Многие люди путают пауков с насекомыми. Паука можно легко отличить от насекомого для этого достаточно подсчитать кол-во ног: паук имеет 4 пары ног, а насекомое 3 пары. Также одно из основных различий то, что насекомые имеют составные глаза, а паук имеет сингулярные глаза с линзами. В отличие от насекомых, пауки не имеют антенн.

     Хотя между ними имеется также много сходств. Оба имеют внешний остов (exoskeleton). Твердая часть тела находится на внешней стороне, в то время как млекопитающие имеют их остов(кости) внутри тела. Сердце у них расположено в задней части. Дыхание производится с помощью трахей или книжных легких. Кислород транспортирует белок - hemocyanin, а не белковый гемоглобин, как у млекопитающих.

     В 1758-59гг Carolus Linnaeus издал 10-ое издание Systema Naturae, в котором он классифицировал животных. С тех пор биологи улучшили систематическую классификацию Животного мира. Согласно этой классификации мы имеем отдельные ячейки в основании которых животные, а наверху - люди с очень сложными системами. При помощи ДНК анализа расположение каждого животного стало даже более точным чем прежде. Такая классификация называется taxonomical классификацией Животного мира.

     Она состоит из нескольких делений. Каждое деление называется типом.

     Тип Arthropoda состоит из животных с внешним составом (exoskeleton) который защищает тело и соединяет придатки. Их тело состоит из 2-х частей. Первая часть - голово-грудь, и вторая часть - живот. На этих частях имеются придатки которые служат для определенных целей: для ходьбы, скачков, еды и других действий.

Тип Arthropoda разделен на 5 основных классов.

Класс	Crustacea	Arachnida	Diplopoda	Chilopoda	Insecta
Пример	Лобстеры, крабы	Пауки	Многоножки	Многоножки (Сороконожки)	Мухи
Части тела	Головогрудь и брюшко	Головогрудь и брюшко	Голова и тело	Голова и тело	Голова, грудь и брюшко
Пар ног	Много, обычно 5 пар	4 пар	Много, 2 пары на сегмент	Много, 1 пара на сегмент	3 пары, 1 на каждый грудной сегмент
Антенны	2 пары	нет	1 пара	1 пара	1 пара
Примерное число видов	25,000	70.000	5000?	5000?	800.000

     Соответственно паук помещен в тип членистоногих (Arthropoda), класс паукообразных (Arachnida), отряд Araneae. Этот отряд в свою очередь разделен на 3 подотряда. Примитивные пауки (Mygalomorphae), современные пауки (Aranaeomorphae) и Mesothelae, с одним семейством пауков Liphistiidae. Каждый паук принадлежит семейству, которое далее разделено на рода, а затем на разновидности. Европейский садовый паук принадлежит семейству Araneidae, род Araneus разновидность diadematus. Как правило род и разновидность печатаются курсивом.

     В нашем мире около 70000 разновидностей класса Arachnida. 90 % этих разновидностей принадлежат отрядам Acarina (клещи) и Araneae. В отряде Araneae известны 1960 примитивных пауков и 40000 современных пауков.

     В природе пауки встречаются в больших количесвах. В Великобритании на лугу было насчитано 130.8 пауков на квадратный метр. В среднем, паук потребляет 0.089 грамма насекомых в день. После некоторых вычислений мы можем получить интересные результаты, что в Нидерландах, с площадью 36150 квадратных километров и 15 миллионным населением, имеется 5000 миллиардов пауков. Эти пауки могли бы съесть весь Dutchmen за три дня. Как нам повезло что пауки не едят людей :) .

     Пауки, главным образом, охотятся на насекомых. Но большинство насекомых полезно, хотя некоторые могут раздражать своим видом. Поэтому трудно говорить, полезен паук или нет. Но пауки, до некоторой степени управляют, численностью насекомых. Поэтому мы нуждаемся в них для правильного баланса в нашей Экологической системе.

     При пристальном рассмотрении можно увидеть два крошечных черных глаза. Но имеются скорпионы с большим количеством пар глаз, чем одна. Жало с ядом используется не очень часто. Оно главным образом используется для защиты и для успокаения крупной добычи. Для людей укус скорпиона опасен, возможен даже смертельный исход.

     Довольно известный подотряд скорпиона - псевдо скорпион (отряд Pseudoscorpiones). Эти маленькие существа - длиной несколько миллиметров и живут между листьями, в коре, во мху, под землей и в гнездах птиц. Они имеют довольно длинные ножницы их длина может достигать длины тела у мужских особей. У них нет ни хвоста ни жала.

     Еще меньше псевдоскорпионов - это клещи.

Клещ Ixodes ricinus

Бархатный клещ Trombidium holosericeum

     Клещей можно найти в больших колличествах разных видов на обитателях пустынь, в воде, между камнями, в муке, в коврах, и т.д. Разновидность клещей, обычно известных как пылевые клещи, можно найти в наших домах и в наших кроватях в огромных количествах, они вызывают у людей различные раздражения кожи. Клещей можно обнаружить даже в мешках человеческих волос и железах пота. Выделения этих клещей - главная причина астмы и аллергии.
В садах можно легко найти красного бархатного клеща.
     В последнее время в новостях часто можно услышать про клещей, потому что они являются переносчиками болезней.

     Harvestmen'ов (отряд Opiliones) часто принимают за пауков. В отличие от пауков, две части тела (cephalothorax и живот) у harvestman'а соединены в одну. Они также имеют восемь ног, щупальца и челюсти, которые работают подобно паре ножниц. Большинство разновидностей имеют короткие ноги, но некоторые из них имеют очень длинные ноги. Opiliones не имеет никаких ядовитых желез. Наверху тела имеется одна пара глаз, эта сторона тела у них является направляющей. Они не имеют никаких шелковых желез и прядильных органов (spinners). Harvestmen всеяден. Они ловят маленьких насекомых и едят остатки любого мертвого животного, экскременты животных, птичий помет, другие фекальные материалы, все виды растений и грибов. Harvestman главным образом активен ночью.