Погребальный покой

     Еще за. три месяца до того, как баржа отчалила от пристани Луксора, из передней комнаты был вынесен последний предмет. В ней оставались только стоявшие по сторонам замурованного входа две статуи Ка фараона, огражденные досками. Теперь можно было приступить к вскрытию запечатанной двери. И вот этот день, со страстным нетерпением ожидаемый Г. Картером и его сотрудниками, да и не только ими, наконец наступил. 17 февраля 1923 г. избранные посетители, допущенные в гробницу, уселись за легким барьером.
     Когда Г. Картер, соблюдая максимальную осторожность, пробил в перегородке небольшую брешь и просунул в нее электрический фонарь, перед ним на расстоянии метра замерцала стена, сделанная будто из чистого золота. Работа продвигалась медленно; ведь камни, которыми была замурована дверь, могли обрушиться внутрь и повредить все, что там находилось и еще оставалось невидимым, да и оттиски печатей хотелось сохранить.
     Брешь постепенно увеличивалась. Когда она стада достаточно широкой, то выяснилось, что золотая стена - это не что иное, как бок огромного позолоченного ковчега. Только через два часа утомительной работы Г. Картер передал последний камень помогавшим ему Мейсу и Коллендеру. Наконец путь был свободен. Пол помещения, куда предстояло проникнуть археологам, располагался более чем на метр ниже уровня передней комнаты. Менее метра оставалось между ней и стенками ковчега. Осторожно спустившись, Г. Картер с фонарем в руках двинулся вдоль ковчега. Как только он дошел до угла, дорогу ему преградили две великолепные вазы, выточенные с необыкновенным мастерством из алебастра. Отметив место, где они стояли, Г. Картер передал вазы коллегам, Мейсу и Коллендеру, а сам отправился дальше.

Схематический план погребального покоя, ковчегов, саркофага и антропоидных гробов с мумией Тутанхамона.

     Ковчег почти полностью заполнял погребальный покой, как назвали это помещение. Он имел 5 м в длину, 3,3 м в ширину и 2,73 м в высоту. Что касается самого погребального покоя, то его площадь равнялась 6,40х4,03 м. Таким образом, для прохода оставался лишь узкий промежуток - примерно  0,65 м.
     Золотая облицовка сплошь покрывала ковчег. Только пластинки из блестящего синего фаянса с изображением магических символов нарушали монохромность его поверхности. Вокруг ковчега располагались всевозможные эмблемы и магические знаки, долженствующие обеспечить фараону посмертный покой и безмятежное пребывание в загробном мире, а в северном углу лежали семь весел, которыми ему следовало воспользоваться при переправе через потоки потустороннего царства.
     Из всех помещений гробницы только стены погребального покоя были расписаны фресками и сопровождающими их надписями. Некоторая небрежность рисунка возмещалась яркостью подобранных со вкусом красок.
     Двустворчатая дверь во всю ширину восточной стенки замыкала ковчег. Печати отсутствовали. Значит, грабители проникли и сюда? Медленно распахнулись массивные створки, словно и не прошло трех тысяч лет с того дня, как их закрыли в последний раз. Нетрудно представить себе восторг археологов, когда они увидели, что на втором ковчеге, находившемся внутри первого, засов скреплен нетронутой печатью. Этот ковчег покрывал полог с нашитыми на нем золотыми розетками. Ничего не тронув и закрыв створки, Г. Картер и его сотрудники продолжали осмотр погребального покоя. И вновь - неожиданность. В восточной части помещения оказалась низкая дверь, которая вела в небольшую камеру, по площади примерно равную боковой комнате (кладовой). Камера эта получила название Сокровенной сокровищницы. В глубине ее также стоял ковчег, но значительно меньших размеров. Его венчал карниз из изображений уреев - священной кобры, олицетворения богини Уаджит, отвращающей зло от царя. Широко раскинув в стороны руки, четыре статуэтки богинь-хранительниц - Исиды, Нефтиды, Нейт и Селкит - стояли с четырех сторон ковчега, как бы оберегая его. Резчик сумел передать с необыкновенным изяществом и искусством нежность и кротость их лиц в сочетании с юной женственностью. В этом ковчеге хранились вынутые при бальзамировании и помещенные в специальные сосуды - канопы - внутренние органы покойника. Согласно ритуалу их было четыре.
     Вход оберегал распростертый на постаменте, установленном на салазках, завернутый в льняные пелены бог-шакал Анубис. За ним стояла голова коровы Мехурет, воплощение богини Хатор. Эти образы связаны с загробным миром. В Сокровенной сокровищнице находилось еще множество других прекрасных вещей. Но даже при первом, беглом осмотре стало очевидным, что и сюда проникли воры. Какой ущерб они здесь нанесли, предстояло выяснить в дальнейшем. Пока же Г. Картер, его сотрудники и приглашенные в этот день гости один за другим выходили из погребального Покоя, совершенно потеряв дар речи от изумления и восторга.