предков, до отдаленных потомков, из
рода в род занималось не только
одним известным ремеслом, но даже
одною частью его, подобно тому, как
и у нас на фабриках для выделки
разных частей какого-нибудь
производства есть свои рабочие. С
одной стороны такое распределение
труда имело свою хорошую сторону,
так как ремесленники, постоянно
занимаясь одним и тем же делом,
приобретали в нем большой навык. Но
с другой стороны, оно было неудобно
тем, что рабочие, проводя целую
жизнь над одною и тою же работою,
исполнял ее механически, т. е.
превращался в живую машину,
особенно если не чувствовал
склонности к своему занятию и был
прикован к нему обычаем, не
дозволявшим ему заниматься другою
работою, кроме той, которой
занимались его отец и деды.
Гончарное ремесло было в древнем
Египте в блестящем положении, что
доказывают разные сосуды,
находимые в египетских гробницах.
Египтяне выделывали из
разноцветной глины урны, вазы, чаши,
и украшали их одноцветными
рисунками, арабесками, эмалью и
лепными фигурками. Кроме глиняных,
они делали сосуды из алебастра,
змеевика, белого известняка,
гранита, базальта, хрусталя,
разноцветного стекла и умели
подделывать полевой шпат, - минерал,
из которого ныне приготовляют
фарфор; они умели также
подделывать драгоценные камни.
В металлургии египтяне также
были очень искусны: они умели
плющить золото и серебро, были
знакомы в совершенстве с
искусством золочения, тянули
проволоку, лудили, паяли,
вытравляли насечки и прочее.
Ткани древних египтян были
великолепны, тонки и прочны.
Материалами для выделки их служили
шерсть, лен и хлопок. В особенности
славилась египетская ткань -
виссон, о которой мы не знаем
положительно, изо льна, или из
бумаги она приготовлялась. Кроме
тканей, употреблявшихся для одежды,
египтяне ткали ковры и умели
выделывать кожи, также как и мы,
вытесняя на них разные узоры и
украшая рельефными фигурами.
На древних египетских рисунках
встречаются изображения разной
мебели, как например, кресла со
спинками на львиных ножках, ящики и
сундучки, украшенные
инкрустациями, резьбой и позолотой,
табуреты, сиденья, в виде львов,
тигров и т. п., доказывающее, что
хотя мебель древних египтян была
не эластичная, как нынешняя, но все
таки, относительно своего времени,
была удобна и изящна.
Древний Египет вел морскую и
сухопутную торговлю с Эфиопией,
Финикией, Ассирией, Иудеей, Аравией,
Индией и Китаем. От соседних
африканских народов египтяне
получали золото, черное дерево,
слоновую и гиппопотамовую кость,
мирру, ладан и звериные кожи; от
аравитян - благоухания; из Индии -
жемчуг, драгоценные камни и ткани
для склада товаров были гавани и
торговые города, в которых в
известное время бывали ярмарки.
Внутренняя торговля была также в
хорошем положении и главным
центром ее были Фивы.
Дворцы египтян отличались
громадностью размеров и
великолепием внутренней отделки.
При них были прохладные подземные
покои, колоннады, террасы и
тенистые сады. Но дома простых
египтян были не велики. Они
строились с косыми стенами, так,
что здание внизу было шире, а
вверху - уже и заканчивалось
плоскими кровлями, на которых
разводили цветочные сады. Египтяне
любили яркие краски и пестроту, а
потому стены домов их, как внутри,
так и снаружи, были покрыты
различными изображениями. Образ
жизни низших классов был прост и
сообразен с природою. Пища их
состояла из маисового и другого
хлеба, разного рода мяса, овощей и
плодов, которых в Египте было
изобилие. Египтяне пили вино и пиво,
но лучшим питьем египтянине
всякого сословия считали нильскую
воду. Ее доставляли царям даже во
время походов их в чужие страны.
Когда она становилась мутною, во
время разлива, ее очищали,
процеживая сквозь толченый
горький миндаль, или бросая в нее
куски дерева олеандра. Пристрастие
египтян к нильской воде
объясняется тем, что она
действительно как-то легка и
приятна на вкус.
Нынешние арабы говорят, что если
бы Магомет был египтянином, то
испросил бы у Бога бессмертие,
чтобы ему вечно можно было пить
нильскую воду. На фабриках, в Каире,
нильская вода вполне заменяет
дистиллированную воду.
Древние египтяне были народом
мыслящим, но вместе с тем и веселым
и любящим жизнь; поэтому, они
пользовались удовольствиями, как и
мы же. У них бывали по вечерам
общественные беседы, на которых
играли на флейтах, арфах, лирах и
других инструментах. Танцовщицы
забавляли гостей плясками. Мужчины
любили игру в шашки, и она была даже
одною из любимых забав царей.
Другою употребительною в общества
игрой были кости. Кроме того,
египтяне любили играть в мору. Игра
эта состояла в том, что двое
играющих садились друг против
друга, держа за спиною сжатые
кулаки. Каждый открывал нисколько
пальцев своего кулака и затем оба
игрока, разом выставив руки вперед,
отгадывали, сколько всех открытых
пальцев. Из Египта игра эта перешла
в древний Рим и до ныне еще
существует у итальянцев.
На воздухе играли в мяч и обручи.
Игру в мяч особенно любила девушки
и играли двумя и тремя мячами за
раз, также со сложенными на креста
руками и разными другими способами.
Фокусники показывали за деньги
разные гимнастические штуки.
У древних египтян было очень
много религиозных празднеств,
сопровождавшихся разными
торжественными процессиями;
обыкновенно празднества эти
происходили в торговых городах во
время ярмарок. На них стекались
тысячи народа. Особенно
примечательны были торжества в
честь Озириса и Изиды,
отличавшиеся чрезвычайною
роскошью и великолепием.
На праздники Бубастиды, в городе
Бубаст собиралось более 700,000
богомольцев. Нил, в продолжение
нескольких дней, был покрыт
сплошной флотилией лодок,
великолепно изукрашенных,
наполненных богомольцами и
музыкантами. Для помещения такой
массы народа, устраивались
временные гостиницы.
На праздниках в честь богини
Нимфы (Минервы греков, богини
мудрости) в Саисе, весь город был
иллюминован миллионами лампад.
В честь Гома (египетского Марса,
бога войны) происходили
празднества, редко оканчивавшиеся
без увечных и раненых. Статую бога,
запертую в золотом шкапе, везли на
колеснице жрецы. Когда они
подвозили ее к храму, жрецы,
вооруженные палицами,
загораживали им дорогу, и
начиналась драка.
|