Фараон Хефрен вступил на трон вслед за Джедефером, сыном Хеопса. На заупокойной статуе, высеченной из диорита, за спиной фараона как божественный знак его достоинства сидит сокол.

     От этого он, конечно, не обеднел. Мог себе позволить подобное и основатель V династии Усеркаф. За один только год - по свидетельству высеченных на камне погодных записей - он подарил богу Ра 44 арура земли; одному из его храмов отдельно пожаловал 24 арура и в качестве ежедневного жертвоприношения - двух волов и гуся; для праздничного снабжения душ в городе Pa - 36 аруров земли и 20 жертв на каждый праздник; богиням храма в Дебауте - 54 арура земли, богине Хатор - 44 арура, богине Небхет - в Дом бога Юга - 10 жертвоприношений в день, богине Буто - 10 жертвоприношений в день, богам из Дома богов Юга - 48 жертвоприношений в день...

Преемник Хефрена, Микерин в сопровождении богинь. Статуя из серовато-зеленого камня стояла в заупокойном храме, входящем в комплекс пирамиды Микерина.

     Эта ставшая традиционной, чуть ли не обязательной, независимо от желания, царская щедрость со временем привела к тому, что фараона окружала все возрастающая армия приживальщиков: множилось число живущих за счет казны, царские же поместья уменьшались. Ведь в действительности дары, пожертвования богам и усопшим обогащали земных людей точно так же, как богатые подарки, раздаваемые в награду за придворную и другую службу.

	Голова известняковой статуи верховного сановника Хемиуна. IV династия.
Голова деревянной статуи верховного сановника Метети. Рубеж V-VI династий.

     Напрасно земля всей страны до самой последней пяди номинально считалась принадлежащей божественному фараону, если вельможи то под одним, то под другим предлогом добивались освобождения от уплаты налогов, от содержания проезжающих, находящихся на службе у царя, от посылки своих людей на общественные работы.
     Так что уже не каждый фараон мог построить себе пирамиду, а те, что все же строились, были более низкими и незначительными. От некоторых из них до наших дней сохранилась лишь бесформенная груда камней, потому что для облегчения работ их складывали из маленьких блоков, которые легко разрушались "железными зубами времени".
     Зато множилось число каменных гробниц, часто внушительных размеров, принадлежавших вельможам и просто богатым людям среднего сословия, например, ремесленникам; даже они могли уже себе позволить принести значительные материальные жертвы ради своего бессмертия.
     Хотя тот, кто мог, и эти расходы частично перекладывал на фараона: необходимые ему обработанные камни выпрашивал из царских каменоломен.
     "Я просил Высокорожденного, чтобы привезли мне саркофаг из песчаника из Pay. Высокорожденный приказал "хранителю печати бога" с отрядом находящихся под его надзором корабельщиков переправиться через реку, чтобы привезти мне этот саркофаг на большом столичном корабле, перевозящем грузы; привез он саркофаг с крышкой, ложной дверью, камнем для двери, двумя дверными косяками и камнем для пола".
     Этим бахвалится Уни, один из сановников фараонов VI династии, в высеченной на камне надгробной надписи. Правда, в его время подобное еще могло быть знаком особой милости, он сам говорит об этом: "Никогда не делали подобного ни для одного слуги". Но позднее число таких случаев умножилось.
     Похваляется Уни и тем, как он правил подопечной ему территорией в южной части страны:
     "Дважды обложил я налогом все, что подлежало обложению в Верхнем Египте для царского города. Дважды заставил я выполнить в Верхнем Египте все те повинности, которые надо было нести для царского города. Образцово выполнял я обязанности главного слуги в Верхнем Египте".
     То есть, он образцово грабил народ, к большому удовлетворению фараона. "Все делал я так, чтобы удостоиться похвалы Высокорожденного".
     Как же было фараону не хвалить Уни, когда прочие высокопоставленные сановники клали награбленное в свой карман.
     Нелегкой была судьба и жителей поместий и деревень, освобожденных от податей: то, что не отобрал у них царь, отбирал собственный господин. Или отбирал номарх (правитель области - нома), не признававший данные фараоном льготы и на подвластной ему территории собиравший подати и направлявший на работы людей простого звания так, как ему было угодно.
     Единое египетское государство начинало разлагаться. Правление номами во многих местах уже переходило по наследству от отца к сыну, К неограниченной власти на своем участке все более стремились и менее важные государственные служащие.
     Но при дворе царя этого разлагающегося государства жизнь еще текла весело. В белых стенах столицы жили лучшие ремесленники страны, они снабжали фараона и его приближенных всем, чем надо, за исключением лишь тех предметов роскоши, которые можно было достать только в чужих землях. Ну а эти предметы привозили приходящие с востока - из Азии - сухопутные караваны и рассекающие пенящиеся волны Средиземного моря купеческие корабли.