Однажды, когда Г. Картер на несколько дней случайно приехал в Луксор, до него дошла весть, что в глухом месте на западном склоне горы, возвышающейся над Долиной, обнаружена неизвестная до того гробница. Шайки грабителей, пользуясь тем, что во время войны труднее стало поддерживать порядок, активизировались и бесцеремонно шарили по Фиванскому некрополю. Но еще раньше, чем слух этот дошел до Г. Картера, другая банда воров, проведав о находке, вооружившись, поспешила на место событий и после схватки овладела гробницей. Только глубокой ночью Г. Картер вместе со своими также вооруженными рабочими поднялся на шестисотметровую гору, где незадолго до того сражались конкуренты. Здесь он увидел веревку. Она круто спускалась по отвесному склону. Снизу доносились приглушенные звуки. Там лихорадочно работали грабители. Отвязав их веревку и привязав свою, Г. Картер недолго думая соскользнул по ней на дно узкой расщелины, где находился вход в гробницу. Но собственному его признанию, подобное рискованное предприятие ему решительно никакого удовольствия не доставило. Не вызвало радости его неожиданное появление и у воров. Их было восемь. Не теряя присутствия духа, Г. Картер предложил им либо немедленно убраться, либо остаться здесь сколько им заблагорассудится, потому что веревку в случае отказа он уберет. До гребня скалы было 43 м, а до дна долины - 73. Грабителям ничего не оставалось, как уступить.
     В дальнейшем Г. Картер исследовал эту гробницу. хотя подступиться к ней оказалось делом очень нелегким, а сама она была сплошь заполнена щебнем. Пришлось даже соорудить специальный подъемник. К сожалению, затраченные значительные усилия совершенно не оправдались. Гробница не была закончена, а стоящий в ней большой саркофаг из песчаника оказался пустым. Она предназначалась для царицы Хатшепсут. Но та потом предпочла, подобно другим фараонам, Долину царей. В 1903 г. Г. Картер, работая еще в составе экспедиции Т. Девиса, нашел там ее опустошенную уже в древности гробницу. Если бы Хатшепсут не меняла своего первоначального намерения, ее посмертный покой, быть может, никто не потревожил до наших дней, подобно тому как это случилось с останками фараонов в тайнике Дейр-эль-Бахри.

Долина царей. Вход в гробницу Тутанхамона. Над ней - гробница Рамсеса VI.

     Только с осени 1917 г. Г. Картер смог наконец приступить к осуществлению намеченного плана - полностью очистить дно Долины от щебня. Для начала убрали треугольный участок, расположенный между гробницами Рамсеса II, Мернепта и Рамсеса VI. Ниже входа в последнюю находились остатки хижин рабочих, некогда занятых ее сооружением. Туристы охотно посещали эту гробницу: она примечательна цветными рельефами, изображающими странствия души усопшего в загробном мире. Г. Картер, не желая мешать осмотру, не тронул фундаменты лачуг, предполагая убрать их как-нибудь потом. Если бы он только мог предвидеть, во что обойдется ему такое решение!
     Проходил один раскопочный сезон за другим, миновали 1918, 1919, 1920 и 1921 годы, тысячи тонн щебня убраны со дна Долины, тысячи фунтов стерлингов израсходованы - все напрасно. Результаты далеко не соответствовали затраченным усилиям и средствам: обнаружены лишь две недостроенные гробницы да жертвы закладки у входа в одну из них.
     Так же безуспешно завершились раскопки зимы 1921/22 г. Летом 1922 г. лорд Карнарвон пригласил Г. Картера в свое имение. Поблагодарив за самоотверженный труд, он сказал, что безрезультатность поисков и денежные затруднения, вызванные послевоенным кризисом, вынуждают его прекратить финансирование раскопок. Но археолог был твердо убежден, что работу ни в коем случае прекращать не следует до тех пор, пока хотя бы один участок Долины не останется неисследованным. Он изложил все доводы, побуждающие его верить, что гробница Тутанхамона все же будет найдена. Более того, Г. Картер заявил, что если Карнарвон откажется от дальнейшей оплаты расходов, то он готов взять их на себя. Эти слова произвели впечатление; лорд призадумался. В конце концов они решили испытать счастье еще раз в раскопочную кампанию зимы 1922/23 г.